Rețetă Tuti înainte de meci: tort de brânză caramel

Interviu Alex Miller Fotografie Duncan Elliott

Jürgen Klopp le-a introdus în aceste cuvinte: „încă un mare pas în scurt timp într-o aventură incredibil de personală”. Care erau obiectivele tale la acea vreme?
Ca orice jucător nou: am vrut să mă încadrez și să alerg doar, nu să mă opresc. Am mai făcut același lucru și la Dundee și Hull. Știam că fac un mare pas înainte cu Liverpool, dar în cele din urmă a trebuit să aștept mult timp pentru a intra pe teren.

Cum ai trăit primele luni?
A fost dificil. A fost o situație nouă și poate că nici măcar nu m-am descurcat prea bine. Nu-mi place să fiu lăsat în afara a ceva și să am multă încredere în sine, așa că m-am gândit că voi avea un loc acolo și printre ceilalți, așa că nu mi-a plăcut deloc să mă uit la meciurile noastre cu familia din tribune. . A durut foarte mult să fiu destul de precis. Prietena mea, cred, nu a suportat-o în acel moment, dar a fost una dintre cele care m-au făcut să merg mai departe. Nu am venit din lumea academiilor, unde băieții se obișnuiesc cu unde intră și unde nu, mă obișnuiesc să joc la meciuri. Dacă am o șansă, știu că trebuie să trăiesc cu ea.

Este dificil să se încadreze în tactica gegenpressing a lui Jürgen Klopp?
Este dificil, dar poate fi rezolvat. Este esențial ca atunci când o persoană începe, să-i urmezi pe ceilalți. Primii noștri trei oameni pot exercita o presiune puternică și ne vom alătura. Suntem cu adevărat periculoși doar dacă primim mingea. Unii oameni văd acest lucru ca doar alergând ca niște proști, dar sistemul este mai mult decât atât.

Cum să profitați la maximum de Klopp de la jucătorii dvs.?
Cred că alții s-ar putea să fi observat cât de mult ne bucurăm compania reciprocă din echipă. Nu este un accident. Cadrul este excelent, toată lumea se înțelege bine unul cu celălalt. Totul se datorează cu adevărat omului de top. Ea consideră că este important ca toată lumea să se simtă bine în pielea lor în fiecare zi. Personal, cred că este foarte bine să ai un antrenor care are o astfel de pasiune. Fiecare își aduce propriul stil, nu există o singură cale corectă, dar funcționează.

Sezonul precedent a avut unul sau două momente culminante. Care este primul tău?
Desigur, spun finalul BL în primul rând, dar au existat încă momente speciale. Nu voi uita niciodată când tatăl meu l-a întâlnit pe Kenny Dalglish în parcare. Este o legendă în ochii multora, dar tatăl meu a fost de-a dreptul model în zilele în care a jucat fotbal pentru echipa națională celtică și scoțiană. A fost minunat să văd cum reacționează bătrânul meu, cuvintele lui nu se blochează des.

GIF-urile și memele nu au fost copleșite după blocarea întregului Manchester City de un sprint uriaș pentru a câștiga patru sau trei datorită acestuia?
Toată lumea vine întotdeauna cu asta. Este ciudat pentru că nu mă gândesc prea mult la asta. Antrenorul nostru ne educă să recuperăm mingea oricând, oriunde, cât de curând putem, deși s-ar putea să fi fost interesat de unde merg. A fost un meci uriaș, cu patru dintre noi conducând. Cred că am fost foarte afectat de asta din punct de vedere emoțional. Nici nu am vrut să cred că, în cele din urmă, arbitrul a considerat că ceea ce se întâmplase era o neregulă. Cel mai bun meme pe care l-am văzut despre asta a fost urmărirea autobuzului Manchester City pe autostradă.

Nu mulți băieți din Clarkston sunt lăsați să joace în finala Ligii Campionilor. Ce ți-a trecut prin minte înainte de finală?
Ca să fiu sincer, meciul în sine nu a fost altceva decât o finală a Cupei Scoției cu Dundee United sau o calificare la Campionat cu Hull. Timpul de joc pe teren în sine nu este prea complicat: ieșiți și încercați să profitați la maximum. Ziua meciului este cea mai rea. Am primit o mulțime de mesaje emoționale de la cei apropiați, mi-au amintit că acesta este un moment diferit. Chiar și după aceea, chiar am simțit că este diferit. De îndată ce adrenalina a dispărut, am fost extrem de epuizată. Nici eu nu am avut puterea să vorbesc. Am ajuns acasă până la șase dimineața și încă stăteam întins pe canapea timp de o jumătate de oră. La sfârșit, acea seară a fost, de asemenea, înfrumusețată, deoarece a fost înconjurată de cei dragi și prieteni, dar în primele ore nu a contat cine a spus ce. Au trecut câteva săptămâni, de care am fost complet dincolo.

Cum s-a simțit să stai la capătul cel mai rău al obiectivului iconic al lui Gareth Bale?
Când cineva vede unul acasă, își spune: „Nu este nimic!”. Acel obiectiv ne-a spulberat, încercând în zadar să ne dăm totul. Ne-am nivelat, am apăsat puternic pentru ca Bale să vină și să o facă ... Nu ne-am putut ridica de la asta, ne-a executat. Dar un singur nume ar putea intra pe trofeu și a durut.

Este adevărat că a doua zi tu și tatăl vostru ați mers la magazinul Hombase din Formy pentru a vă pregăti pentru coacerea familiei.?
Așteptam douăzeci și șapte de oameni și toți erau pregătiți să se culce cu mine. Sezonul s-a terminat, am vrut să fac un grătar, dar nu aveam lucrurile mele pentru el. A fost bine să ne mutăm în cele din urmă și, de asemenea, s-a dovedit a fi o preocupare bună pentru a mă distrage puțin. Dar, de fapt, am trecut la pilot automat: nu dormisem de două zile și doar chibritul mă dezlănțuia în creier.

Ce ați considera un sezon de succes în 2018-19?
Va trebui să concurăm până la capăt pentru titlul de campionat și ar trebui să câștigăm ceva. Anterior, ar fi existat o oportunitate pentru asta în Liga Campionilor, dar am fost dezamăgiți de Cupa FA și Cupa Ligii. Am terminat pe locul patru în ligă, dar ar fi putut fi al treilea dacă nu ar fi existat un marș în BL. Manchester City joacă un turneu separat, va trebui să rămânem cât mai aproape de ei.

Clubul a cheltuit foarte mult, cu intenția clară de a consolida posturile cheie. Cel puțin așa arată din exterior. Cum vezi din interior?
Aceste procese întăresc încrederea în sine. Klopp a decis ce vrea, iar conducerea sprijină acest lucru. Ultimele zile ale perioadei de transfer au fost complet nefericite pentru noi și, pe bună dreptate. Dăm impresia că suntem puternici și pregătiți.

A reușit Alisson să se potrivească? Dovada lui a fost o aruncare mare.
El își petrece doar primele zile, dar cred că este integrat. A costat mult, dar recordul s-a rupt în curând. Nu are nimic de-a face cu suma respectivă și văd că nici nu-l deranjează.

Succesul dvs. poate fi o încurajare pentru mii de tineri, deoarece Celtic v-a trimis că sunteți prea jos. Cum ai trăit?
Mi-am spus că doar un singur gând la mine. Eram prea tânăr ca să cred că mă voi opri definitiv. Mi-a plăcut foarte mult să joc fotbal, așa că mi-a plăcut la orice nivel. Nu am jucat foarte bine în primul meu sezon la Queens Park și a venit momentul în care am spus că totul este doar pentru plăcerea mea, dar asta nu este profesia mea. Cu toate acestea, am continuat să muncesc din greu și brusc a venit momentul meu. Nu sunt primul trimis din cauza înălțimii tale. Este păcat că sunt cei care nu mai joacă fotbal din această cauză.

Ți s-a părut umilitor când ai fost minat că îți cauți un loc de muncă. Și ce s-a întâmplat cu Renault Clio vechi și nenorocit?
A fost umilitor. Nu pot să cred că cineva a răsfoit toate postările mele anterioare pe Twitter. Trebuie să fi fost îngrozitor de plictisitor. Este în regulă ca mulți oameni să știe unde mă aflam în acel moment. Unde sunt mulți alți tineri: căutam un loc de muncă. Nu am folosit Renault de când am devenit jucător al Dundee United, dar merge în continuare bine. I-am dat-o bunicului meu, ca să mai trăiască.

Știm de la unul dintre foștii mei colegi de cameră că ai avut un rit, mâncând o felie de cheesecake de caramel înainte de meciuri. Vrei să comentezi?
Nu era nimeni care să gătească în apartament, așa că ne-am întâmplat să comandăm pui cu orez cu o zi înainte de meciuri. Dar eu și Ryan Gauld am adus un tort de brânză caramel și jocul a mers grozav a doua zi. Am marcat patru goluri în trei meciuri și am fost sigur că datorită tortului, așa că mi-am păstrat obiceiul. A durat până m-am plictisit de asta. Dar o recomand tuturor celor care citesc aceste rânduri ...

Tatăl tău, Ben, a avut un impact mare asupra ta? Este adevărat că a jucat fotbal cu Charlie Nicholas și Jim Duffy?
Tatăl meu avea o problemă cu spatele în copilărie, așa că purta un corset. În timp ce ceilalți alergau, el a avut și probleme cu încălțarea. Din această cauză, nu putea juca într-o echipă, dar asta nu l-a împiedicat să ajungă nici pe stradă. Jimmy Duffy a spus despre el că este dur și că l-a făcut și mai dur.

În cele din urmă, care sunt cele trei lucruri fără de care nu ai putea trăi?
În afara familiei? Fajitele. Fac fajitas minunate. Este greu să suporti șase zile fără un alt episod din seria Power. Și, desigur, James Milner, desigur.

(Publicat în numărul din octombrie 2018 al revistei FourFourTwo.)