JOHN LUTZ O femeie singură ar împărtăși

Recomandați documente

2 ALLIE zăcea în tăcere pe pat, ascultând prin fereastra deschisă nopțile nocturne ale orașului. Murmurul plictisitor al traficului stradal nu s-a oprit nicio clipă în Manhattan. Zumzetul fără sens și nerăbdător al unui claxon de mașină. O femeie care râde în hohote, undeva în apropiere. Un strigăt îndepărtat care așteaptă să i se răspundă. Nici un raspuns. Râs din nou. Urletul monoton al unei sirene care se apropie și apoi moare.

5 GRAHAM Knox a recunoscut-o imediat pe fată când a preluat comanda la restaurant. Allie Jones. Tocmai a văzut-o pentru prima dată. Voia să se prezinte lui, dar nu știa cu adevărat cum. „Bună ziua, locuiesc pe a patra și prin ventilator aud tot ce ți se întâmplă”. Aceasta nu părea cea mai bună soluție, având în vedere că acum se confrunta cu un oaspete ca ospătar. La observația de mai sus, fata probabil ar fi acoperit salata pe cap. Acum câteva luni, a apărut în el o curiozitate de a vedea de la sine: cum arăta fata care locuia dedesubt. A păcălit pe al treilea până când la văzut în sfârșit pe Allie ieșind pe ușa apartamentului. Până atunci își citise de mult numele din cutia poștală. Acum, că se întâlnise în sfârșit față în față, se simțea mult mai reală, iar ascultarea ei secretă părea mult mai rușinoasă. Nu l-a mai considerat inofensiv înainte de a adormi. Însă grila de aerisire se afla chiar pe capul patului, așa că încă o putea auzi

scotch și apa pe care a condus-o la sfârșitul muncii sale au ajutat la ameliorarea tensiunii acumulate în timpul scrierii. Aproape că dormea când a fost alarmat de sunetul plictisitor al unui telefon. A sunat telefonul lui Allie. Graham se uită neajutorat în întunericul camerei. Nu-i plăcea în mod deosebit pentru gândul din mintea lui, dar apoi își lăsă grijile. La urma urmei, este un dramaturg a cărui misiune este să studieze natura umană. Arthur Miller nu ar pierde o astfel de oportunitate, nu-i așa? Telefonul a tăcut brusc. Allie a ridicat-o. Graham se rostogoli în partea dreaptă a patului. Iată grila de aerisire. Se întinse pe burtă, cu fruntea căzută din mână într-un cuib. Ascultă atent.

9 „ATENȚIE, Allie”, a spus Hedra, „Adică în exterior. Silueta ta, hainele tale. Băieții caută și lasă în mod constant mesaje pe automat. - Pe robotul telefonic? Hedra a încercat să-l distragă pe Allie din față. „Nu mă pot abține să nu te aud când îi asculți uneori”. Îmi pare rău că nu am vrut să fiu curios. În cele două săptămâni de când s-a mutat Hedra, petrecuseră doar câteva seri împreună în apartament. Cu toate acestea, în această seară cu vânt și furtună, niciunul dintre ei nu și-a dorit să plece de acasă. Învelișul a fluturat geamurile, perdeaua discretă formând o perdea opacă în fața sticlei. Este Hedra

10 De îndată ce a deschis ușa, Allie a simțit imediat că există cineva în apartament. Nu a fost întâmpinat de aerul obișnuit nemișcat al unei camere care fusese goală de dimineață. Ceva a stârnit această vibrație. Nu a auzit niciun zgomot detașabil, dar tăcerea nu a fost completă. Stătea paralizat în prim-plan. Hedra a lucrat toată ziua. Sam. Poate că Sam a intrat în apartament. Privirea ei era fixată pe încuietori. Le-a găsit neatinse și nu a putut detecta niciun semn de intruziune violentă la prag. Este posibil ca Sam să fi copiat cheile înainte de a le trimite înapoi pe ale sale. Ai fost oricum înșelat, de ce nu ai fi făcut asta? La naiba! La naiba! A pășit cu grijă în interior și s-a uitat în jurul camerei de zi. Totul era în regulă, televizorul și sistemul hi-fi - delicatețea tâlharilor - erau la locul lor. Sam. Nu putea fi decât Sam.

11 SAM a văzut figura apropiată a celor două fete și a făcut ultimii pași destul de încet. Apoi s-a oprit în fața clădirii și a așteptat nemișcat, ca o jucărie de tracțiune după expirarea arcului. Purta o căldură gri, un tricou albastru și pantofi de jogging Avia maro. Părul ei rău întârzie de mult pe foarfecele frizerului. Allie a văzut că s-ar putea să fi slăbit câteva kilograme, dar nu din cauza sportului, ci de parcă ar fi fost bolnavă. Se simți îngrijorată pentru bărbat pentru o clipă. Privirea lui Sam s-a dus înainte și înapoi între Allie și Hedra. „Alergam și m-am gândit că, dacă voi face asta, aș putea chiar să mă uit”, a spus el. - De ce? Întrebă Allie. - Suntem deja aici? Am nevoie de vreun motiv să te vizitez? Se încruntă. - Mă tem că da. Sam se uită lung la Hedra, tăcerea dintre ei devenind încet de nesuportat. În cele din urmă, Allie a continuat să asculte „Hedra Carlson”. Hedra, îl prezint pe Sam Rawson. Allie l-a văzut pe Sam aruncând o privire rapidă asupra fetei și nu surprizei slabe care a alunecat pe fața bărbatului când a recunoscut rochia bej. Odată l-a purtat într-o călătorie de weekend; nu va uita niciodată cum bărbatul l-a dezlipit în camera aceea mică de hotel. Sam îi strânse ușor mâna cu Hedra.

Telefonul a sunat în apartament când au intrat. Allie o luă amuzată în timp ce Samen încă se gândea. - Allie? Întrebă o voce masculină. Nu era Sam - Da. A fost liniște la celălalt capăt al liniei. - Buna ziua! Deodată s-a auzit semnalul de ocupat. Oricine a fost misteriosul apelant a închis fără un cuvânt.

avea nevoie de om. Asemenea prostii se întâmplă doar în romane, nu în viața lui. De ceva vreme nu mai căzuseră în interiorul clădirii, ci stăteau la parter. Ușa s-a deschis și Allie s-a desfăcut repede din îmbrățișarea bărbatului. Foaierul căscă gol la ei, zgomotul traficului plictisind de pe stradă. A văzut lumea exterioară prin ușă și deodată a simțit că nu vrea să facă un pas spre ea. El a fost copleșit de o forță mai mult decât mândria sa. Sam a tras-o înapoi spre el, la fel de ușor ca și când ar fi fost la fel de greutate pe cât simțea. - Ce dacă ai suna acolo și mi-ai spune că vei întârzia? Auzi vocea bărbatului de departe, dând din cap spre pieptul lui Sam. A crezut din nou în el. A dorit din nou. A dat din nou din cap, acum mai ferm, astfel încât bărbatul să poată simți mișcarea în piept, chiar dacă nu a putut să o vadă. Draga lui Allie a scanat tabloul din spatele ei și a apăsat săgeata în sus.

15 GRAHAM Knox era ca un omuleț într-un joc electronic care trebuia să-și croiască drum printr-un labirint. Allie îl privi pe chelnerul slab în timp ce manevra cu pricepere între mese cu cei doi burgeri și Diet Pepsi. Deși se mișca grațios, în el era ceva receptiv, probabil sugerat de expresia lui neliniștită, mai degrabă decât de mișcările sale hotărâte. Părea constant tulburat și confuz, parcă cuprins într-un fel de conflict intern.

El a depus formularul lui Allie și s-a grăbit după Hector.

Se spune că imitația este cea mai sinceră formă de lingușire, cu toate acestea, a existat mai mult de țesut aici decât simpla imitație. Și-a amintit vechiul film de știință-ficțiune Body Robbers. Nu-i mai păsa de nimic. Nu acum. Poate dimineața. Pot fi. Acum doar tânjea după răscumpărarea dulce a somnului. Pentru un sentiment ceresc de seninătate deplină. - Cred că ar fi bine să te culci în camera ta, Allie, spuse Hedra. Allie s-a supus.

Cu grijă, a așezat capacul pe cutia perucilor, de parcă ar fi fost o creatură fragilă în ea, frică să nu o facă rău. Puse cutia la loc lângă celelalte două de pe raft și le alinia exact așa cum erau. Ignorând ploaia, a ieșit din casă și a reușit să prindă un taxi la primul colț. În timp ce se îmbarca, a intrat într-o baltă mare, uleioasă. În acel moment, a decis că este timpul să-i ceară lui Hedra să plece. Atunci Sam se poate muta din nou. Aștepta astăzi bărbatul din Los Angeles, probabil că avionul său a aterizat. Știa că Sam nu lucrează astăzi. Va lua un taxi de la Aeroportul LaGuardia și va fi în curând în camera sa de la hotelul Atherton. Allie era hotărâtă: când terminase interviul, se ducea la ea și discuta totul.

24 Seara Sam a spus ultima vizită a lui Hedra Allie la Atherton. Simțea că nu poate scăpa de gândurile ei chinuitoare doar împărtășind-o cu fata. Știa că Allie avea paharul plin. În timp ce vorbea, Hedra zăcea liniștită lângă el în camera de hotel. Au făcut dragoste înaintea lui. Era perfect întuneric în cameră, evaporarea îmbrățișării lor sălbatice se simțea încă în aer. Hedra a fumat o țigară, iar Sam a văzut uneori doar cărbune. Ca un far pentru marinari. „Imaginația lui Allie pare prea vie”. Chiar i-am folosit numele, dar nu a fost grav. Odată, compania câtorva figuri suspecte a început să devină incomodă și nu am vrut să le spun numele real. Deodată nu mi-a venit în minte nimic altceva. În mod neașteptat, a apărut întrebarea, altfel aș fi spus numele profesorului meu din clasa a III-a, sau ceva de genul acesta. Chestia cu drogurile a fost inventată de Allie. Dacă nu. - Dacă nu o facem?

26 În foaierul lung și îngust al Hostelului Atherton stătea o canapea albă și un scaun în fața oglinzii uriașe; plantele cu frunze pătate de ambele părți înconjurau zona ocazională de odihnă. În partea stângă, recepția era situată vizavi de lifturi, lângă ușa de sticlă a cafenelei hotelului.

29 Apartamentul lui MAYFAER se afla într-o clădire maro-cenușie, la parterul căreia un magazin de flori și un magazin de antichități împărtășeau partea Allie, care se apropia de casă, printr-un pasaj întunecat, puturos de gunoi și urină. S-a uitat în jur, apoi s-a urcat repede la scara de incendiu neagră atașată în lateralul scaunului intact. „Rahat” -

30 ALLÉ a vândut laptopul Mayfair într-un mic magazin care repară și vinde computere uzate pe strada Houston. Intrarea în magazin se afla sub nivelul trotuarului, cu fereastra ascunsă de o umbrelă albastră însorită din privirea Kandi. A obținut doar opt sute de dolari pentru mașină, chiar dacă știa că merită cel puțin de două ori chiar și atunci când era folosit. În același timp, era sigur că bătrânul zâmbitor din spatele tejghelei ghicea: erau bunuri furate. Probabil că Allie a confirmat această suspiciune doar atunci când a acceptat prețul de achiziție extrem de scăzut. Va vinde computerul din nou peste câteva zile, evident

Vis-a-vis, în fața hotelului Sheraton Center, o lungă coadă de taxiuri a parcat în așteptarea unui pasager, crezând unul dintre șoferi, iar mașina a ieșit din linie, oprind traficul pentru câteva clipe. Coarnele urlă imediat, dar șoferul se aplecă la unison și îl așteptă pe Allie să urce. Se trânti în scaunul din dreapta și dădu adresa lui Wild Red.

Lawrence tocmai începuse să spele cuțitul mare cu care mai înainte feliase slănina. Hedra a vrut să o roage să o ducă acolo, apoi s-a răzgândit. Nu-și putea imagina de ce se putea gândi deloc la asta.

Nu pot fi reale. Viziune. Își înfipse unghiile în palmă și râse nervos. El însuși a fost surprins de scâncetul care a izbucnit din el. Simți aerul greu și înăbușitor. Omul cel mare într-un costum de tweed, cu un pachet maro și o țigară dispărută în mână, a spus în liniște: - E timp rău afară, nu-i așa, dragă? Hedra știa acum că bărbatul nu era o viziune. Chipul care stătea lângă el pe canapea era și el real. A luat exact locul lui Hedra. Era Allie Jones.

37 ALLIE a sărit în picioare imediat ce a observat că Hedra încerca să scape. Nu voia să-l mai piardă din vedere. În sfârșit era aici, văzându-l față în față. Nu suporta gândul de a dispărea din nou. A înceta să existe.

le-a trădat gândurile și temerile care erau prea adânci pentru a izbucni la suprafață. Kennedy apărea și el gâfâind, cu o expresie tulburată și furioasă pe față. Probabil că a coborât pe celălalt lift, deoarece cu greu ar fi ajuns aici atât de curând pe scări. Și-a pierdut țigara, cămașa albă presărată cu cenușă în față. - Bine? Se întoarse spre Allie. - Bine, răspunse ea, apăsându-și palma tremurândă de ureche. Simți că o fâșie subțire de sânge îi curge pe braț. Unul dintre detectivi a intrat în lift și a ajutat-o pe Hedra să se ridice. Ea îl privi în față cu privirea acuzatoare a trădatului. Buzele îi tremurau. Spuse încet: „Nici tu nu ești Andy”. Ai trisat. Bărbatul a zâmbit slab, apoi a apucat-o cu ușurință de cot și l-a împins afară din cabină, de parcă ar fi condus-o doar spre ringul de dans. „Numele nu înseamnă nimic”, a spus detectivul.

Epilogul ALLÉ s-a mutat din Cody Amis în luna următoare. De asemenea, a părăsit orașul. A primit o ofertă de muncă de la departamentul de statistici al unei companii de asigurări de renume din statul Illinois. Divizia imobiliară a companiei i-a găsit un apartament la un preț rezonabil, mai precis o casă mică înconjurată de pădure, nu departe de oraș. Zona a fost întotdeauna liniștită. Poșta lui a fost aruncată într-o cutie mică din lemn, la capătul drumului. Vecinii săi cei mai apropiați, un tâmplar pensionar, și soția lui îi făceau cu mâna de fiecare dată când îl vedeau prin casă. Mașinile erau rareori scoase de pe șoseaua forestieră. Apartamentul din Cody Arms a fost reînchiriat la câteva zile după ce s-a mutat. A fost scos de două femei singure. Au spus frați.