Jurnalul unui scafandru

Au trecut 4 ani de când am tăiat o fâșie de pădure liberă undeva la granița Gödöllő, într-o seară din mai. Ochii mei nu trecuseră încă complet în modul nocturn, dar până atunci observaseră petele de lumină care dansau în jurul meu. În mod excepțional, acesta nu a fost efectul sucului de struguri fermentat de origine discutabilă servit în unitățile de catering din universitate. După ce mi-au permis câteva minute ca elevii mei să se adapteze, această imagine uimitoare s-a desfășurat în fața mea (imaginea este dramatizarea).

De fapt, doar câteva zeci de licurici mari au zburat prin boschet, dar a fost o priveliște cu adevărat atrăgătoare.

Asta poate lumina un gândac?

Răspunsul este simplu: sunt capabili să sintetizeze cantități mari de uraniu și să le stocheze în descendenții lor, creând un luciu verzui. (A fost doar o glumă.) Pentru că toată lumea știe că uraniul emite de fapt o lumină albăstruie. (Imagine din interiorul unui reactor experimental.)

Serios: capacitatea de bioluminescență este cel puțin un fenomen atât de uimitor. Acesta este numele dat unui termen științific urât atunci când o reacție chimică într-un organism viu emite lumină.

Bioluminiscența licuricilor se bazează pe un compus organic numit luciferină. (Lucifer: transl.) Se cunosc multe variante, dar acum ne interesează D-luciferina produsă de insecte. Funcționează relativ simplu: folosește o enzimă numită luciferază pentru a reacționa cu oxigenul în prezența magneziului. Deoarece luciferina se transformă în oxiluciferină, aceasta emite fotoni și se eliberează o anumită căldură. Aș putea să modelez cel mai bine această reacție, izbucnind într-un grătar de grădină, unde cărbunele reprezintă luciferina, aprindătorul de cărbune luciferază și cenușa formată oxiluciferază. Cu toate acestea, reacția din gândac este alimentată nu numai de oxigen, ci și de un purtător de energie numit ATP.

Dar ce lucru bun?

Iluminatul are o serie de roluri care vă ajută să supraviețuiți: ademeniți mâncarea, speriați atacatorul și poate fi, de asemenea, un ajutor de împerechere. Licuricii, de exemplu, ademenesc oamenii de sex opus cu lumina lor moale, dar cercetătorii spun că scopul inițial al jocului de lumină a fost să anunțe prădătorii: gustul meu este dezgustător. Atât de mult pentru romantism.

Poate că cel mai interesant detaliu despre puterea de lumină a licuricilor este economia lor de energie. O lampă incandescentă convențională transformă doar 2-5% din energia utilizată în lumină, lăsând căldura rămasă. Licuricii sunt capabili să strălucească săptămâni întregi din conținutul caloric al unei căpușe mai mici.

Licuriciul mare (Lampyris noctiluca), care este, de asemenea, răspândit în Ungaria, a câștigat titlul de artropod al anului în 2015, împingând frunzișul verde și bug-ul migrator într-o înfrângere rușinoasă. Felicitări pentru realizarea dvs. În partea de sus a imaginii puteți vedea femela care nu zboară, iar în partea de jos puteți vedea masculul. Larvele și chiar ouăle lor sunt capabile să emită lumină.

Adulții (indivizi maturi) nu se mai hrănesc și trăiesc doar câteva săptămâni. Cu toate acestea, în jurul lunii mai-iunie, ele pot apărea și în masă, în special în habitate umede, cu umiditate ridicată, unde melcii, care sunt alimentele principale pentru larve, se simt confortabil. Într-adevăr, propulsorul jocului încântător al luminii este cel mai mare dușman al culturii: melcul.

Care este cel mai strălucitor gândac?

Acest titlu se referă la un gândac numit Pyrophorus noctilucus. (Taxonomic, licuricii aparțin vechii familii de gândaci asemănători ghindei.)

Originar din Brazilia, localnicii îl numesc cucujo. Spre deosebire de licurici, organele lor care emit lumină nu sunt situate în partea de jos a stomacului, ci pe ambele părți ale gâtului.

Luminozitatea sa poate ajunge la 45 de mililitri. (Aici aș cere puțin ajutor unui tehnician de iluminat, deoarece această unitate nu spune prea mult mie și majorității muritorilor). Pentru a fi sigur, lumina sa este mult mai puternică decât toți licuricii. Un prieten de-al meu entomolog a avut norocul să captureze câteva exemplare pe câmp și a susținut că și-a scris notele în lumina lor fără probleme. În cele din urmă un mic joc!

Toată lumea știe numele licurici, dar din moment ce aceste insecte sunt active doar noaptea, mulți nu știu cu adevărat cum arată. Oamenii cred adesea gândacii trandafiri ca sursă de lumini de seară. Nici măcar nu-l admir, deoarece cele două artropode sunt foarte asemănătoare. Imaginea din stânga prezintă una dintre numeroasele specii de gândac de trandafir, iar imaginea din dreapta arată masculul și femela licuricii mari.

Aștept doar entomologi instruiți pentru joc! Oricine găsește și înconjoară cele 137 de mici diferențe dintre cele două specii va primi cadou un kilogram de uraniu comestibil.