Canabisul și sistemul imunitar: o interacțiune complexă și cuprinzătoare

Utilizarea canabisului în scopuri nutriționale și de sănătate datează de mii de ani. În multe civilizații antice, de la chineză la greacă, canabisul a fost considerat un produs medicinal. El a fost văzut ca un aliat util și, în acea perioadă, nu s-a pus întrebarea de ce și cum eliberează durerea și exercită efectul său de îmbunătățire a dispoziției.

În secolul nostru, știința nu este doar curioasă cu privire la structura chimică și la ingredientele canabisului, ci și să caute să răspundă la întrebarea cum interacționează cu structura complexă a sistemului biologic al corpului. În ciuda numeroaselor descoperiri interesante, avem încă relativ puține cunoștințe, în special despre relația dintre canabis și sistemul imunitar.

Unele studii sugerează că canabinoizii precum THC și CBD sunt imunosupresori, explicând că consumul regulat de canabis reduce simptomele bolilor autoimune și ale inflamației cronice. În timp ce alte cercetări sugerează că consumul regulat de canabis poate crește numărul de celule albe din sânge în tulburările imunodeficiente, cum ar fi HIV, sugerând un efect imunostimulator.

Relația dintre canabis și sistemul imunitar este complicată și mai mult de faptul că mecanismul canabisului este în primul rând prin sistemul endocannabinoid al organismului, care, conform stării actuale a științei, probabil interacționează cu toate procesele biologice din corp, inclusiv cu sistemul nostru imunitar. sistem.

Prezentare generală a sistemului imunitar

Corpul nostru este supus în orice moment unui atac copleșitor de boli infecțioase, bacterii, viruși (antigeni). Sistemul nostru de apărare, sistemul imunitar, controlează invazia invadatorilor. Fără un sistem de apărare încorporat, am supraviețui pe această planetă timp de aproximativ cinci minute. Suntem recunoscători pentru structura complexă a rețelei, celulele și țesuturile sistemului imunitar, prin care ne protejăm continuu împotriva intrușilor cu organizație militară.

Figurile cheie din arsenalul sistemului nostru imunitar sunt celulele albe din sânge, cunoscute și sub denumirea de leucocite, iar rolul lor este de a localiza și distruge vizitatorii nedoriti, neinvitați. Leucocitele pot fi împărțite în două grupe:

limfocitele (celulele B și celulele T) distrug antigenele și construiesc sistemul imunitar dobândit, adică ajută organismul să-și amintească atacatorii anteriori
fagocite, cunoscute și sub numele de fagocite, care caută, ingeră și distrug invadatorii extratereștri
Mulți dintre noi sunt familiarizați cu numele de celulă T, care s-a răspândit în conștiința publică în legătură cu infecția cu HIV. Ca urmare a infecției, numărul de celule T scade radical, în urma căruia organismul devine neprotejat împotriva infecțiilor de zi cu zi.

Sistemul nostru imunitar joacă un rol cheie în găsirea celulelor care funcționează defectuos în corpul nostru și, prin procesul de apoptoză sau moarte celulară programată, se asigură că acestea nu încep să crească și să dezvolte leziuni canceroase.

Un element critic al unui sistem imunitar care funcționează corect este procesul de moarte celulară programată (apoptoză), care menține un echilibru delicat între moartea celulară și creșterea celulară. În cazul în care predomină rata apoptozei, pot începe procesele autoimune, dar în cazul în care procesul este încetinit prea mult, creează mediul ideal pentru dezvoltarea cancerelor.

Sistemul endocannabinoid și sistemul imunitar

Funcția imună optimă duce la o funcție complexă de echilibrare care depinde de comunicarea continuă a celulelor imune, a țesuturilor și a organelor. Când sistemul endocannabinoid a fost descoperit în anii 1990, o altă piesă cheie a fost adăugată puzzle-ului.

Structura sistemului endocannabinoid Doi receptori canabinoizi, aparținând unei familii numeroase de receptori cuplați cu proteina G: CB1 și CB2, liganzi endogeni (molecule mai mici asociate cu receptori care joacă un rol în semnalizare), adică endocannabinoizi (anandamidă și 2-AG), canabinoizi produși de organism. transportă proteine și enzime care degradează proteinele.

Endocannabinoizii se formează în punctele de transfer chimic ale stimulului celulelor în funcție de nevoile actuale și au un efect asupra proceselor celulare. În parte, acest lucru explică de ce privim sistemul endocannabinoid ca un regulator al homeostaziei, deoarece funcționează pentru a menține echilibrul biologic fără oprire.

Sistemul endocannabinoid reglează numeroase procese fiziologice din sistemul imunitar prin procese inflamatorii. Ambii receptori CB1 și CB2 se găsesc în sistemul celular al sistemului imunitar, deși proporția receptorilor CB2 este de 10-100 de ori mai mare decât cea a CB1. Endocannabinoizii acționează direct asupra celulelor imune prin receptorii CB2.

Activarea receptorului CB2 inițiază procese antiinflamatorii și a fost centrul atenției în tratamentul terapeutic al bolilor autoimune și neurodegenerative.1 Efectul imunosupresor indus de sistemul endocannabinoid este în toate cazurile tranzitoriu și reversibil dacă este necesar.2

Se știe în comunitatea științifică că plantele canabinoide precum tetrahidrocanabinolul (THC) și canabidiolul (CBD) ne afectează sănătatea în moduri diferite prin sistemul endocannabinoid. În mod clar, consumul de canabis medical are, de asemenea, un efect direct asupra sistemului nostru imunitar. Eforturile actuale de cercetare vizează obținerea unei înțelegeri exacte a acestui proces.

Canabisul și sistemul imunitar

Când vorbim despre canabis, vorbim despre mai mult de 400 de ingrediente diferite. Acestea includ cele mai frecvent studiate canabinoide, THC și CBD, peste o sută de alte soiuri de alți cannabinoizi, zeci de compuși terpenici și un număr de flavonoizi - a căror compoziție depinde de diferențele dintre speciile botanice de cânepă.

Deși majoritatea lucrărilor s-au concentrat pe învățarea despre canabinoizi, în special THC și CBD, încă nu știm cu siguranță cum afectează sistemul nostru imunitar.

Majoritatea cercetărilor se îndreaptă către THC. THC își exercită efectul antiinflamator prin legarea și activarea receptorului CB2, ceea ce poate sugera un efect imunosupresor al THC. Pe baza acestui fapt, se crede că THC poate fi promițător în terapia bolilor autoimune, cum ar fi boala Chron și scleroza multiplă. CBD, deși are o tendință redusă de a se lega de receptorii canabinoizi, ar trebui totuși considerat un imunosupresor, deoarece reduce producția de citokine3 și inhibă activitatea celulelor T4.

Cu toate acestea, aceasta este doar o parte a poveștii. Cercetări și experiențe recente sugerează că canabinoizii nu numai că au un efect imunosupresor, reducând răspunsul imun al organismului, ci și un efect adaptativ, de echilibru imunitar.

HIV și canabis

Canabisul medical, datorită capacității sale de a calma anxietatea, de a crește pofta de mâncare și de a atenua durerea, a fost foarte bine stabilit în terapia paliativă pentru pacienții cu HIV. Cercetări recente evidențiază importanța suplimentară a THC. Poate îmbunătăți șansele de recuperare ale pacientului prin reglarea sistemului imunitar.

La începutul cercetării, studiile preclinice au avut tendința de a demonstra efectul imunosupresor al canabisului, despre care se credea că contribuie la agravarea bolii prin reducerea protecției împotriva infecțiilor virale.

O adevărată surpriză a venit dintr-un experiment realizat în 2011 de o echipă de cercetători de la Universitatea de Stat Lusana în maimuțe. Animalelor li s-a administrat THC timp de 28 de zile, după care animalele au fost infectate cu o versiune maimuță a virusului HIV cu virusul SIV. THC a avut un anumit efect protector împotriva virusului, a redus creșterea virusului și a prelungit viața maimuțelor

Pacienții infectați cu HIV care consumă canabis au arătat o creștere a numărului de celule imune implicate în combaterea infecțiilor.
Aceeași echipă de cercetare a făcut un pas mai departe în 2014. În acest moment, maimuțele au primit THC timp de șaptesprezece luni și apoi au infectat animalele cu virusul SIV. Nu numai că numărul de celule T a crescut și încărcătura virală a scăzut la maimuțe, dar THC a protejat și intestinele animalelor împotriva efectelor dăunătoare pe care virusul le-a avut în mod regulat.7

Aceste rezultate interesante ale testelor s-au dovedit a fi adevărate și la oameni. Un studiu efectuat la universitățile din Virginia și Florida a comparat numărul de globule albe din CD4 și CD8 la 95 de pacienți infectați cu HIV. Unii participanți la grupul de studiu au fost consumatori obișnuiți de canabis.8 Numărul ambelor celule imune a fost mai mare în grupul de canabis, sugerând că planta a susținut rezistența sistemului lor imunitar.

Canabisul, cancerul și sistemul imunitar

Cu toate acestea, se știu foarte puțin despre relațiile care apar în acest proces între canabinoizi și sistemul imunitar. Un motiv este că, în multe studii preclinice, tumorile umane au fost inoculate în șoareci care și-au redus echilibrul imunitar pentru a reduce riscul de respingere.

Unele cercetări au fost făcute și pe șoareci cu un sistem imunitar sănătos. Un exemplu este un studiu din 2014 realizat de Dr. Wai Liu, un specialist în cercetarea cannabinoidelor din Londra, care analizează efectele THC și CBD în terapiile anti-creier combinate cu radioterapia. Nu numai că dimensiunea tumorilor a scăzut radical, dar și rezistența sistemului imunitar al șoarecilor a scăzut puțin sau deloc.10

Suntem mulțumiți de aceste știri, deoarece canabinoizii pot provoca și apoptoză în celulele limfocitare, potențial capabile să suprime sistemul imunitar. Capacitatea canabinoizilor de a suprima și întări sistemul imunitar oferă baza ideii că sistemul endocannabinoid este implicat în modularea imunitară.

„Cred că canabinoizii au un efect dublu. Pe de o parte, se sinucid direct, în același timp întărind sistemul imunitar prin suprimarea celulelor imune care controlează celulele ucigașe naturale ale sistemului imunitar. ” Dr. Wai Liu a explicat.

Imunoterapie pentru cancer

Incertitudinea cu privire la interacțiunile dintre canabinoizi și sistemul imunitar ridică îndoieli cu privire la utilizarea canabisului medical în imunoterapie. În imunoterapie, cunoscut sub numele de tratamentul miracol al viitorului miracol, celulele albe din sânge vor învăța să recunoască celulele canceroase și să le omoare. Până în prezent, însă, un singur studiu a examinat efectele canabinoizilor asupra acestui proces și rezultatele au fost discutabile.

Pacienții care utilizează canabis medical în plus față de medicamentul imunoterapeutic Nivolumlab de la Centrul de Sănătate Rambam din Haifa, Israel, au răspuns cu 50% mai puțin la tratament decât cei care primesc imunoterapie singuri.11 Este o observație interesantă faptul că pacienții care primesc THC mai mari au răspuns mai bine la canabis decât cele tratate cu canabis care conține niveluri mai scăzute de THC. Nu s-au observat diferențe semnificative în ratele globale de supraviețuire a pacienților.

Rezultatele studiului neverificat oficial din California sugerează că imunoterapia și utilizarea concomitentă de canabis cu doze mici, bogate în CBD, au un efect benefic asupra terapiei utilizate de către un medic. În plus, cantitatea de date dintr-un studiu preclinic este în continuă creștere, sugerând că combinația CBD și THC cu chimioterapia convențională și radioterapia poate avea un efect sinergic puternic în tratamentele anti-cancer. Cu toate acestea, aceste ipoteze nu au fost încă confirmate de experimente umane.

Deși relația dintre canabinoizi și imunoterapie nu este încă clară, este timpul să abandonăm eticheta învechită și înșelătoare a imunosupresoarelor și să adoptăm abordarea conform căreia canabinoizii sunt imunomodulatori bidirecționali. Acest lucru este susținut de experiența clinică a medicului spaniol Dr. Mariano Garcia de Palau, membru al grupului spaniol de cercetare a canabisului medical:

„Cred că canabisul are un efect imunosupresor în cazul unui răspuns imun hiper (prea puternic), în caz contrar reglează și corectează sistemul imunitar, care creează de fapt o stare de echilibru în organism.”

Ce înseamnă acest lucru în termeni practici atunci când sistemul imunitar al cuiva este compromis sau este supus imunoterapiei și este consumator obișnuit de canabis? Dacă este posibil, consultați-vă medicul. Deocamdată, nu putem decât să sperăm că cercetările ulterioare vor clarifica relația complexă dintre sistemul nostru endocannabinoid, sistemul nostru imunitar și planta de canabis.