Apollo-7 - Test de succes, astronauți rebeli

Prima misiune Apollo creată de om după dezastrul Apollo-1 a fost aceea de a testa nava spațială reproiectată pe orbita din jurul Pământului. Misiunea a fost în cele din urmă considerată un succes complet, dar au existat numeroase probleme, cum ar fi prima „rebeliune spațială”.

În urma faimosului și tristului accident Apollo-1, modulul de comandă al navei spațiale Apollo a fost complet reproiectat, iar producătorul nord-american a livrat CSM-101, o navă spațială care a fost supusă mai multor teste la sol, pentru misiune. Scopul a fost un zbor de 11 zile în jurul Pământului pentru a testa sistemele de comandă și servicii (CSM) și capacitățile de andocare. Dezvoltarea Moon Ferry a scăpat, așa că au vrut să-l testeze în misiunile ulterioare.

Integrați modulul de comandă cu modulul de service
Prima treaptă de viteză a Saturn-IB este deja în poziția de plecare
S-IVB gradul II

Testul de conducere a fost comandat de veteranul Wally Schirra, care fusese anterior în spațiu în programul Mercury (al cincilea om), misiunile Sigma 7 și Gemini 6A. Ceilalți doi astronauți au devenit Donn Eisele și Walter Cunningham, ambii începători.
Apollo-7 a reprezentat o piatră de hotar în mai multe privințe: prima misiune umană Apollo, primul echipaj american format din trei oameni, prima lansare umană a Saturn-IB, prima transmisie TV în direct din spațiu și ultima lansare de la LC- 34 site de lansare.
În căldura cursei pentru Lună, NASA hotărâse deja înainte de Apollo-7 că următoarea misiune, Apollo-8, va zbura în jurul Lunii. Acest lucru a fost condiționat de James Webb, pe atunci șeful NASA: că Apollo-7 trebuie să fie o misiune impecabilă.
Interesant, pe 6 octombrie (care a fost și a 62-a aniversare a sa) cu doar câteva zile înainte de lansare, Webb a anunțat că demisionează și se retrage. Pe 10 octombrie (cu o zi înainte de lansare), comandantul misiunii Wally Schirra a anunțat, de asemenea, că acesta va fi ultimul ei zbor spațial.

Don Eisele, Wally Schirra și Walter Cunningham

Aceasta a fost cea de-a cincea călătorie a transportatorului Saturn-IB și primul echipaj de pe aceasta. Misiunea nu a necesitat racheta Saturn-V (care era atunci dincolo de două piste de testare: Apollo-4 și Apollo-6), iar capacitatea de 15 tone a Saturn-IB a fost suficientă pentru a orbita Pământul.
Se pregăteau pregătirile pentru circumstanțele ciudate și de înțeles nervoase (rușii se îndreptau și ei spre Lună, NASA încă încerca să se adune după „Foc”), iar lansarea era programată pentru 11 octombrie. Stația de lansare LC-34 de la baza Forțelor Aeriene din Cape Canaveral, care a avut mai multe lansări Saturn-IB, și accidentul Apollo-1, au fost, de asemenea, desemnate pentru început. După lansarea Apollo-7, LC-34 nu a mai fost folosit oricum (lansările Saturn-IB au fost mutate în 38B), cea mai mare parte a fost demolată în 1969 și, până în prezent, servește drept loc memorial pentru Apollo-1.

Poziția de început LC-34 atunci și acum

Simulare pornire, andocare

Apollo-7 a fost lansat corespunzător pe 11 octombrie, iar racheta Saturn-IB a funcționat de asemenea perfect, deși au existat unele probleme înainte de decolare. În ziua startului, un vânt puternic de est a suflat din ocean, care în caz de urgență ar fi aruncat nava spațială dărâmată de turnul de salvare spre continent, o zonă populată. Lansarea a fost totuși permisă de la centrul de comandă, dar acest lucru a fost opus cu înverșunare de către comandantul Wally Schirra, care aștepta deja lansarea împreună cu ceilalți doi membri ai echipajului din nava spațială.

Apollo-7 lansează

După un început fără probleme, prima sarcină a fost efectuarea unei simulații de andocare - în absența unui Moon Comp real cu un model. După detașarea de a doua treaptă de viteză (S-IVB), nava spațială este întoarsă înapoi la S-IVB și conectată la Moon Ferry, care este încă în a doua treaptă de viteză, și apoi „scoasă”. Acest proces este necesar deoarece Moon Ferry a fost plasat în spatele CSM - o metodă utilizată în toate misiunile ulterioare din programul Apollo. Sarcina Apollo-7 a fost de a simula acest proces de andocare fără o conexiune reală.
Operațiunea a fost finalizată cu succes și de Donn Eisele, pilotul modulului de comandă, în ciuda faptului că plăcile de acoperire ale angrenajului S-IVB (care acopereau adaptorul pentru docul Mooncock) nu s-au desprins complet, ci s-au deschis doar ca petalele de flori . Aflând din caz, șuruburile explozive au fost deja utilizate în misiunile ulterioare pentru a scoate capacele.

Placă de acoperire deschisă incorect pe etapa S-IVB

Teste pe nava spațială Apollo

Unul dintre cele mai importante teste a fost testul sistemului principal de propulsie al navei spațiale (Service Propulsion System - SPS), care este, de asemenea, piatra de temelie a întregului concept de program. Acest motor va încetini nava spațială până la orbită sau o va accelera înapoi pe Pământ când se va întoarce. Astronauții au finalizat cu succes un total de 8 lansări de motoare, toate cu marja de eroare specificată de 1%. Astronauții au efectuat, de asemenea, poziționarea navigațională (inclusiv cu un sextant) și toate sistemele navei au fost testate temeinic și totul a fost în regulă, cu excepția câtorva lucruri mici.

Răceală și alte probleme

Problemele au început în curând, la începutul misiunii, când Wally Schirra a fost răcită, care a fost surprinsă în curând de cei doi tovarăși ai ei. În spațiul cosmic, aceasta este o problemă și mai mare, deoarece nu există nicio gravitație din care secrețiile să poată scăpa din cavitatea nazală, provocând în schimb senzații dureroase și tensionante pentru astronauții care, înțeles, nu s-au simțit bine. S-au făcut încercări de ameliorare a simptomelor cu diferite analgezice și medicamente, dar nici un program strâns de zbor nu a ajutat. Astronauții au considerat că Houston se aștepta la prea mult de la ei, deoarece testele au durat mult mai mult decât se estimase anterior.
Tensiunile au ajuns mai târziu înaintea emisiunii TV planificate în direct: Schirra i-a spus rotund centrului de control că nu vor începe să transmită până nu vor fi finalizate testele de conducere preconizate. În cele din urmă, șeful Biroului pentru astronauți, Deke Slayton (care era responsabil de selectarea echipajelor) a intervenit și i-a instruit pe astronauți să înceapă să transmită televizorul, care era de bună dispoziție, având în vedere circumstanțele.

Prima emisiune TV din spațiu

Noul sistem de colectare a deșeurilor (adică: toaletă) nu a ușurat nici bunăstarea astronauților: o golire a durat 30 de minute și a dat un miros mirositor în cabină.
Astronauții s-au plâns de alte câteva sisteme: pompele și ventilatoarele sistemelor de susținere a vieții navei spațiale au fost destul de puternice (deci uneori au fost pornite și oprite), iar condensarea sistemului de răcire a fost adesea condensată, pe care echipajul a trebuit să o „aspire”. cu conducte de urină. Nici alimentele dezvoltate pentru programul Apollo nu și-au câștigat gustul (anterior, în programele Mercur și Gemeni erau incluse doar alimentele tubulare): alimentele liofilizate - la care trebuia adăugată apă rece sau fierbinte - se rupeau ușor, se sfărâmau și a zburat în mod natural în cabină. Feliile de energie au fost o parte importantă a dietei de 2.500 de calorii pe zi, dar acestea au fost găsite de astronauți ca fiind foarte dulci, așa că au fost urâte rapid.

Stânga spre Schirra și dreapta spre Eisele

Sacii de dormit folosiți pentru dormit erau inconfortabili (curelele erau la locul greșit) și nici definiția ciclurilor de somn nu era perfectă: munca s-a desfășurat timp de 24 de ore, astfel încât oricine dormea putea asculta și emisiunea radio puternică.
În pregătirea pentru întoarcere, echipajul a intrat într-o altă problemă cu controlul la sol: Schirra a insistat să nu-și pună căștile în timpul întoarcerii. Din cauza frigului, secrețiile s-au acumulat în urechi, ceea ce a provocat înfundarea urechii, iar astronauții s-au temut că tamburul s-ar putea rupe din cauza unei posibile schimbări de presiune (și nu ar putea să-și sufle nasul în căști).
Conducerea i-a instruit în mod repetat să folosească căștile, dar Schirra nu le-a permis, iar în cele din urmă toți cei trei astronauți și-au revenit fără cască.
Să recunoaștem, Schirra nu s-a mai ocupat deloc de consecințe, așa cum a anunțat înainte de a părăsi misiunea că va părăsi NASA azonban. Cu toate acestea, incidentul a avut consecințe grave pentru Eisele și Cunningham: nu au fost niciodată reselectate pentru echipajul de zbor.

Întoarcerea și rezultatele misiunii

Pe 22 octombrie, după 10 zile și 20 de ore de zbor, echipajul obosit, dar ușurat, s-a întors. Capsula lor a explodat în Oceanul Atlantic (mai târziu misiunile Apollo ajunseseră deja în Oceanul Pacific), la sud de Insulele Bermude, unde SUA, la 13 mile distanță. Portavion Essex așteaptă.

Wally Schirra iese din nava spațială
Astronauții sunt deja la bordul USS Essex

Au fost necesare 8 zile după misiune pentru a „interoga” astronauții, care au raportat în detaliu toate experiențele lor cu noua navă spațială. Datorită observațiilor, s-au făcut multe modificări la următorul Apollo-8, care va începe în decembrie 1968.
În ciuda problemelor, misiunea a reușit să atingă toate obiectivele preliminare și sa dovedit că nava spațială Apollo a îndeplinit cerințele expedițiilor lunare ulterioare.

Date importante despre zbor

Rachetă, navă spațială: Saturn-IB (SA-205), navă spațială Apollo (CSM-101, fără feribot lunar)
Personal: 3 persoane
Comandant: Walter Schirra Jr. (a treia și ultima călătorie spațială)
Pilot de feribot lunar: Walter Cunningham (prima și singura călătorie spațială)
Pilotul modulului comandant: Donn F. Eisele (prima și singura călătorie spațială)
Start, stație de pornire: 11 octombrie 1968 Cape Canaveral, LC-34
Durata: 10 zile, 20 ore, 9 minute, 3 secunde
Altitudine: 231-297 km
Debarcare: 20 octombrie 1968 Oceanul Atlantic

Insigna misiunii