Ar trebui să fiu liber

Dacă vă pasă de lucrătorii săraci și de schimbările climatice, trebuie să nu mai consumați animale

Majoritatea dintre noi gătim mai mult în aceste zile, ne documentăm mai mult gătitul și, în general, ne gândim mai mult la mâncare. Lipsa cărnii și decizia lui Trump de a menține abatoarele deschise, în ciuda protestelor din partea lucrătorilor vulnerabili, i-au determinat pe mulți americani să ia în considerare cât de indispensabilă este carnea.

Este mai important, de exemplu, decât viața lucrătorilor săraci care o produc? Șase din cele zece județe identificate de Casa Albă ca punct focal al coronavirusului par să aibă abatoare pe care președintele trebuie să le opereze.

Articol de Jonathan Safran Foer

Ilustrarea lui Jun Cen

Fabrica de carne de porc Smithfield (Sioux Falls, S. D.), care produce aproximativ 5% din carne de porc din țară, este unul dintre cele mai mari hub-uri din Statele Unite. Fabrica Tyson din Perry, Iowa, a înregistrat 730 de cazuri de coronavirus - aproape 60% dintre angajați au fost afectați. La o altă fabrică Tyson din Waterloo, Iowa, au fost raportate 1.031 de cazuri la aproximativ 2.800 de lucrători.

Lucrătorii bolnavi înseamnă închiderea fabricii, ducând la o acumulare de animale sacrificate. Unii fermieri avortează fetusul scroafelor însărcinate prin injecție. Alții sunt obligați să eutanasieze animale, adesea prin gaz sau prin împușcare. Este destul de rău ca senatorul Chuck Grassley, un republican din Iowa, să ceară guvernului Trump să ofere îngrijiri de sănătate mintală fermierilor de porci.

Acum, doar aproximativ jumătate dintre americani spun că încearcă să-și reducă consumul de carne. Cu toate acestea, este cunoscută realitatea teribilă a industriei cărnii, toate efectele negative pe care le are creșterea animalelor pe scară largă asupra pământului, comunităților, animalelor și sănătății umane și pe care le știam cu mult înainte ca această epidemie să izbucnească. Carnea este încorporată prea organic în cultură și în istoria personală, de la curcanul de Ziua Recunoștinței până la hot-dog-urile consumate în timp ce urmăriți fotbal. Carnea are arome și arome deosebit de minunate, atât de bune, de casă. Și ceea ce este esențial, dacă nu un sentiment de cămin?

Și totuși tot mai mulți oameni simt schimbarea inevitabilă.
Creșterea animalelor este acum recunoscută drept una dintre principalele cauze ale încălzirii globale. Potrivit The Economist, un sfert dintre americani cu vârste cuprinse între 25 și 34 de ani afirmă că sunt vegetarieni sau vegani, motiv pentru care vânzările de „carne” pe bază de plante s-au accelerat, iar burgerii imposibili și dincolo sunt, de exemplu, disponibili peste tot în SUA.

Am fost deschiși la schimbare în ultimii ani. Covid-19 a dat cu piciorul în ușă.
Cel puțin ne-a obligat să fim atenți. Când vine vorba de un subiect incomod, cum ar fi consumul de carne, este tentant să pretindem că știința este în mod clar în favoarea consumului de carne sau să găsim alinare în excepțiile impracticabile sau să vorbim despre totul ca și cum ar fi doar o întrebare teoretică . Există mulți dintre cei mai atenți oameni care nu se ocupă de problemele creșterii animalelor la scară largă. Așa cum nu este obișnuit să ne ocupăm de schimbările climatice și de inegalitatea veniturilor, să nu mai vorbim despre paradoxurile care apar pe propria noastră placă. Unul dintre efectele secundare neașteptate ale acestor luni de închidere este că este greu să nu ne gândim la lucruri care sunt importante pentru autodeterminarea noastră.

Nu putem proteja mediul în timp ce continuăm să consumăm carne în mod regulat. Aceasta nu este o opinie subiectivă discutabilă, ci un adevăr banal. Fie că devin Whoppers sau fripturi hrănite cu iarbă organică, vacile produc cantități uriașe de metan, un gaz cu efect de seră. Dacă „vacile” ar fi o țară, ar fi al treilea cel mai mare emițător de gaze cu efect de seră din lume. Potrivit directorului de cercetare de la Project Drawdown - o organizație non-profit care încearcă să modeleze soluții pentru combaterea schimbărilor climatice - trecerea la o dietă pe bază de plante este „cea mai importantă contribuție pe care o poate aduce cineva pentru a inversa încălzirea globală”.

Americanii acceptă în mod covârșitor știința schimbărilor climatice. Potrivit majorității republicanilor și democraților, Statele Unite ar fi trebuit să rămână în acordul climatic de la Paris. Nu avem nevoie de informații noi și de valori noi. Trebuie doar să trecem prin ușa deschisă.

Nu putem pretinde că ne pasă de bunăstarea animalelor, în timp ce continuăm să consumăm carne în mod regulat. Sistemul agricol pe care ne bazăm este împletit cu mizerie. Găinile moderne au fost atât de modificate genetic, încât trupurile lor au devenit o închisoare a durerii chiar și atunci când le deschidem cuștile. Curcanii au fost făcuți atât de obezi încât nu se pot reproduce fără inseminare artificială. Își înțărcează vițeii din vacile care alăptează înainte de înțărcare, provocând anxietate acută care poate fi auzită pe strigătele lor și măsurată empiric prin nivelul de cortizol din corpul lor.

Nicio etichetă sau certificat nu poate împiedica o astfel de cruzime. Nu este nevoie ca un activist pentru drepturile animalelor să ne arate cu degetul spre noi. Nu trebuie să fii convins de ceea ce știm deja. Trebuie să ne ascultăm.

Nu ne putem apăra împotriva epidemiilor în timp ce continuăm să mâncăm carne în mod regulat. O mare atenție a fost acordată piețelor cărnii, dar fermele fabrici, în special fermele de păsări de curte, sunt un teren de reproducere mai important pentru pandemii. În plus, CDC raportează că trei dintre cele patru boli infecțioase noi sau emergente sunt zoonoze - o consecință a relației noastre problematice cu animalele.

Este de la sine înțeles că vrem să fim în siguranță. Știm ce ar trebui să facem în legătură cu asta. Dar dorința și cunoașterea nu sunt suficiente.

Aceasta nu este părerea mea sau a altcuiva, chiar dacă avem tendința de a publica aceste informații în secțiunile de opinie. Iar cele mai frecvente răspunsuri la întrebări serioase despre creșterea animalelor nu sunt opiniile.

Nu aveți nevoie de proteine animale? Nu.

Putem trăi mai mult, putem trăi mai sănătos fără ea. Majoritatea adulților americani mănâncă aproximativ dublul aportului de proteine recomandat - inclusiv vegetarieni, care consumă cu 70% mai mult decât au nevoie. Persoanele care consumă o dietă bogată în proteine animale sunt mai predispuse să moară din cauza bolilor de inimă, a diabetului zaharat și a insuficienței renale. Carnea, ca și tortul, poate face, desigur, parte dintr-o dietă sănătoasă. Dar un bun consultant în nutriție nu recomandă să consumi prea mult tort.

Dacă permitem industriei cărnii, care se bazează acum pe creșterea animalelor pe scară largă, să se prăbușească, nu vor suferi fermierii? Nu.

Companiile care vorbesc în numele lor în timp ce profită de ele nu vor merge bine. Există mai puțini fermieri americani decât erau în timpul războiului civil, în ciuda faptului că populația americană a crescut de aproape unsprezece ori. Acesta nu este un accident, ci un model de afaceri. Visul complexului industrial zootehnic este ca fermele să fie complet automatizate. Trecerea la alimente pe bază de plante și practici agricole durabile ar crea mult mai multe locuri de muncă decât ar pune capăt.

Nu este nevoie să ascultați cuvântul meu, întrebați-l pe fermier dacă ar dori să vadă sfârșitul agriculturii industriale la scară largă.

Nu este o mișcare anti-carne un elitist? Nu.

Un studiu din 2015 a constatat că o dietă vegetariană este mai ieftină cu 750 USD pe an decât o dietă pe bază de carne. Oamenii aparținând minorităților sau cei care trăiesc în sărăcie sunt mai mulți vegetarieni și mai multe victime ale brutalității conducerii fabricii. Angajații abatorului care sunt în prezent expuși riscului de a satisface dependența de carne aparțin în primul rând minorităților. Afirmarea că o producție mai ieftină, mai sănătoasă, mai puțin exploatatoare este elitistă este, de fapt, un punct pe care propaganda corporativă.

Nu putem lucra cu companii alimentare de mari dimensiuni pentru a îmbunătăți sistemul alimentar? Nu.

Ei bine, dacă nu crezi că cei care au devenit puternici prin exploatare distrug în mod voluntar metodele care le-au oferit o bogăție enormă. Managementul fabricii în comparație cu agricultura reală este ca monopolurile interzise în comparație cu întreprinderile mici. Dacă guvernul ar retrage cei 38 de miliarde de dolari în bani suplimentari pe care i-ar da ca rabat și subvenție pentru un an, iar companiile de carne și produse lactate ar trebui să joace după reguli capitaliste normale, le-ar distruge pentru totdeauna. Această industrie nu a putut supraviețui pe piața liberă.

Poate mai mult decât orice alt aliment, carnea este atât o comoditate, cât și un inconvenient. Acest lucru ne poate face acțiunile conștiente dificile. Putem chiar să stoarcem carnea din centrul plăcilor? Pare imposibil în timp ce pur și simplu inevitabil.

Cu groaza cu care ne străbate această pandemie, dacă reevaluăm ceea ce este important, putem vedea ușa deschisă care a fost întotdeauna la dispoziția noastră. Ca într-un vis în care găsim camere în casele noastre care nu ne sunt familiare, simțim că există o modalitate mai bună de a mânca, o viață mai apropiată de adevăratele noastre valori. Pe de altă parte, nu este ceva nou în așteptare, ci ceva care apelează din trecut - dintr-o lume în care fermierii nu erau doar legende îndepărtate, corpurile torturate nu erau considerate hrană, iar planeta nu era doar factura de la sfârșitul unei mese.

O masă după alta, este timpul să treci pragul. Vom fi acasă, de cealaltă parte.

Articolul a fost publicat inițial în New York Times și tradus de Dorka Keszler.

Jonathan Safran Foer este autorul filmelor „Animale pe placa mea” și „Suntem vremea”.
De asemenea, vă recomandăm un articol bazat pe cealaltă carte a autorului, Animalele pe o farfurie.