Dieta poate afecta genul unui copil

La instituția sud-africană, Elissa Cameron și colegii ei au tratat douăzeci de șoareci experimentali timp de trei zile cu dexametazonă - un steroid care blochează intrarea glucozei în fluxul sanguin și astfel scade nivelul zahărului din sânge. Șoarecii au primit apoi doar apă în timp ce erau împerecheați. Nivelurile de zahăr din sânge la șoareci au scăzut de la o medie de 6,47 milimoli/litru la 5,24 - un proces similar la persoanele care fac dieta.

În grupul de control, care a constat, de asemenea, din douăzeci de șoareci, 53 la sută din descendenții născuți în experiment au fost bărbați, în timp ce doar 41 la sută din descendenții șoarecilor cu nivel scăzut de zahăr din sânge au avut această valoare. Exact ce mecanism stă la baza misterului este încă un mister pentru oamenii de știință, dar cercetările anterioare confirmă descoperirea actuală: a implicat șoareci diabetici, iar animalele cu niveluri excepțional de ridicate de zahăr din sânge au dat naștere în general bărbaților.

Avantaj evolutiv

Conform unei teorii, corpul interpretează scăderea zahărului din sânge ca însemnând că mama se află într-o stare slăbită, sugerând descendenți slabi. Și un mascul slab din regnul animal este, în general, mai puțin viabil și mai puțin probabil să-și moștenească genele mai mult decât o femeie slabă, astfel încât mamele cu un nivel scăzut de zahăr din sânge au o descendență avantajoasă din punct de vedere evolutiv. Ruth Mace, de la University College London, spune acest lucru - Mace a constatat anterior într-un experiment că majoritatea mamelor cu masă musculară mai mare dau naștere la descendenți masculi.

Știința este deja înclinată să respingă ipoteza anterioară conform căreia sperma tatălui decide sexul descendenților și tot mai multe studii analizează ce factori pot influența partea mamei. Printre înțelepciunea populară găsim și trucuri în acest sens: se crede că carnea roșie și mâncărurile sărate ar trebui consumate dacă mama ar dori un băiat și dacă o fată ar dori pește, legume și dulciuri. (Carnea roșie crește permanent nivelul zahărului din sânge, iar dulciurile determină creșterea nivelului de zahăr din sânge pentru o perioadă scurtă de timp și apoi scăderea bruscă.)