Demenţă

Până când îmbătrânim, devenim adesea uitați, uneori nu ne putem gândi la ceea ce am vrut să începem cu câteva minute mai devreme. Acest lucru nu indică neapărat demența: poate fi asociat cu îmbătrânirea sau alte boli, de ex. un fenomen însoțitor al depresiei. Demența adevărată este cel mai adesea cauzată de boala Alzheimer sau de un accident cerebrovascular. Simptomele ei se dezvoltă lent, dar, de-a lungul anilor, fac imposibilă și viața independentă. Mediul și atitudinea de susținere a familiei sunt esențiale pentru bunăstarea relativă a pacientului.

Ce poate cauza probleme de memorie?

Nu indică neapărat o afecțiune patologică dacă cineva devine uitat din când în când. Există lucruri care se confruntă imediat și permanent cu memoria noastră, în timp ce altele cad mai ușor de acolo și de ex. memoria noastră se poate deteriora într-o stare stresantă sau obosită. Depresia, hipotiroidismul și infecțiile pot provoca, de asemenea, probleme de memorie, în special la bătrânețe. Aceste reacții adverse trebuie de asemenea așteptate atunci când se iau anumite medicamente (de exemplu, unele sedative și analgezice, anumite medicamente pentru boala Parkinson, steroizi).

Cea mai severă formă de afectare a memoriei, demența („demența patologică”), înseamnă că problema este semnificativă și persistentă, compromitând grav calitatea vieții și autosuficiența pacientului dincolo de un punct. În demență, funcțiile afectate nu se limitează la memorie, ci includ și înțelegerea, judecata, gândirea și vorbirea. În plus față de alte deficiențe funcționale, toate acestea pot duce la tulburări de personalitate și distruge relația pacientului cu mediul său.

Ce cauzează demența?

Demența poate fi asociată cu o serie de boli care afectează regiunile creierului responsabile de procesele de gândire. În majoritatea cazurilor, însă, boala Alzheimer, demența cauzată de tulburări vasculare sau așa-numitele Demența corpului Lewy stă în fundal. Aceste simptome sunt în mare măsură similare, dar există caracteristici care fac una sau cealaltă afecțiune mai probabilă.

Boala Alzheimer este cea mai frecventă cauză de demență, toate cazurile afectând aprox. alcătuiește jumătate. În boala Alzheimer, plăcile caracteristice sunt depuse în creier, dar mecanismul prin care acestea conduc la dezvoltarea demenței nu este încă clar.

Demența vasculară reprezintă aproximativ. face un sfert. Cauza este blocarea vaselor mici de sânge care alimentează creierul, decese mici cauzate de aportul de sânge al creierului, așa-numitul dezvoltarea infarctelor lacunare. Evenimentul care declanșează acest lucru poate să nu fie simptomatic, deci este posibil ca pacientul să nu știe nici măcar despre el.

Demența cu corp Lewy se datorează proteinelor care proliferează anormal în celulele nervoase din zona circumscrisă a creierului.

Când să te gândești la demență?

În majoritatea cazurilor, pacientul însuși nu simte că ceva nu este în regulă, ci cei din jur, membrii familiei, prieteni, cunoștințe sau colegi de muncă.

Tulburări de memorie. De obicei afectează memoria pe termen scurt, de ex. pacientul nu poate să-și amintească ce s-a întâmplat sau despre care s-a vorbit nu cu mult timp înainte, când ajunge la magazin uită de ce a început sau nu-și amintește călătoria spre casă.

Tulburări de dispoziție. Pacientul este deseori retras, trist, deprimat, anxios sau supărat pentru lucrurile cu el.

Probleme de comunicare. Poate fi dificil să ne amintim numele lucrurilor, caz în care pacientul descrie lucrul în locul numelui simplu.

Dificultatea activităților zilnice. Un pacient cu demență este adesea incapabil să îndeplinească sarcini de zi cu zi care nu erau o problemă pentru el sau ea înainte. În primul rând, devine dificil și apoi imposibil să duci o viață independentă.

Schimbare de personalitate. O schimbare de personalitate este adesea experimentată de mediu ca și cum pacientul ar fi fost înlocuit. Acest lucru poate fi remarcat mai ales pentru cei care nu întâlnesc pacientul zilnic, dar îl văd după mult timp.

Pierderea inițiativei. Cu oricine, s-ar putea să fii mai puțin motivat din când în când, doar să te uiți în față sau să te uiți la televizor. Dacă acest fenomen devine regulat sau prelungit, în orice caz trebuie să trezească suspiciuni în mediul înconjurător.

Cum să diagnosticați demența?

Când se suspectează demența, cel mai important lucru este să clarifice dacă simptomele sunt într-adevăr cauzate de demența în sine sau de simptomele însoțitoare ale unei alte boli (de exemplu, depresie sau delir). Diagnosticul corect ajută pacientul și îngrijitorul să se pregătească pentru evenimente și dificultăți viitoare.

Atunci când sunt detectate simptome care sugerează acest lucru, posibilitatea demenței apare deja în mintea medicului generalist, dar este sarcina unui specialist (geriatru, neurolog sau psihiatru) să stabilească diagnosticul. Examinările medicale speciale pot include teste care sunt adecvate pentru evaluarea sarcinilor de gândire de bază și a capacității de a efectua activități de zi cu zi. Testele de laborator și imagistice (CT și/sau RMN) pot fi efectuate în primul rând pentru a exclude alte condiții.

Poate fi vindecată demența?

Nu avem metode eficiente pentru vindecarea demenței și inversarea declinului mental, iar în prezent sunt în curs cercetări intensive pentru a extinde opțiunile terapeutice. Cu toate acestea, există medicamente și alte tratamente care pot ameliora simptomele și pot încetini progresia bolii.

Pietrele de temelie ale medicamentului sunt inhibitori ai unei enzime numite acetilcolinesterază (de exemplu donezepil, galantamină, rivastigmină), care emelik.

Un alt medicament important pentru demență este memantina, care a fost aprobată pentru tratamentul bolii Alzheimer. Efectul memantinei se bazează pe reducerea cantității de acid glutamic (glutamat) din creier, încetinind progresia simptomelor.