Start clar! - Primul sistem de curățare a oceanelor din lume este în funcțiune!

start

Proiectul de curățare a oceanelor curăță majoritatea deșeurilor plastice colectate în Pacific.

Ocean Cleaner: Iată conceptul original Sursa: facebook.com - oceancleanup
În grupul de testare Sursa: theoceancleanup.com
Prototipul 2 Sursa: theoceancleanup.com
Insule de gunoi descoperite anterior Sursa: commons.wikimedia.org
Autor: NOAA

Din portul Alameda de lângă San Francisco, o navă pleacă cu primul său mare pickup de plastic spre Great Pacific Garbage Patch. Dispozitivul poate fi folosit pentru a curăța o parte din deșeurile de plastic din grămada de gunoi.

Creația schemei este Boyan Slat, de doar 24 de ani, care și-a dedicat viața curățării oceanului după ce a văzut mai multe pungi de plastic decât pești în timp ce se scufunda în Grecia. În ultimii ani, olandezul a reușit să creeze o echipă de 70 cu scopul de a scăpa oceanele de gunoiul de plastic. Am scris pentru prima dată despre Boyan și proiectul său în 2013, când tânărul de 19 ani de atunci a devenit cunoscut în cercurile ecologice dintr-o lovitură, datorită prelegerii sale extrem de convingătoare TEDx despre „Cum se pot curăța oceanele” în 2012. Slat a susținut atunci că cercetătorii pe această temă au spus că vor dura 79.000 de ani pentru ca apele să se autopurifice, dar cu metoda sa, ar fi suficienți 5 ani. În plus, el spune că soluția sa este mai profitabilă decât metodele de curățare „tradiționale” cu costuri suplimentare ridicate. (Prezentarea poate fi vizualizată aici.)

Elementul principal al sistemului de curățare este o țeavă de plastic lungă de 600 de metri. Această parte care plutește la suprafața apei este ca o barieră, în timp ce partea care se extinde la trei metri adâncime este un filtru care captează deșeurile de plastic, dar asigură trecerea liberă a organismelor marine. Fluxurile învârt încet gunoiul pe bariera în formă de U, care este apoi colectată de navă și dusă la uscat pentru reciclare.

Testele de piscină și modelarea computerizată a sistemului au fost urmate de teste live în Marea Nordului (am scris despre asta și aici). După procesarea rezultatelor testului, echipa Ocean Clean a decis să implementeze un nou prototip. Bariera a fost inițial destinată să fie atașată la fundul mării, dar au constatat că este mult mai eficient ca dispozitivul de filtrare să plutească liber pe suprafața apei, la fel ca deșeurile, deoarece ar ajunge automat în zonele cele mai poluate.
Cu noua metodă, 50 la sută din insula de gunoi poate fi eliminată în cinci ani.

În grupul de testare Sursa: theoceancleanup.com
Prototipul 2 Sursa: theoceancleanup.com

Testul principal al sistemului de curățare numit System 001 va avea loc în Pacificul de Nord, între California și Hawaii, într-un punct în care unul dintre cei mai mari cinci curenți de pe Pământ acumulează cantități uriașe de plastic.

Puteți citi despre „marea insulă a gunoiului din Pacific” aici și aici despre un alt gigant al gunoiului descoperit în 2017, care are o dimensiune de aproximativ 2,5 milioane de kilometri pătrați, care este de aproape 27 de ori mai mare decât Ungaria.

În viitor, Slat și colegii săi vor să folosească 60 de astfel de dispozitive pentru a curăța apa din deșeurile de plastic care plutesc pe și direct sub suprafață.

Insule de gunoi descoperite anterior Sursa: commons.wikimedia.org
Autor: NOAA

Gerhard Herndl, biolog marin la Universitatea din Viena, consultant științific la Ocean Cleanup, a spus că, deși partea principală a proiectului este combaterea poluării, are deja un mare succes în sensibilizarea acestuia. „Boyan Slat a contribuit cu siguranță la conștientizarea oamenilor de problemă”, a subliniat el.

Expertul a spus asta marea insulă de gunoi din Pacific, spre deosebire de imaginea transmisă despre aceasta, nu este o insulă de gunoi compactă a cărei dimensiune poate fi mai mult sau mai puțin redusă. Herndl a călătorit anul trecut cu un vas de cercetare german. Potrivit acestuia, deși nu este o acumulare coerentă, experții estimează că 1,8 trilioane de bucăți de plastic plutesc în apă doar în această zonă.

Fauna sălbatică nu este foarte deranjată de echipamentele de curățare. Există foarte puține organisme care se mișcă exclusiv în apropierea suprafeței apei. Aceste melci marine, meduze sau plancton de animale sunt, desigur, colectate împreună cu gunoiul de plastic. Cu toate acestea, organismele marine mari au ocazia largă de a ocoli filtrul de gunoi. Gerhard Herndl spune că este sigur că comunitatea din Pacific nu va fi afectată de stația de tratare.

Cu toate acestea, criticii se plâng că proiectul elimină doar resturile care plutesc mai mult sau mai puțin la suprafață. Se tem că, ca urmare, se va acorda mai puțină atenție plasticelor mai mari sau microplasticelor care plutesc în straturile mari adânci. (Microplasticele sunt deja prezente în gheața de mare arctică! Cercetătorii de la Institutul Alfred Wegener (AWI) din Bremerhaven, publicat în aprilie 2018, au descoperit niveluri record de microplastice, cu 12.000 de particule de microplastic pe litru în gheața de mare.)

Într-adevăr, sistemul de curățare Ocean Cleanup nu poate colecta mici particule de plastic care plutesc în ocean din adâncuri, împiedicând în același timp resturi mai mari, cum ar fi plasele de pescuit și cutiile de ambalare, să se prăbușească și să intre în lanțul alimentar.

Sursa imaginii: The Ocean Cleanup și Facebook Ocean Cleanup, insula gunoiului sursa imaginii: wikipedia, autor: NOAA