Nisipurile petroliere: o binecuvântare sau un blestem?

Experții estimează că resursele naturale fosile se epuizează: petrol, gaze naturale (mai puțin cărbune), deci există o cerere tot mai mare de noi oportunități pentru a le înlocui. Acestea includ surse neconvenționale de hidrocarburi, cum ar fi șistul și uleiul de nisip. Materia primă a acestuia din urmă, nisipurile petroliere, a fost folosită de zeci de ani. Potrivit potențialului pieței globale a Energy Business pentru nisipurile petroliere, această resursă naturală se găsește în aproximativ șaptezeci la sută din țările lumii, dar două treimi se află în regiunile Venezuela și Canada din Alberta și Saskatchewan. Bogăția naturală a Canadei are o valoare imensă, întrucât marea țară are puține rezerve tradiționale de petrol, doar jumătate la sută din petrolul care poate fi extras din nisip. Prin urmare, exploatarea are o mare importanță economică, care este puternic susținută de guvern și de sfera economică.

Vocile oponenților s-au intensificat recent, motiv pentru care RSC a creat un forum de experți pentru a analiza în profunzime argumentele pro și contra. Membrii grupului includ biologi de renume, toxicologi, ecologi, economiști, hidrogeologi și zoologi. Pe lângă grupurile ecologiste, popoarele indigene numite membri ai „primei națiuni” au o voce puternică în rândul opozanților. Semnele de avertizare se vor înmulți cu siguranță. Un caz specific este, de exemplu, că în aprilie 2008, peste 1.600 de rațe au murit din cauza uleiului „murdar”. Există o îngrijorare tot mai mare cu privire la presupusa creștere a cazurilor de cancer în rândul persoanelor care locuiesc în apropierea siturilor, în special a popoarelor indigene, deși nu există nicio îndoială că exploatarea are loc în zone destul de nepopulate.

Problemele încercuite de panou sunt de remarcat. În primul rând, au analizat responsabilitățile industriei și ale guvernului în conservarea naturii și, deloc, care este situația actuală. Este important în ce măsură populația beneficiază de tulburarea naturii și, mai ales, în ce măsură sunt efectele poluării asupra mediului și asupra sănătății. Unul dintre punctele importante ale studiului este situația aprovizionării cu apă în regiune și, de asemenea, fiabilitatea purității apei și controlul calității apei.

Studiile privind emisiile de gaze cu efect de seră sunt foarte interesante. RSC a arătat că emisiile de ulei de nisip din uleiul de nisip reprezintă în prezent cinci la sută din emisiile totale ale Canadei (transportul, la rândul său, este responsabil pentru 27 la sută), dar această pondere este în creștere. Îmi place că, în acest sens, extracția uleiului de nisip nu este o cale de ieșire, deoarece din 1990, emisiile de gaze atmosferice din Canada au crescut cu 24%, în timp ce Protocolul de la Kyoto, la care țara nord-americană a fost semnatară, ar fi permis doar 7-8 la sută. În orice caz, în Cancún, Canada nu a mai semnat o nouă convenție.

Una dintre problemele foarte importante examinate de comitet este impactul extracției asupra imaginii zonei, măsura în care restaurarea peisajului și a mediului a fost rezolvată pe loc. În orice caz, sunt necesare noi reglementări mai puternice pentru a sensibiliza, dezbătând puternic dacă legile și reglementările provinciilor în cauză și ale țării în ansamblu sunt adecvate pentru prescrierea și aplicarea măsurilor care protejează în mod eficient populația și mediul.

Există deja puncte de vedere puternic divergente, între cei care au în vedere interesele economiei și industriei și cei care sunt preocupați de mediu. Membrii „primei națiuni” indigene sunt deosebit de sceptici. Dezbaterile nu numai că se vor încheia, ci vor continua. Este posibil să nu poată închide definitiv.

Alternativă

„Suprafața estimată a nisipurilor petroliere din Alberta este de 48.000 de kilometri pătrați, cu grosimi ale stratului variind de la 50 la 60 de metri, în timp ce adâncimile plantelor pot ajunge până la 700 de metri deasupra solului. Calitatea uleiului extractibil variază de la plantă la plantă. De altfel, această apariție a nisipurilor petroliere era deja cunoscută de nativii americani, iar utilizarea petrolului în piatră datează din 1880 după o simplă spălare cu apă caldă. Cu toate acestea, utilizarea la scară industrială nu a început decât în anii 1970 și 1980. Ca urmare a investițiilor financiare uriașe și a dezvoltărilor tehnologice, prelucrarea nisipurilor petroliere a crescut exponențial din anii 1980. În general, nisipurile petroliere și uleiul (bitumul) stocate în ele sunt deja o alternativă la producția convențională de petrol ”.

(Fragmente din István Lakatos - Julianna Lakatosné Szabó: Importanța hidrocarburilor neconvenționale în secolul 21. Publicat de: Zsuzsa Szentgyörgyi [editor]: Studii privind energia în Ungaria, Academia Maghiară de Științe, 2008)