Cu cacao împotriva declinului mental?

cacao

Flavonoidele, un grup de compuși naturali de vindecare găsite în boabele de cacao, pot ajuta la prevenirea declinului mental legat de vârstă la persoanele în vârstă sănătoase, au concluzionat oamenii de știință de la Universitatea Columbia.

Primele simptome ale deteriorării funcției cognitive apar în anii 50 și 60 Sursa: pixabay.com

Cercetarea, un studiu publicat luni în ediția online a Nature Neuroscience, oferă prima dovadă directă că declinul mental poate fi legat de o anumită zonă a creierului și procesul poate fi inversat printr-o dietă specifică. Pe măsură ce vârsta progresează, funcțiile cognitive se deteriorează, procesul începe încă de la vârsta adultă tânără, dar primele sale simptome apar în anii 50 și 60. Acest proces nu trebuie confundat cu boala Alzheimer cu demență.

Autorul principal al studiului, profesorul Scott A. Small, a arătat în experimentele anterioare pe animale că declinul mental legat de vârstă este asociat cu modificări în zona creierului responsabilă de memorie și orientare spațială, girusul dentat, o parte specifică a hipocampului.

De data aceasta, echipa de cercetare s-a angajat să afle dacă există o relație de cauzalitate între leziunile giratului dentat și declinul mental legat de vârstă la oameni și dacă procesul poate fi inversat folosind flavonoide din boabe de cacao. Într-adevăr, cercetările mai vechi au arătat că acești compuși promovează conexiunile neuronale în cortexul cerebral zimțat la șoareci. Studiile de trei luni au implicat 37 de voluntari sănătoși cu vârste cuprinse între 50 și 69 de ani. Jumătate dintre participanți au consumat o băutură bogată conținând 900 miligrame de flavonoide pe zi, în timp ce dieta grupului de control conținea doar 10 miligrame de compus pe zi. La începutul și la sfârșitul cercetării, toți participanții au fost supuși unei imagini prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF) pentru a examina aportul de sânge, dovadă fiind metabolismul zonei creierului. În plus, au fost efectuate teste de memorie pe toți voluntarii.

„Imagistica creierului a arătat modificări notabile la cei care iau doze mari de flavonoide”, a declarat profesorul asociat Adam M. Brickman, primul autor al studiului. Membrii grupului au performat, de asemenea, semnificativ mai bine la testele de memorie, voluntarii performând la nivelul 30-40 după trei luni. Profesorul Scott A. Small a subliniat că este necesar un număr mai mare de participanți pentru a valida rezultatele. Oamenii de știință au subliniat, de asemenea, că băutura specială utilizată în studii nu este aceeași cu cea a ciocolatei, așa că a avertizat pe toată lumea să nu încerce să obțină rezultatele arătate în cercetare cu un consum crescut de dulciuri.