Știri medicinale

Celulele stem sunt celule care pot fi transformate (diferențiate) în orice tip de celulă.

Inițial, s-a crezut că astfel de celule au fost găsite doar în stadiile incipiente ale dezvoltării embrionare (celule stem embrionare), când toate celulele erau încă la fel și abia mai târziu au existat diferite tipuri de celule, cum ar fi o celulă nervoasă, un mușchi celulă sau o celulă hepatică.

Ulterior s-a descoperit că celulele „joker joker” similare apar în măduva osoasă adultă și se găsesc, de asemenea, într-un număr mare, de exemplu, în sângele din cordonul ombilical.

Cercetătorii medicali din întreaga lume au speranțe uriașe pentru celulele stem. Se speră că metodele disponibile vor putea vindeca bolile incurabile astăzi.

Lista include în principal bolile cauzate de moartea anumitor celule. Exemple sunt boala Parkinson sau Alzheimer, în care anumite celule nervoase din creier sunt distruse, diabetul juvenil cauzat de distrugerea celulelor producătoare de insulină din pancreas sau celulele ochiului orb care cauzează orbirea. De asemenea, este posibil ca anumite boli moștenite, cum ar fi leucemia, să poată fi vindecate cu ajutorul celulelor stem.

Majoritatea experimentelor privind utilizarea celulelor stem se efectuează încă numai în laboratoare, culturi de celule sau cu ajutorul experimentelor pe animale, dar există deja câteva exemple concrete în care a fost aplicată cu succes capacitatea uimitoare de transformare a celulelor stem.

Prima vindecare reușită a avut loc în Anglia. Pacientul suferea de o afecțiune rară moștenită a sângelui, numită sindrom Fanconi. Când băiețelul, Matthew Farrow, avea 5 ani, părinților săi li s-a spus că singura lor șansă ca copilul lor să supraviețuiască este dacă un alt copil s-a născut și a fost transplantat din măduva osoasă într-un copil bolnav și asta l-ar putea salva. Părinții au întreprins-o, dar până la nașterea fiicei lor mici, Matthew era prea bolnav pentru a aștepta ca sora ei să aibă vârsta suficientă pentru a fi donatoare de măduvă osoasă. În acel moment, medicii au decis să folosească celulele stem din cordonul ombilical al fetiței pentru vindecare. Măduva osoasă a băiețelului a fost distrusă cu chimioterapie, iar sângele cordonului ombilical al bebelușului a fost infuzat pacientului. Intervenția a avut un mare succes. De atunci, băiețelul s-a dezvoltat într-un adolescent și este complet sănătos cu sora lui.

În experimentele pe animale, sarcinile mai dificile au fost deja rezolvate.

De exemplu, la șobolani, după un accident vascular cerebral, când unele celule nervoase din unele zone ale creierului au fost ucise, celulele stem au fost introduse în creier. Celulele stem din ambele zone ale creierului deteriorate și intacte au fost transformate în neuroni și chiar au intrat în contact cu alte celule ale creierului. Celulele stem injectate în creierul unor șobolani vârstnici au îmbunătățit semnificativ memoria animalelor. Unele animale s-au comportat chiar mai bine la testul lor la labirint decât omologii lor mai tineri.

În alte experimente, formarea vasculară orbitoare a fost tratată cu celule stem. Celulele stem introduse în zona corespunzătoare a ochiului au fost implicate în formarea noii rețele vasculare. Metoda poate avea o semnificație enormă, deoarece degenerescența vasculară legată de vârstă și diabetică (degenerescența maculară, retinopatia diabetică) este una dintre principalele cauze ale orbirii la nivel mondial.

În mod similar, șoarecii au reușit să vindece o inimă deteriorată într-un atac de cord. Aici, prin injectarea celulelor stem în inima afectată, acestea au migrat în zona bolnavă și acolo în mușchiul inimii și vasele de sânge, iar funcționarea inimii a fost mult îmbunătățită. Experimentele și teoriile promițătoare ar putea fi enumerate pentru o lungă perioadă de timp și, în multe cazuri, ar putea fi testate pe oameni în câțiva ani.

Una dintre principalele probleme datorate dificultății în obținerea celulelor stem poate fi rezolvată prin înghețarea sângelui din cordonul ombilical al fiecărui nou-născut care este altfel aruncat.

Acest lucru ar putea crea o „bancă de celule stem” personalizată, care ar putea fi utilizată pentru vindecare, dacă este necesar.