Companie de peste o sută de oameni

Ştiinţă

Cu doar câteva săptămâni în urmă, pe 16 aprilie, Emma Morano, care era considerat cel mai bătrân bărbat din lume până în prezent, a murit la vârsta de 117 și 4 luni. El a fost ultimul dintre contemporanii noștri vii care s-a născut înainte de 1900: s-a născut la 29 noiembrie 1899, la Civiasco, Italia. Un singur european a trăit pentru a trăi mai mult decât el: franceza Jeanne Calment, care a părăsit rândurile la vârsta de 122 de ani în 1997.

Doamna Morano și-a atribuit viața lungă două motive: faptul că a scăpat la timp de soțul ei abuziv (1938) și că a trăit din ouă crude și biscuiți pentru tot restul vieții. Desigur, a avut imediat un succesor: Violet-Mosse Brown din Jamaica, care s-a născut pe 10 martie 1900, așa că în acest moment s-a dovedit a fi cel mai bătrân om încă de pe Pământ. Când este întrebat despre secretul vieții sale îndelungate, în special despre meniul zilnic, tot ce spune este că mănâncă de toate, cu excepția cărnii de porc și de pui, și evită strict romul și alte băuturi spirtoase populare în zonă. Știm, de asemenea, că cel mai timpuriu om care trăiește astăzi este israelianul născut polonez Krisztal din Israel, un fost producător de bomboane care a supraviețuit și lui Auschwitz și poate împlini 114 ani în septembrie anul acesta.

Bifează periculos

După cum se poate vedea din exemplele de mai sus și din multe alte cazuri, oamenii extrem de bătrâni provin din părți îndepărtate ale lumii. De asemenea, diferă în ceea ce privește contextul cultural și social, obiceiurile, stilul de viață, dieta, condițiile climatice, fără a menționa diferențele genetice ale populației detectabile la nivel regional. De asemenea, arată de ce știința este o mare problemă atunci când vine vorba de a determina ce factori ne permit să trăim cât mai mult posibil în comparație cu posibilitățile. Chiar și cauzele biologice ale îmbătrânirii nu au fost clarificate, sunt disponibile doar ipoteze concurente sau complementare.

Poate că altceva nu se va întâmpla, organele noastre vitale se vor uza. După o vreme, uzura cauzează tot atâtea leziuni și defecte pe cât corpul nostru nu mai poate face față; suntem încet, incurabil ruinați. Explicațiile genetice, pe de altă parte, explică îmbătrânirea și uzura programate, conform cărora îmbătrânirea este deja codificată în genele noastre. Ceasul nostru biologic, definit de informațiile stocate în nucleu, este un temporizator fatal care presetează data aproximativă a morții celulare programate, apoptoza. Creșterea apoptozei accelerează rata îmbătrânirii, dar numai aceasta nu duce la moarte. Cu toate acestea, este sigur că anumite condiții de mediu nefavorabile și mutații genetice afectează expresia genelor responsabile de îmbătrânire și, astfel, pot accelera ele însele rata îmbătrânirii. Ca să nu mai vorbim că efectele epigenetice care afectează expresia genelor, posibil și moștenite, pot juca și un rol în îmbătrânire și că putem avea ipotetic un ceas epigenetic care acționează ca sinele superior al altor ceasuri biologice.

În urmă cu câțiva ani, rolul rețelelor de ADN care ascundeau informații genetice ereditare, telomerii care protejează capetele cromozomilor, în timpul îmbătrânirii, a fost mult menționat (vezi: Like the Finch, Ungaria Orange, 19 ianuarie 2012), dar nu a fost încă a demonstrat în mod clar o funcție mai eficientă a enzimei telomerazei care garantează că acest lucru ar contribui la îmbătrânirea prelungită. Există o ipoteză (sugerată de György Csaba) că uzura telomerilor și încetinirea asociată a diviziunii celulare protejează persoanele în vârstă de proliferarea malignă, cel puțin o bună parte a acesteia. În același timp, mulți au emis ipoteza de mult timp (printre primii fiind Leo Szilárd) că principala cauză a îmbătrânirii poate fi creșterea deteriorării ADN-ului, care este ireversibilă în timp și poate fi urmărită atât la factori externi, cât și interni.

Dar există și alte teorii care explică îmbătrânirea. Este corect să spunem că, pe măsură ce vârsta progresează, funcționarea normală a sistemului endocrin, imunitar și nervos este supărată, acestea încep să scadă și la ritmuri diferite, dar toate nu reușesc. Pe măsură ce unul după altul încetează serviciul, este îmbătrânirea dureroasă și ireversibilă. Există și mai multe ipoteze reducționiste, biochimice, dintre care teoria radicalilor liberi este probabil cea mai populară. În conformitate cu aceasta, radicalii liberi formați în timpul metabolismului celular normal, în special cei din speciile reactive de oxigen (ROS) care provoacă stres oxidativ, se acumulează în organism în timp, atacă totul, de la proteine la ereditate și, în cele din urmă, duc la demență, inimă și circulator criză și tumori.

Aceste ipoteze aparent rivale, care de fapt se completează reciproc în multe privințe, au nevoie de o analiză atentă, dar cert este că aceste teorii ale îmbătrânirii biologice sunt încă mai sigure decât afirmațiile greu de dovedit făcute de așa-numita gerontologie socială. Acum este obișnuit să se utilizeze teoria activității, care identifică activitatea și menținerea relațiilor sociale ca secretul succesului, adică îmbătrânirea lungă, fericită, mai puțin dureroasă și mulțumită. Deși relația pare a fi banală, este de fapt dificil să se justifice o astfel de corelație, chiar și numai din cauza incertitudinii factorilor măsurabili. În zilele noastre, teoria continuității îmbătrânirii este mai acceptată, ceea ce afirmă nimic mai mult decât faptul că persoanele în vârstă încearcă să mențină comportamentul, activitatea și rețeaua de relații arătate la o vârstă mai mică, iar strategiile bazate pe experiențele lor din trecut sunt folosite pentru a le păstra . Există, de asemenea, o competiție pentru aceste teorii, teoria separării, care interpretează bătrânețea exact ca o serie de pauze inevitabile, în plus, reciproce, ca o retragere legală din activitatea socială anterioară și din relațiile personale.

Cei care au căutat secretul longevității - căutând degeaba elixirul vieții și băutura tinereții eterne - au crezut că vor găsi cheia misterului din jurul nutriției, dar este mai bine să ne amintim cât de diferiți sunt corectorii noștri menționați în introducere . Teoriile biologice ale îmbătrânirii menționate mai sus nu oferă un răspuns clar la ceea ce ar trebui inclus în speranța longevității, deși o considerație dietetică, cum ar fi aportul crescut de antioxidanți, poate părea să fie răspunsul la teoria radicalilor liberi și la alte idei reducționiste .

Vieți fermentate