Acestea modifică indicele de masă corporală

Potrivit matematicienilor de la Universitatea Oxford, indicele tradițional de masă corporală este distorsionat: arată cele mai înalte mai grase decât cele reale și cele inferioare mai slabe. Prin urmare, a fost creată o nouă formulă.

IMC, sau indicele de masă corporală, este utilizat la nivel mondial de către medici pentru a determina greutatea ideală și starea de sănătate a unui pacient: cu cât este mai mare valoarea, cu atât este mai mare riscul de obezitate, tensiune arterială crescută și boli cardiovasculare. Statisticienii folosesc, de asemenea, indicele pentru a determina gradul de obezitate dintr-o populație.

Formula matematică simplă a fost inventată în anii 1830 de către un om de știință belgian. Cum se calculează: greutatea corporală în kilograme este împărțită la pătratul înălțimii în metri. Astfel, IMC-ul unei persoane de 170 de centimetri și 60 de kilograme este: 60/(1,7 x 1,7) = 20,76. Greutatea corporală este normală atunci când IMC este cuprins între 18,5 și 24,9. Sub 18,5 ani este prea slab și peste 24,9 este supraponderal. IMC peste 30 indică obezitate.

Deficiențe ale calculului tradițional al IMC

IMC este astfel un indice utilizat pe scară largă, deși este distorsionat de matematicieni de la Universitatea Oxford. Profesorul Nick Trefethen din The Economist, un săptămânal economic și politic britanic, subliniază că omul este tridimensional și, pe măsură ce crește, este echilibrat.

Potrivit matematicianului, indicele nu ia în considerare faptul că o persoană mai înaltă este neapărat mai corporală și are mai multă rotunjire. El crede că indicele tradițional de masă corporală arată în mod sistematic persoanele mai înalte, mai grase și mai mici, mai slabe. Astfel, de fapt, o persoană înaltă poate trăi din greșeală în convingerea că este supraponderală, chiar dacă se află încă în intervalul nominal, în timp ce o persoană slabă își poate imagina că este normală, chiar dacă este deja supraponderală.

Se propune o nouă formulă

Potrivit matematicienilor de la Universitatea Oxford, ar fi mai exact să se utilizeze formula greutate corporală/înălțime 2,5 în loc de greutate corporală/înălțime 2. Înainte de formulă, aceștia recomandă chiar o variabilă constantă care să asigure că pentru o persoană cu înălțime medie (170 de centimetri), valoarea tradițională a IMC este aceeași cu noua valoare a IMC.

Noua formulă propusă are următorul cuprins: IMC = 1,3 x greutate corporală (kilograme)/înălțime (metri) 2,5

Cu noua formulă, IMC-ul unei persoane de 150 de centimetri crește cu un punct întreg, în timp ce cel al unei persoane de 180 de centimetri scade cu un punct comparativ cu formula tradițională. Acest lucru poate fi de interes pentru cei din gama normală - supraponderală sau supraponderală - obeză.

De mai bine de 150 de ani se știe că formula distorsionează

Potrivit unei scrisori din The Economist, deficiențele formulei IMC au fost deja evidențiate de creatorul său, Adolphe Quetelet, în anii 1840. Quetelet a subliniat că ar fi mai potrivit să se utilizeze formula greutate/înălțime 3 pentru bebelușii care cresc rapid în primele zile. (Aceasta presupune de fapt că, în primele luni, copilul crește uniform în toate direcțiile, aproximativ ca și când ar fi un dreptunghi chiar mai mare.)

Quetelet credea că, la pubertate, pe de altă parte, când adolescenții se întind brusc, greutatea ideală ar fi mai bine arătată prin formula greutate/înălțime 2. În cazul adulților, el însuși a sugerat formula greutate/înălțime de 2,5. Faptul că formula s-a răspândit în cele din urmă în cea mai simplă formă sa datorat probabil faptului că obezitatea nu era încă o problemă socială la mijlocul anilor 1800.