Sport

La câteva zile distanță, se împlineau acum o sută de ani de când Jack Johnson l-a eliminat pe Tommy Burns la Sydney, făcându-l primul boxer campion mondial la categoria grea neagră. Meciul pentru titlul AQ Sydney a fost o senzație uriașă și, în același timp, o etapă importantă de emancipare neagră. Johnson a devenit o figură iconică a egalității de negru

În închisoare, Choynski l-a învățat pe Johnson, pe atunci încă brut, la un stil de luptă mai complex și complet. În momentul în care Johnson a fost eliberat, el devenise mult mai viclean, iar dexteritatea sa se dezvoltase și ea cu pași mari. A luptat nenumărate meciuri în anii următori. La 5 februarie 1903, a câștigat cu douăzeci de curse împotriva lui Denver Ed Martin și a devenit campion la categoria grea neagră - pentru că în acel moment, datorită segregării, exista chiar și un astfel de titlu. „Privind înapoi la 1903, presa sportivă spunea deja că Jack Johnson era unul dintre cei mai buni boxeri grei din lume. În 1904, mulți vorbiseră deja despre faptul că el trebuia să-l provoace pe campionul mondial de atunci, Jim Jeffries. Când Jeffries a început să își exprime că este timpul să-și spânzure mănușile într-un unghi, au început să-și frece sub nas că există doar o luptă foarte dură în fața lui, împotriva lui Jack Johnson ”, a scris Kevin Smith, autorul The History of Black Boxers 1870-1930.

Unicitatea tehnicii lui Johnson stătea în apărare. Nimic nu a caracterizat eficacitatea acestei tehnici mai bine decât faptul că nu a suferit niciodată o vătămare a feței în timpul carierei sale de douăzeci și șase de ani. Nu-i plăcea să-și bată adversarul, mai degrabă a jucat cu el și l-a eliminat doar dacă nu avea alte șanse să câștige.

La boxul profesionist, ca și la șah, conform regulilor care există și astăzi, campioana mondială va fi cea care îl va învinge pe actualul campion mondial într-un meci la titlul campionatului mondial profesional. Cu toate acestea, în mai 1905, Jim Jeffries, campion mondial din 1899 și apărându-și titlul de șapte ori, de atunci, cunoscut oficial sub numele de James Jackson Jeffries, s-a retras după ce a rămas fără oponenți de calibru potrivit. Marvin Hart a câștigat Campionatul Mondial de la Jeffries în 1905 împotriva lui Jack Root, care s-a născut în Republica Cehă sub numele de János Ruthaly și, prin urmare, are probabil rădăcini maghiare. Hart nu a fost campion mondial timp de un an: pe 23 februarie 1906, a fost învins de canadianul de origine italiană Tommy Burns.

La acea vreme, era încă destul de obișnuit ca un boxer alb să refuze să se ridice la negru. Negrii se luptau majoritatea între ei în acest moment, așa-numita bătălie regală era populară, când trei sau șase, eventual opt boxeri negri concurau în clemă în același timp, iar cel care a ajuns pe jos a fost câștigătorul - câștigând doi sau trei dolari. În tinerețea sa, Johnson a participat și la nenumărate astfel de bătălii, pe lângă închisoare, în aceste lupte a dobândit cunoștințele defensive unice menționate deja. Pentru cei cu abilități remarcabile, precum Johnson, rețeaua viselor a fost titlul de campionat negru deja menționat. A XX. meciurile de box alb-negru s-au organizat din ce în ce mai des în primii ani ai secolului al XIX-lea, dar era de neimaginat pentru majoritatea albilor să aibă un titlu de campionat de box pentru grei în negru.

Și totuși, tot mai mulți oameni făceau presiuni pentru ca Burns să se ridice în fața lui Johnson. Burns nu era prea dornic să încerce să evite meciul. Motivul pentru acest lucru se regăsește nu numai în negrul lui Johnson, ci și în faptul că între timp a câștigat o reputație considerabilă, așa că Burns se temea de el. Dotările fizice au vorbit, de asemenea, în favoarea lui Johnson, de 183 centimetri și 87 de lire sterline, în timp ce Burns avea doar 170 de centimetri înălțime și cântărea 76 de kilograme. Dar Burns a mai avut un alt motiv pentru a evita meciul cu Johnson, și anume, conform formulării împrumutate de la contemporanul Révai the Great Lexicon, viața privată scandaloasă a „boxerului spărgător de nuci”. A mâncat femei. Nici el nu l-a făcut deosebit de simpatic față de adversarii săi, batjocorindu-i, jignindu-i pe ei și ghearele lor în timpul meciurilor sale, așa cum a făcut șaizeci de ani mai târziu de Muhammad Ali. În pauze, a luat o limbă, tăind fețele spre adversar. În același timp, chiar și negrii l-au excomunicat din cauza comportamentului lui Pökhend și mai târziu a afacerilor femeilor albe.

Așadar, Burns l-a ajuns din urmă: a apărut la Londra, Dublin și Paris și a luptat câștigând titluri de campionat mondial, iar apoi - după zvonurile că Johnson ar fi urcat și pe o navă cu destinația Europa - nu s-a oprit până în Australia. Johnson a vrut să-l urmărească pe Burns în Australia, dar a rămas fără bani la Londra, așa că National Sporting Club din Londra a avansat prețul biletului de barca pentru Australia. Boxerul din Texas nu și-a rambursat niciodată datoria.

La Sydney, Johnson a ajuns din urmă pe Burns, care la acea vreme nu mai putea să se ridice pentru a-și apăra titlul. Când Johnson a văzut o masă de peste douăzeci de mii, a vrut să crească prețul propriei sale mii cinci sute de lire sterline - o lire în valoare de 4,85 dolari SUA, sau 24,02 coroane austro-ungare în acel moment, în timp ce o lira de aur era în valoare de 136,57 lire sterline, dar nu a reușit: managerul meciului ar fi tras o armă pe o bucată de hârtie pe care Johnson și-o înfipse sub nas pentru a-i oferi o imagine mai bună. Ciocnirea de pe Stadionul din Sydney din 26 decembrie 1908 a fost practic rezolvată în runda a treia - Johnson, cunoscut pe atunci drept „Uriașul lui Galveston”, a jucat doar cu adversarul său trimis la etaj de mai multe ori de atunci. Dar s-a bucurat de meci, prezentând soluții strălucite publicului fără a-și lovi adversarul. În cele din urmă, în etapa a paisprezecea, poliția (!) A încheiat meciul și Johnson a fost declarat campion mondial.

În calitate de corespondent special pentru New York Herald, Jack London a scris despre meci, printre altele: „Nu a fost un meci de box! Masacrul care a avut loc la Stadionul Sydney nu poate fi comparat cu nimic văzut până acum. În luptă, chiar dacă s-ar putea numi așa, s-au ciocnit un pitic și un colos. Burns nu a putut să-l lovească niciodată pe negru, care l-a batjocorit, l-a insultat și l-a ademenit cu mâinile în jos. Avem o singură opțiune: Jim Jeffries trebuie să iasă din ferma sa și să răcorească zâmbetul auriu (Cu referire la dinții de aur ai lui Johnson cu aceasta - nr. P.) Despre chipul lui Johnson. Jeff, e rândul tău!"

Jeff, e rândul tău! - Jeff, depinde de tine! A călătorit peste tot în Statele Unite. Această propoziție era plină de presa contemporană, oamenii au citat-o, dintr-un amvon al bisericii și chiar în Congres. Jeffries s-a retras în 1909 în urmă cu cinci ani, plus că era semnificativ supraponderal, cu trei ani mai în vârstă decât Johnson. În condiții financiare bune, a trăit confortabil și fericit, nimic nu putea fi mai departe de el decât să se întoarcă în strânsoare. Dar, la fel ca Jack London, majoritatea societății albe își doreau întoarcerea. Îl mai vedeau pe Jeffries în vârsta de douăzeci de ani, colosul muscular de o sută de kilograme, cel mai puternic om din lume, omul imbatabil care era încă campion mondial în ochii lor.

Johnson l-a întâmpinat pe Jeffries ridicându-se împotriva lui. Pe de o parte, era sigur de victoria sa și, pe de altă parte, avea nevoie financiară: adversarul său serios, care aducea o audiență - adică venituri - era rar, trăia pe picioare, cumpăra o mașină de curse după alta, așa că avea datorii. Era clar că un meci din titlul Campionatului Mondial Johnson-Jeffries promitea venituri record. Meciul a avut loc pe 4 iulie 1910. Reno, Nevada, scena meciului de box al Campionatului Mondial, a fost ca un furnicar deranjat. Hotelurile improvizate au fost împachetate până la capacitate. Erau toți cei care contau pe cineva în lumea artei, în politică și viața publică, în lumea sportului și chiar în lumea interlopă.

Jeffries a emis o declarație înainte de meci: „L-am bătut atât de tare pe acest negru, încât nu va mai dori să mai vadă mănuși de box în viața lui. A trebuit să mă antrenez mult pentru a mă forma și, în acest timp, a trebuit să renunț la multă plăcere. Pentru un om ca mine, nu este nimic vesel să refuz totul pentru mine doar să lucrez și să doboare capul unui astfel de tip negru."Johnson a spus:Îmi doresc doar asta, deși am fost la fel de sigur să primesc un milion de dolari pe cât sunt sigur că îl voi învinge pe domnul Jeffries."

În ciuda declarațiilor încrezătoare, mulți știau că meciul a fost zăpăcit: Johnson se va întinde pentru o sumă imensă. Nu asta s-a întâmplat. La începutul meciului, denumit adesea „bătălia de box a secolului”, Jeffries - care știa exact degeaba că Karlsbad a fost în zadar pentru jumătate din cele patruzeci și cinci runde - a fost suficient pentru a ataca trebuie - a surprins campionul cu un atac sălbatic, care, totuși, se aștepta la acest lucru și a luptat împotriva căldurii primului impuls. Johnson a preluat încet controlul meciului, în runda a treia începea deja să dicteze ritmul, în a șasea a rupt nasul lui Jeffries și și-a despărțit gura. În cea de-a șaptea rundă, Jeffries a încercat să dea jos adversarul său, pe care nu mai reușise să-l lovească până acum. El a reușit să aducă un pumn în inimă, dar Johnson - deși gâfâind după aer - nu s-a prăbușit și meciul a fost încă caracterizat de superioritatea lui Johnson. De obicei, Jeffries a mestecat gumă în timpul meciurilor, dar a renunțat la ea acum, deoarece sângele îi curgea din gură. Mai târziu, loviturile lui Johnson i-au umflat ochii și apoi sprâncenele i s-au sfâșiat.

În acest moment a existat deja o tăcere plânsă în sală, toată lumea putea simți că se apropie sfârșitul. În a cincisprezecea rundă, Johnson și-a doborât provocatorul obosit cu mâna stângă. Pentru prima dată în viață, Jim Jeffries era pe podea, dar în timpul numărului lent al managerului meciului, s-a ridicat pentru a continua ciocnirea. Johnson l-a doborât din nou și judecătorul a fost din nou suficient de lent pentru ca Jeffries să-și revină. Johnson a fost înfuriat de frauda evidentă și de această dată a vrut să pună capăt ciocnirii cu orice preț. A ieșit din colț cu un cot mare și și-a doborât adversarul cu o combinație stânga-cârlig-dreapta-dreaptă, căzând din ring între corzi. De data aceasta, nimic nu l-ar fi putut salva pe Jeffries din calcul. Triumful lui Johnson a culminat cu o uriașă sărbătoare în comunitățile negre la care albii nu se uitau cu ochi buni. Au existat ciocniri sângeroase în mai multe locuri, astfel încât unele state au interzis verificarea întâlnirii. Au existat cel puțin douăzeci și cinci de morți în revoltele din Statele Unite.

A locuit și a boxat în Franța pentru o vreme, apărându-și titlul de două ori în 1913-14. A jucat în Havana, Cuba, în 1915: compatriotul adversarului său era Jess Willard, alb de trei metri, 111 lire, de trei ani. Willard i-a făcut lui Johnson ceea ce Johnson a făcut până acum cu adversarii săi: boxul defensiv și construirea unui contraatac, forțând inițiativa asupra adversarului său. În jurul celei de-a douăzecea rundă, s-au putut observa semne de oboseală pe Johnson, iar apoi în a douăzeci și șasea rundă, Johnson, care a terminat complet cu forța sa, a suferit o înfrângere erupțională. După înfrângerea sa, fostul campion mondial a boxat în Spania și Mexic - încă în exil. S-a întors în Statele Unite în 1920, unde a fost reținut și apoi și-a ispășit pedeapsa în închisoarea Leavenworth, Kansas. După eliberare, Johnson a boxat rar, nu mai joacă un meci major. A avut ultima sa întâlnire profesională în 1938, la vârsta de șaizeci de ani, dar a participat la un meci demonstrativ chiar în 1945.

S-a dus la New York pe 10 iunie 1946, pentru a se uita la duelul dintre Billy Conn și campionul mondial la greutăți din 1937 până în 1949, una dintre cele mai mari figuri ale boxului profesionist la greutăți, Joe Louis. S-a oprit la un restaurant în afara orașului Raleigh, capitala Carolinei de Nord, dar nu a fost servit pentru că era negru. Apoi s-a urcat furios în mașină și, condimentat cu benzină și rotindu-și roțile, a părăsit parcarea restaurantului. În primul colț al drumului, a pierdut controlul asupra mașinii sale, care s-a rotit către cealaltă parte a drumului principal: s-a izbit de un stâlp de telefon și a murit un monstru. Johnson a devenit o figură iconică a egalității de negru. I s-a făcut film nominalizat la Oscar în 1970, iar un an mai târziu, Miles Davis și-a dedicat un record memoriei sale, iar o stradă a fost numită după el în orașul său natal, Galveston. Acum cinci ani, în 2004, Curtea Supremă a admis o petiție, susținută de Muhammad Ali și Mike Tyson, printre alții, pentru reabilitarea Johnson posthumus.