Voi începe din nou

Acest articol a apărut în secțiunea de opinie New York Times pe 14 decembrie 2014. Autorul, Cristopher von Rueden, profesor asistent la Jepson School of Leadership Studies, aparținând Universității din Richmond.

Care este relația dintre statutul social și sănătate?

Aceasta este o întrebare dificilă. În societățile industriale moderne, sănătatea se îmbunătățește pe măsură ce urcați pe scara socio-economică, dar cea mai mare parte a acestui lucru este rezultatul îngrijirii sănătății, al factorilor de viață (dieta, exercițiile fizice) care sunt legate de venituri - nu trebuie atribuit, relativ statutul social.

Dacă doriți să examinați modul în care starea afectează sănătatea, trebuie să o separați de bogăția materială. Dar cum? Cel mai simplu este să privim o societate în care influența avantajului financiar este minimă și în care există o anumită concurență pentru a obține statutul.

Deci asta am făcut și eu și colegii mei. De câțiva ani încoace, studiem tribul colecționar tsimane horticole din bazinul Amazonului din Bolivia, o comunitate mică, egalitară din punct de vedere politic, care nu a suferit încă transformări industriale, în care statutul nu are beneficii oficiale (de exemplu, puterea oficială). După cum sa menționat într-un articol recent din revista Evolution, Medicine and Public Health, am constatat că statutul social mai ridicat este asociat cu un stres chiar mai mic și o sănătate mai bună decât tsimans.

De-a lungul malurilor râului Maniqui și al pădurilor asociate acestuia, oamenii din Tsimane vânează, pește și plantează orez și manioc. Locuiesc în sate cu dimensiuni cuprinse între 30 și 700 de locuitori. În consiliile satului, deciziile se iau prin consens. Nimeni nu are dreptul să forțeze pe altcineva.

Dar toate acestea nu înseamnă că nu există diferențe de statut. Dacă participați la un consiliu al satului tsimane, veți realiza în curând că opiniile unor bărbați sunt mai influente în procesul de consolidare a consensului. Aceiași bărbați sunt deseori rugați să intervină în dezbateri sau să reprezinte interesele satului în negocierile cu cei din afară. (Multe femei Tsimane au un cuvânt de spus în problemele comunității, dar într-o societate atât de joasă este atât de rar încât au statut egal cu bărbații.)

Eu și colegii mei am studiat statutul social al tuturor bărbaților din cele patru sate (aproape 200 de bărbați cu vârste cuprinse între 18 și 83 de ani) cerându-le să se evalueze reciproc influența politică informală. Oamenii au dat, de asemenea, un eșantion de urină și au fost supuși unui examen medical efectuat de medici de la Tsimane Health and Life History Enterprise.

Am constatat că bărbații care aveau mai puțină influență politică aveau mai mult cortizol, adică hormonul stresului stresului, care are multe funcții psihologice importante. Acest rezultat a fost păstrat după normalizare la alți factori de stres, inclusiv vârsta, dimensiunea corpului și individualitatea.

În plus, am constatat că bărbații Tsimane mai puțin influenți sunt mai predispuși să sufere de infecții respiratorii, care este cea mai frecventă cauză de boală și deces ulterior în această societate. Stresul poate contribui la diferența în infectarea: stresul cronic poate reduce imunitatea.

Studiind aceiași indivizi timp de patru ani, am constatat că bărbații a căror influență scăzuse între timp aveau niveluri mai ridicate de cortozol și șanse mai mari de infecție respiratorie. Scăderea mobilității pare să afecteze chiar și în societățile de egalitate.

De ce statutul scăzut poate provoca un astfel de stres pentru tsinane? Una este posibilitatea ca statutul să aibă un sentiment de influență mai mare. Cealaltă este că statutul funcționează ca securitatea socială. Bărbații tsimane influenți au mai mulți aliați și parteneri de servicii alimentare care pot fi de folos în soluționarea conflictelor, a bolilor și a penuriei de alimente. Relativ mai puține dintre aceste relații pot provoca stres psihologic.

Studiul nostru s-a limitat la adulți, dar cercetările ulterioare ar putea examina dacă copilăria și adolescența sunt factori importanți în societatea tsimane, în construirea unor relații sociale care duc la statut și influențează stresul. Studii recente efectuate în societăți industrializate au arătat că cei care au avut un statut scăzut în copilărie produc cortizol mai mare ca adulți, indiferent de statutul lor socioeconomic actual.

În mod interesant, comparațiile de statut au, de asemenea, cel mai mare impact în societățile dezvoltate în rândul indivizilor care trăiesc aproape unul de celălalt sau în aceeași rețea socială, mai degrabă decât în rândul celor care trăiesc pe polii opuși ai spectrului socio-economic. Cei care sunt chiar deasupra pragului sărăciei se simt dezgustați de cei care sunt chiar sub el, iar un milionar ar invidia mai degrabă un milionar decât un miliardar.

Rădăcinile importanței statutului relativ pot sta în societatea inferioară a strămoșilor noștri, care erau similare cu cele ale tsimanilor. În aceste societăți, atât concurenții noștri politici, cât și partenerii noștri de ajutor provin probabil de la oameni cu care am lucrat în mod regulat.

Și în timp ce societatea noastră contestă impactul inegalității bogăției, tsimane ne ajută să înțelegem de ce ne pasă atât de profund de poziția noastră relativă socială - și de ce sănătatea noastră depinde de aceasta.

Articolul original complet poate fi găsit aici.

Mulțumim bloggerului nostru care a analizat traducerea mea