Știința instantanee

Pe baza atomilor de carbon ai mumiilor, oamenii de știință francezi au aflat ce au mâncat în Egiptul antic mai mult de patru mii de ani. Potrivit acestui fapt, au mâncat mult mai puțin pește decât au crezut cercetătorii până acum.

Deși sursele anterioare spun că vechii egipteni erau în esență vegetarieni, noi cercetări au stabilit deja proporția diferitelor alimente consumate, potrivit unui studiu publicat în Journal of Archaeological Science de Science Daily.

Grupul de cercetare francez El a analizat atomii de carbon ai mumiilor locuitorilor care au trăit în Egipt între 3500 și 600 d.Hr. pentru a afla ce au mâncat. Dioxidul de carbon atmosferic pătrunde în plante prin fotosinteză, ai cărei atomi de carbon pătrund în corpul uman prin hrana plantelor sau prin consumul de erbivore.

Plantele sunt împărțite în două categorii, prima - C3 - include majoritatea plantelor: usturoi, vinete, pere, linte și grâu. Celălalt grup mai mic - C4 - conține mei și sorg. Plantele C3 absorb mai puțin izotopul de carbon mai greu (C13), plantele C4 mai mult. Cu cât consumă mai multe plante C3, cu atât este mai mică concentrația izotopului de carbon mai greu.

Cercetătorii francezi au studiat rămășițele a 45 de persoane ale căror mumii au fost plasate în două muzee din Lyon în secolul al XIX-lea. Proporțiile C12 și C13 (și a altor izotopi) din oase, smalț și părul mumiilor au fost măsurate și apoi comparate cu măsurători similare la porci ținute pe o dietă specifică, deoarece digestia lor este foarte similară cu cea a oamenilor.

Părul absoarbe o proporție mai mare de proteine animale decât osul sau dintele, iar raportul izotop al părului de mumie corespunde valorilor găsite în părul vegetarienilor europeni de astăzi. Aceasta confirmă faptul că vechii egipteni erau în mare parte vegetarieni, iar baza dietei lor era similară cu cea a multor oameni din zilele noastre: consta din grâu și orz. Plantele C4, inclusiv meiul și sorgul, au reprezentat mai puțin de zece la sută din dieta lor.

Alexandra Touzeau, șefă de cercetare la Universitatea din Lyon, a declarat că au fost surprinși că dieta nu s-a schimbat în lunga perioadă de studiu. Acest lucru demonstrează că vechii egipteni s-au adaptat bine condițiilor în schimbare pe măsură ce Valea Nilului a devenit din ce în ce mai uscată, adică Între 3500 și 600 d.Hr.

Dar adevăratul mister este peștele. S-ar putea crede cu ușurință că oamenii care trăiesc pe malurile râului au mâncat pești nefocalizați. Reliefurile descriu că au pescuit cu sulițe și plase și, potrivit descoperirilor arheologice, peștele a fost consumat și în Gaza și Amama. Cu toate acestea, examinarea izotopică sugerează că consumul de pește nu era un obicei pe scară largă.