Alimentația corectă este deosebit de importantă după cancerul copilariei

Supraviețuitorii cancerului la copil sunt mai predispuși la malnutriție la vârsta adultă, ceea ce crește șansele de a dezvolta boli cronice.

Persoanele care se recuperează după cancerul copiilor sunt mai susceptibile de a fi subnutriți la vârsta adultă, ceea ce înseamnă că pierd dieta sau au mai puțini nutrienți esențiali decât au nevoie. Ca urmare, bolile cronice sunt mai frecvente la această populație, în cadrul căreia incidența bolilor grave este mai mare decât la populația medie.

Un grup de lucru al Universității Tufts a examinat dacă există o legătură între tratamentele utilizate în cancerul copiilor și aportul ulterior de alimente al supraviețuitorilor. Chestionarul Block Frequency Food Frequency a cartografiat dietele a 2.570 de adulți care au fost tratați pentru malignitate în copilăria lor. Au căutat să răspundă dacă dietele supraviețuitorilor de cancer respectă orientările dietetice din SUA din 2010.

Participanții la sondaj s-au dovedit a consuma cantități deosebit de mici de cereale integrale, în timp ce aportul de sodiu și așa-numitele calorii goale a fost excesiv (acesta din urmă însemna în principal cantități mari de grăsimi solide și zahăr adăugat). Studiul afirmă că „nivelurile prea ridicate de sodiu și grăsimi saturate pot fi considerate un factor de risc pentru bolile cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare, diabetul și obezitatea”. Liderul studiului, dr. Fang Fang Zhang subliniază: „Comparativ cu recomandările dietetice actuale, am constatat că supraviețuitorii cancerului din copilărie consumă cantități mai mici decât cele recomandate de fibre vegetale, potasiu, magneziu, vitamina D, calciu și vitamina E.”

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, aportul inadecvat de fructe și legume și aportul excesiv de acizi grași saturați pot duce la boli coronariene, anumite tipuri de cancer și diabet. În schimb, o dietă bogată în fructe, legume și cereale integrale - pe lângă limitarea aportului de grăsimi, carne roșie și produse din carne și zahăr adăugat - poate reduce șansele de a dezvolta o a doua tumoare și boli cronice, potrivit americanului Cel mai recent raport al Societății pentru Cancer privind Tratamentul și Supraviețuirea Cancerului.

O echipă de cercetători condusă de Zhang a folosit Indicele Alimentației Sănătoase (HEI-2010) pentru a calcula măsura în care dietele celor chestionați au respectat orientările nutriționale. Valoarea indicelui poate fi între 0 și 100, unde 0 indică o lipsă completă de aderență, în timp ce 100 indică o aderență perfectă. Valoarea medie obținută în studiu a fost de numai 57,9.

Dr. Zhang și dr. Melissa Hudson (Spitalul de Cercetare pentru Copii St. Jude) subliniază importanța includerii îngrijirii pacienților cu cancer în nutriție. „O alimentație sănătoasă poate îmbunătăți starea fizică și mentală a supraviețuitorilor cancerului din copilărie”, spune liderul studiului.

Potrivit dr. Hudson, „există o prevalență semnificativă a problemelor cronice de sănătate în rândul supraviețuitorilor cancerului la copii, care pot fi exacerbate și mai mult de malnutriție”. Într-un studiu, urmărirea supraviețuitorilor cancerului din copilărie a constatat că 50% dintre oameni au dezvoltat o afecțiune cronică gravă sau care pune viața în pericol până la vârsta de 50 de ani.

Un alt studiu citat de Societatea Americană a Cancerului a constatat că mai mult de jumătate dintre supraviețuitorii cancerului din copilărie sunt supuși unui tratament potențial toxic (cum ar fi iradierea toracică cu antracicline mari), care poate duce la probleme cardiace și pulmonare în viața ulterioară.

În acest studiu, dieta supraviețuitorilor nu a fost comparată cu cei care nu avuseseră anterior o afecțiune malignă. Dr. Zhang, totuși, afirmă că „dieta supraviețuitorilor de cancer la adulți, conform Studiului Național de Examinare a Sănătății și Nutriției, este în general de o calitate mai scăzută decât cea a grupurilor de control cu compoziție similară în funcție de vârstă și sex”. Autorii menționează, de asemenea, că prezentul studiu nu a abordat problema suplimentelor alimentare (de exemplu, vitamine, minerale).