Secretul unui reportofon hibernant

Multe specii din regnul animal supraviețuiesc perioadei reci în timpul hibernării, economisind energie odată cu visul de iarnă într-o perioadă în care resursele alimentare sunt limitate. În ceea ce privește eficiența energetică, broasca de arbore Cyclorana alboguttata poartă palma printre vertebrate, care poate supraviețui câțiva ani fără absorbție de hrană și lichide, cocoțată în noroi. Înțelegerea capacității sale unice în medicina umană ar putea ajuta la combaterea obezității, spun biologii australieni.

Cercetătorii de la Universitatea din Queensland au descoperit că, în perioada de hibernare, metabolismul și metabolismul celulelor broaște sunt reduse radical, în timp ce în mitocondriile lor (organele celulare producătoare de energie) există o producție de energie semnificativ mai eficientă decât în starea de veghe. Acest lucru permite animalului să utilizeze la maximum alimentele stocate, mai bine decât alte specii.

Cu toate acestea, abilitatea specială a speciei de broască cu frunze are un obstacol care poate explica de ce această abilitate nu a apărut la alte specii de animale în timpul evoluției. Dezavantajul proceselor descrise mai sus poate fi faptul că producția de radicali liberi oxidativi, care distrug celulele, este crescută. Deoarece efectele negative ale acestui lucru, spun cercetătorii, apar în principal în perioadele de trezire din hibernare, modificarea producției de energie de către mitocondrii nu este o opțiune viabilă pentru speciile care își întrerup hibernarea de mai multe ori pentru perioade mai scurte. Broasca de copac autoextractabilă Cyclorana alboguttata, la fel ca mulți dintre tovarășii săi, este cunoscută ca fiind în hibernare constantă în timpul hibernării, plus că este „cu sânge rece”, iar temperatura corpului său variază în funcție de temperatura mediului ambiant, ceea ce reduce și nevoile sale de energie.

Observarea poate fi un ajutor important pe termen lung în tratamentul tulburărilor de echilibru energetic din medicina umană, cum ar fi obezitatea, explică Sara Kayes, biolog cercetător.