Efectul canabisului asupra dezvoltării cancerului de colon

Conform unui studiu publicat recent pe animale, compusul psihoactiv al canabisului, tetrahidrocannabinolul, poate juca un rol în prevenirea cancerului de colon asociat cu colita ulcerativă.

Incidența bolilor inflamatorii intestinale (boala Crohn și colita ulcerativă) a crescut brusc în ultimele decenii. Câțiva factori sunt atribuiți acestui fapt, cum ar fi faptul că consumul unei diete bogate în carne poate fi contribuit la acest lucru. Creșterea numărului de pacienți diagnosticați cu IBD este, de asemenea, îngrijorătoare, deoarece riscul de cancer de colon este crescut la acest grup de pacienți, iar boala afectează tot mai mult persoanele mai tinere.

Într-un studiu publicat acum în iScience, experții de la Universitatea din Carolina de Sud (USC) au testat o nouă abordare a prevenirii cancerului de colon. La șoareci experimentali, administrarea compusului psihoactiv al canabisului, tetrahidrocanabinolul (THC), sa dovedit a fi eficientă în prevenirea inflamației și prevenirea dezvoltării cancerului de colon. La sfârșitul studiului, în modelul de șoarece al cancerului de colon asociat colitei, nu au fost observate tumori la șoarecii tratați cu THC, spre deosebire de animalele martor. Șoarecii tratați cu THC au avut o inflamație semnificativ mai ușoară a colonului.

Potrivit autorilor, „faptul că THC previne dezvoltarea inflamației în colon în timp ce inhibă simultan apariția cancerului de colon demonstrează că inflamația și cancerul de colon sunt strâns legate”. Dr. Prakash Nagarkatti și colegii săi au căutat, de asemenea, un răspuns la mecanismul prin care THC își exercită efectele benefice. S-a constatat că compusul se leagă de receptorii de tip 2 canabinoizi (CB2) din tractul gastro-intestinal, care receptori sunt exprimați de celulele imune. Autorii cred că THC și alți agenți antiinflamatori pot fi benefici pentru oricine are un risc mai mare decât media de a dezvolta cancer de colon.

Receptorii CB2 sunt implicați în modularea inflamației intestinale, iar cercetările anterioare au identificat acești receptori ca potențiale ținte terapeutice în cazurile de IBD. Studiul actual a furnizat contribuții valoroase în ceea ce privește dacă această idee poate funcționa. Compușii care activează CB2, dar nu au efecte psihoactive, pot fi eficienți în prevenirea IBD și a cancerului de colon.

Cercetările viitoare se vor concentra pe dezvoltarea compușilor non-psihoactivi care pot viza receptorul CB2 cu o eficacitate similară. Studiul actual a indicat faptul că legarea THC la receptorul CB2 inițiază un proces antiinflamator. Drept urmare, celulele intestinale produc mai puține molecule proinflamatorii, trecând în schimb la secreția de molecule cu efecte antiinflamatorii. Aceste molecule proliferează celulele T reglatoare, care sunt responsabile pentru reducerea inflamației și protejarea împotriva dezvoltării tumorilor maligne. Datele disponibile acum pe fondul biologic al IBD vor fi, sperăm, utile în dezvoltarea viitoare a drogurilor.

Cu toate acestea, autorii menționează ca o slăbiciune a muncii lor că studiul lor nu a avut drept scop demonstrarea efectelor curative, ci preventive. Aceasta înseamnă că nu s-a dovedit încă că THC sau un alt agonist CB2 este potrivit pentru tratamentul IBD sau al cancerului de colon. Ei subliniază, de asemenea, că studiul lor nu înseamnă că canabisul este recomandat pentru prevenirea cancerului de colon. Datele lor sugerează doar că compușii non-psihoactivi care vizează receptorul CB2 pot fi benefici pentru pacienții cu IBD.