Fără neandertalieni, nu am fi aici astăzi

Deocamdată, se pare că am câștigat cursa evoluționistă și este ușor să privim de la un cal înalt asupra celor deja dispărute trei sau patru rase umane înrudite care fuseseră pe Pământ cu 40.000 de ani în urmă, deoarece acestea trebuie să fi dispărut pentru că erau puțin mai bune decât animalele. Cu toate acestea, există arheologi care apără o astfel de specie care nu mai poate rezista: Homo neanderthalensis, adică omul neanderthalian.

Mulți ar putea trăi în imaginația maimuțelor goale cu frunțile proeminente care comunică doar cu un mârâit și singurul lor scop era supraviețuirea. Aproximativ, adică Este posibil să fi apărut în 400.000 și să învinovățească Europa de 300.000 de ani înainte de a-și pierde urma cu aproximativ 28.000 de ani în urmă, adică au dispărut. Din fericire, acestea nu au dispărut complet: ADN-ul nostru este la fel cu 99,5% și există oameni care trăiesc astăzi și care încă mai transportă câteva gene din Neanderthal până în prezent. Acest lucru se poate datora faptului că speciile noastre au intrat adesea în contact strâns cu ale lor, așa că am obținut niște gene caracteristice.

Datorită fosilelor, știm acum că ultimele grupuri neandertaliene, precum pensionarii americani care s-au mutat în Florida, s-au mutat de pe câmpurile răcoroase europene în partea de sud a însoritei peninsule iberice, destul de precis în Gibraltar. Știm asta din 1848 - când a început Războiul de Independență aici, britanicii au găsit primul craniu neanderthalian într-o carieră. Până în prezent, patru peșteri mari sunt suspectate că ascund descoperiri neandertaline semnificative, dar până acum doar una, peștera Gorham, a fost studiată mai îndeaproape.

Clive Finlayson, care a condus cercetările, a spus că peștera corespunde practic unui oraș din Neanderthal. În Europa, majoritatea neanderthalienilor au locuit aici. Pe baza constatărilor, ei au trăit în mai multe subpopulații, deci nu suntem siguri dacă câteva zeci au trăit împreună sau doar câteva familii. De la descoperirea primului craniu, au fost găsite șapte rămășițe din Neanderthal, precum și o mulțime de instrumente și rămășițe animale.

Casă dulce casă

Există o mulțime de straturi de sedimente în peșteră, așa că putem trage dintr-un obiect exact când a ajuns acolo și, așadar, știm deja că peștera Gorham a servit periodic ca casă pentru neandertali de peste 100.000 de ani. Potrivit unor descoperiri, neanderthalienii ar fi putut locui în peșteră chiar acum 24-33 de mii de ani. Este posibil să se fi stabilit și pe litoralul înconjurător, dar acele descoperiri au fost îndelung spălate de mare.

Peștera poate fi încă atractivă pentru unii astăzi: are o gură largă care primește multă lumină solară cu vedere la mare, iar în interior este întunecată și se deschide către mai multe peșteri mai mici. Vara este mai răcoros și iarna puțin mai cald decât afară, așa că a fost un loc ideal de locuit și ascuns.

Astăzi știm și că au reușit să înoate, așa că nu este de mirare că au mâncat pești și mamifere marine pe lângă cele sălbatice. Probabil că au mâncat chiar delfini, deși nu știm încă cum. În plus, desigur, urmau o dietă paleo, așa că au colectat și vânat mamuți, rinocer de lână și ibex. În peșteri s-au găsit și rămășițe ale multor păsări, iar oasele erau pline de urme dentare, așa că și neanderthalienii le-au mâncat. Neștiind cum au fost prinși; sau au aterizat carne crudă pentru a prinde pasărea sau au fost cumva vânate, ceea ce este destul de greu. Au mai fost găsite rămășițe ale mai multor prădători: vulturi chel și vulturi, deși este posibil să nu fi fost vânate pentru carnea lor, deoarece vulturul, de exemplu, este foarte acid.

Deoarece urmele tăieturilor de pe aceste oase se află în locuri în care există puțină carne, se poate presupune că neanderthalienii au aplicat doar penele. Pe baza constatărilor, cea mai mare parte a păsării a fost probabil îndepărtată, lăsând o acoperire mare pentru umeri cu pene negre la sfârșitul autopsiei.

Această descoperire înseamnă că este timpul ca Homo sapiens să-și reevalueze complexul de superioritate: chiar dacă rudele nu erau la fel de avansate ca și noi, este posibil să fi avut aproape aceleași abilități cognitive. O bună dovadă a acestui fapt este că au reușit să creeze legătura logică dintre păsările cerului și mantiile frumoase de pene.

Din această peșteră provine și prima lucrare de artă neanderthală. Hashtagul neanderthalian nu este practic altceva decât câteva linii sculptate în stâncă, dar din moment ce a fost dificil de realizat una cu instrumente contemporane, putem fi siguri că există o intenție conștientă și creativă în spatele gravurii. La fel ca noi, ocrul și scoicile erau folosite pentru decorare, iar acum 64.000 de ani am rămas cu niște forme pictate și reprezentări animale. Acestea au fost realizate cu aproximativ 20.000 de ani înainte de a ajunge în Iberia.

Multă vreme, am crezut că lipsa abilităților de comunicare, printre altele, a dus la căderea neanderthalienilor, dar dovezi noi sugerează că, deși oasele lor linguale erau diferite de ale noastre, au funcționat la fel de bine.

Dacă ar putea vorbi, ar putea preda și asta înseamnă că am luat asta și aia de la ei. Cercetătorii au găsit câteva instrumente osoase în locuri în care trăia doar Homo sapiens, care au fost găsite și în habitatul mult mai vechi din Neanderthal.

Când am migrat spre nord din Africa, frigul ar fi putut fi șocant, dar neanderthalienii locuiseră aici de ceva timp, așa că probabil au predat multe tehnici de supraviețuire strămoșilor noștri migranți.

Începutul sfârșitului

Cu toate acestea, este posibil să nu se fi putut adapta la fel de eficient ca și noi - motiv pentru care scriu acest articol și nu dintr-un neanderthalian - și după un timp nu au putut face față provocărilor din jurul lor. Tehnica lor de vânătoare la corp a fost eficientă împotriva vânatului mare, dar nu a costat mult împotriva prăzilor mai agile și mai mici. Când fiarele mari au devenit rare, strămoșii noștri, de exemplu, s-au îndreptat spre iepuri, care au fost, de asemenea, vânați cu o capcană, așa că au supraviețuit. Neanderthalienii nu erau buni vânători de iepuri, așa că au devenit subnutriți.

Nici vremea nu a fost prea bună, nordul Europei devenea mai rece, așa că neanderthalienii au fost nevoiți să se deplaseze spre sud, dar mulți ar putea muri într-un astfel de marș. În momentul în care au ajuns în Gibraltar, deveniseră foarte răspândite, ceea ce face dificilă întreținerea speciei. Din cauza malnutriției, fertilitatea femeilor a scăzut și ea, ducând la nașterea unui număr mai mic de copii decât numărul morților. Deși au continuat modul de viață al strămoșilor lor, acesta nu a mai fost la fel de eficient ca pe vremuri din cauza schimbărilor climatice.

Întrucât se luptau în permanență pentru supraviețuire, ultimii lor ani nu mai erau despre înflorirea științei și culturii, ci despre obținerea hranei. În această stare, o epidemie, prădători sau un Homo sapiens nerecunoscător ar fi putut ajunge cu ușurință la neandertali.

Au avut propria lor modă, au folosit instrumente, au făcut artă, și-au îngropat morții și probabil că ar putea aduce o mare contribuție la faptul că noi suntem coroana creației: poate că neandertalianul merită să gândească cu recunoștință și nu cu dispreț - mai ales că noi ' Suntem un pic neandertalieni.

(Imagine de copertă: Evoluția Homo Sapiens - Muzeul Arheologic Jerez de la Frontera din Spania/Foto: Fotografii de geografie/Universal Images Group folosind Getty Images)