Lichidatori de la Cernobîl: au salvat Europa, dar au plătit un preț teribil pentru aceasta

În urma accidentului de la Cernobîl din 1986, o cantitate teribilă de material radioactiv a fost eliberată în atmosferă. Pentru a preveni daune suplimentare și o tragedie la scară continentală și mai mare, aproximativ 530.000 de persoane au fost trimise în zona de pericol în anii care au urmat exploziei. Ei au fost lichidatorii care l-au văzut lucrând cu efort supraomenesc. Trebuiau să plătească un preț teribil pentru eroismul lor. Opiniile sunt puternic împărțite cu privire la numărul de victime, în special numărul de cancere și decese legate de cancer.

Ce s-a întâmplat la Cernobîl?

Sâmbătă, 26 aprilie 1986, în zori, o explozie de abur urmată de o serie de explozii suplimentare la centrala nucleară de la Cernobâl. Cauza imediată a accidentului a fost o încercare prost concepută, cu o serie de încălcări ale reglementărilor de siguranță, dar defectele de proiectare au contribuit și ele la dezastru. Materialele radioactive au fost eliberate în aer din reactor, care a fost distrus de o explozie chimică și s-a înălțat cu fumul de grafit în flăcări. Ieșirea de materiale radioactive a fost suprimată doar până la 6 mai, cu stingătoarele scăpate din elicoptere (inclusiv plumb, nisip și bor). Aproximativ 3,5% din combustibilul reactorului a fost vărsat și dispersat.

Multe tipuri de izotopi radioactivi au fost eliberați în mediul înconjurător: uraniu material fisibil, plutoniu și alte așa-numite elemente transuranice formate în timpul funcționării și izotopi formați în timpul fisiunii nucleare, care au avut și timp de înjumătățire scurt și mai lung. Cei cu timp de înjumătățire scurt s-au descompus de atunci. În zilele noastre, „numai” izotopii cesiu-134, cesiu-137, cesiu-144, stronțiu-90 și plutoniu emit în mediu.

Clădirea reactorului 4 a explodat în zilele de după dezastru Sursa: RIA NOVOSTI/IGOR KOSZTIN

Expunerea la radiații

Potrivit OMS, lichidatorii care operează în domeniul centralei nucleare între 1986 și 1990 au fost expuși la o medie de 120 de milisieverți (mSv, care este o miime dintr-un Sv), cu doze individuale cuprinse între 20 și 500 mSv. Aceasta este de mii de ori mai mare decât cea a unei radiografii toracice tipice, care pune 0,1 mSv de radiații pe corp. Desigur, primii care au ajuns la fața locului au fost cei care au primit cea mai mare doză de radiații.

Un grup de lichidatori care urmează să urce în vârful centralei Sursa: Sputnik/Kostin Igor

Ce se întâmplă cu corpul uman atunci când este expus la radiații radioactive puternice?

Persoanele escortate la Cernobâl păreau că au pășit într-o mașină gigantică de raze X care le-a bombardat cu radiații peste tot. Dar aici, razele gamma chiar mai distructive decât razele X au pătruns în corpul lor, ionizând moleculele din corpul lor. Ce înseamnă?

Particulele care se propagă în radiații rup electronii de la atomi, iar procesul spulberă legăturile chimice care țin moleculele corpului împreună, distrugând țesuturile. Radiațiile puternic ionizante duc la boala de radiații.

La 26 aprilie 1986, în orele de dimineață, 134 din cei 600 de lichidatori care lucrau pe amplasamentul centralei au primit expuneri la radiații foarte mari de 0,8-16 Sv, dintre care 28 au murit în decurs de trei luni.

Boala prin radiații poate distruge corpul în mai multe moduri diferite, dar tractul gastro-intestinal și măduva osoasă sunt cele mai expuse efectelor dăunătoare. Acest lucru se datorează faptului că rata diviziunii celulare la aceste locuri este foarte intensă, iar ADN-ul desfășurat este mult mai vulnerabil decât în starea spirală. (Deoarece celulele tumorale sunt, de asemenea, celule care se divid rapid, radiațiile pot fi utilizate în terapia cancerului.)

În câteva ore de la expunere, un pacient cu boli de radiații începe să prezinte simptome severe - vărsături, diaree. Datorită defalcării diviziunii celulare, membranele mucoase și țesuturile sistemului digestiv se dezintegrează, eliberând celule moarte și bacterii în fluxul sanguin.

Procesul ar trimite deja o persoană cu un sistem imunitar sănătos pe podea, dar situația de aici este și mai dramatică: radiația distruge și măduva osoasă, deci nu există nimic care să producă celule albe din sânge care să reziste infecției. Pacientul dezvoltă sepsis în câteva zile.

Lichidator sub tratament la Spitalul din Moscova Sursa: Sputnik/Vyatkin Vladimir

În plus, radiațiile puternice de pe piele provoacă, de asemenea, leziuni care pot apărea în câteva minute și care amintesc cel mai mult de arsurile solare. În timp ce leziunile arse și distrugerea tractului gastro-intestinal apar imediat, măduva osoasă supraviețuiește câteva zile. În acest stadiu latent, starea pacientului pare să se îmbunătățească, dar acest lucru nu este cazul, simptomele caracteristice ale sepsisului vor apărea în curând.

Supraviețuitorii bolii de radiații cauzate de accidentul de la Cernobâl au durat mulți ani pentru a-și reveni, dar recuperarea nu a fost completă, iar mulți dintre ei, de exemplu, au avut atât de multe deteriorări ale lentilelor ochiului, încât s-a dezvoltat cataracta.

De ce aveți nevoie de o tabletă de iod?

Particulele radioactive din aer pătrund în corp prin piele sau prin gură și nas.

Efectele pe termen lung ale dezastrului pot fi observate în creșterea cancerului. Datele sunt destul de inexacte, cu estimări făcute în numele Greenpeace pentru 270.000 de ruși, ucraineni și bieloruși care nu ar fi dezvoltat în mod normal boala. Este posibil ca numărul deceselor cauzate de cancer să fi depășit 93.000.

Până în prezent, nu există date exacte cu privire la numărul de decese cauzate de dezastrul de la Cernobâl Sursa: RIA NOVOSTI/RIA NOVOSTI/VLAGYIMIR VJATKIN

În zona mai largă a Cernobilului, pe lângă leucemie, celălalt tip de tumoră predominant este cancerul tiroidian, care este cauzat de izotopul iod-131. Iodul este necesar pentru funcționarea sănătoasă a glandei tiroide, pentru producerea lină a hormonilor și a proceselor metabolice. Cel mai mare pericol este dacă izotopul instabil este absorbit în schimb, deoarece acest lucru duce la cancer tiroidian. Pentru a preveni acest lucru, trebuie să luați comprimate de iod, care împiedică încorporarea iodului-131 în organism.