Ce mai bine se știe cine este capabil să reziste tentației?

Psihologii sunt deja mai prudenți cu privire la termenul de voință, parțial pentru că nu le place ipoteza arhaică care datează din perioada de glorie a fenologiei din secolul al XIX-lea că „voința” era o abilitate specială a minții, așa că „voința” era ca „instinctul”: astăzi este mai degrabă doar o etichetă decât o explicație pentru orice. Pe de altă parte, profesioniștii evită, de asemenea, utilizarea „puterii de voință”, deoarece poate avea o judecată morală, sugerând că absența acesteia ar fi un fel de slăbiciune a caracterului.

Istoria culturală a comportamentului auto-înfrângător coincide cu începuturile filozofiei grecești. Socrate a subliniat deja că atunci când se iau în considerare evenimente viitoare, evenimentul mai apropiat are prioritate față de cel mai îndepărtat în timp. Aristotel a numit acrasy, adică indisciplina sau slăbiciunea voinței, o „tulburare” care s-ar putea dezvolta ca urmare a unei lupte între dorință și argument. Sigmund Freud a introdus conceptul de voință în psihologia științifică atunci când a ridicat problema reglementării proceselor spirituale în legătură cu conștientizarea proceselor mentale la om. În teoria sa, puterea Eului (sinelui), care reprezintă aspecte raționale și funcționează în conformitate cu principiul realității, s-a reflectat în măsura în care cineva este capabil să amâne satisfacția imediată a nevoilor sale. Conform conceptului lui Freud, cu cât Eul este mai puternic, cu atât individul este mai capabil să întârzie, dar în același timp funcționează invers: Eul se antrenează prin practica întârzierii.

Să-i spunem autocontrol - sau alternative la voința

Psihologii preferă termenii de autocontrol, control al impulsurilor sau control al emoțiilor, deoarece conținutul mai puțin negativ aderă la aceste concepte și poate fi legat de efecte de mediu controlabile. De exemplu, este mult mai pozitiv - și mai util - să înțelegem că, din cauza abundenței de alimente, este mai dificil să controlăm cantitatea de alimente consumate în timpul unei vacanțe decât să ne gândim cât de slabi suntem.

De asemenea, oamenii diferă în ceea ce privește gradul în care sunt capabili să exercite controlul asupra tentației, iar cercetătorii sunt capabili să evalueze aceste diferențe individuale cu mici studii malefice. Cercetările arată că, nu în mod surprinzător, gradul de control al impulsurilor este asociat cu o gamă largă de rezultate pozitive, cum ar fi o sănătate mintală mai bună, metode mai eficiente de coping, relații mai bune și un nivel de educație mai ridicat. Dar aceste rezultate încă nu au oferit răspunsul la întrebarea: Ce este de fapt autocontrolul? - sau voință, dacă preferați.

Bazele biologice ale autocontrolului

O echipă de cercetători de la Universitatea de Stat din Florida poate a reușit să pună capacitatea de a rezista tentației pe o bază științifică ceva mai solidă. Au ajuns la concluzia că autocontrolul în sine funcționează cu controlul biologic și că această abilitate are cu siguranță un preț.

Cercetătorii studiului au expus studenții la psihologie la situații în care li s-a cerut să-și exercite autocontrolul - de exemplu, să nu atingă prăjituri de ciocolată proaspăt coapte, sau să suporte un videoclip amuzant fără să râdă. Apoi li s-a dat o altă sarcină, cum ar fi descifrarea unei anagrame sau efectuarea unei sarcini de coordonare ochi-mână. Grupului de control i s-a dat și o a doua sarcină, dar înainte de aceasta, nu au fost nevoiți să-și rețină râsul sau să reziste cookie-urilor tentante. (Slujba lor era să reziste unui bol de ridiche.) Ghiciți ce membri ai grupului au avut rezultate mai bune în cea de-a doua sarcină: cei care au trebuit să-și exercite controlul de sine înainte sau cei care nu.?

Dacă ai votat pentru al doilea grup, este bingo! Cei care au trebuit să-și exercite autocontrolul (rezistând cookie-urilor sau râzând) au performat ulterior mai puțin bine. Autocontrolul pare să corespundă unei forme de înfometare psihică care ne afectează temporar capacitatea mentală.

Autocontrolul poate fi detectat și în sânge

Un studiu a constatat că după ce a solicitat participanților controlul de sine, nivelul zahărului din sânge a fost mai scăzut decât cei care nu au trebuit să-și exercite autocontrolul. Deoarece știm că glucoza este sursa de energie a organismului, cercetătorii au ajuns la concluzia că exercitarea voinței necesită energie din organism, astfel încât s-au comportat mai slab după aceea.

Cu toate acestea, există și speranță pentru cei cu voință slabă: într-o altă fază a studiului, o băutură cu zahăr a fost dată celor care au rezistat anterior tentației, nu numai că și-au readus nivelurile de zahăr din sânge la normal, ci și că au redus performanța la acele niveluri.care nu trebuiau să se epuizeze prin exercitarea voinței. Se pare că ceea ce numim voință nu este altceva decât o măsură a stării depozitelor de glucoză din organism.

După aceea, se poate pune întrebarea, pe bună dreptate, dacă merită să beți un pahar mare de cola și să mâncați o felie de tort înainte de următorul examen, consolidând astfel voința noastră. Ei bine, probabil că nu este cea mai bună idee, spune Matthew Gaillot, șeful echipei de cercetare care efectuează studiul de mai sus. Mai ales nu dacă cineva vrea să-și controleze greutatea. El crede că este o modalitate mult mai bună de a lua o dietă care ne poate menține nivelul de energie constant ridicat, adică bogat în proteine sau carbohidrați complecși. Deci, dacă doriți să rămâneți agil din punct de vedere mental, moderarea este calea de urmat, nu retragerea totală.

Cu toate acestea, deficitul de glucoză nu explică totul. Cercetări recente sugerează că convingerile oamenilor despre puterea de voință sunt, de asemenea, capabile să-și influențeze performanța în sarcini care necesită concentrare mentală. Cei care credeau că puterea de voință era disponibilă într-o cantitate finită și că această resursă era epuizabilă, au avut o performanță mai slabă la o a doua sarcină decât cei care au simțit că puterea de voință nu este epuizată de efortul mental.

Cât de mult autocontrol poate fi îmbunătățit?

„Se pare că nu reușim să ne exercităm autocontrolul, ceea ce este important să vorbim, pentru că, dacă ar fi să acceptăm că nu totul depinde de voința, am fi mai puțin să ne biciuim când nu putem rezista unor ispite. În plus, am putea să ne reproiectăm și să ne concentrăm energia asupra rezolvării problemei ”, a declarat pentru revista Vox Brian Galla, profesor de psihologie la Universitatea din Pittsburgh. Mulți alți experți sunt de acord că, dacă am renunța la învinovățirea inexistentei noastre autocontrole pentru un eșec, tentația nu ar părea atât de mare sau ne-am putea atinge obiectivele cu mai puțin efort.

Nu autocontrolul este minunat, dar tentația este mică

Majoritatea oamenilor cred că, dacă vrem să facem mari schimbări în viață, trebuie să muncim din greu pentru ei. Cu toate acestea, potrivit cercetătorilor, când, de exemplu, scopul nostru este să-l luăm înapoi de la consumul de dulciuri și să ne găsim brusc în fața unui pachet mare de cookie-uri, pachetul de cookie-uri a câștigat deja.

„Un model prototip de autocontrol poate fi imaginat și ca o luptă între un înger (autodisciplină) și un diavol (ispită). Am crede că cei cu mare putere de voință vor depăși în mod eficient și cu succes tentația diavolească, dar în realitate, în cazul lor, aceste lupte mentale nici nu vor avea loc ”, explică psihologul Kentaro Fujita, care studiază fenomenul autocontrolului în Ohio Universitate de stat. Această presupunere a fost confirmată în 2011 într-un studiu publicat în Journal of Personality and Social Psychology. Studiul a observat 205 de adulți pe parcursul unei săptămâni cărora li s-au trimis în mod neașteptat întrebări într-un mesaj SMS despre ce tentație, dorință sau situație de autocontrol se simțeau în acest moment. Pe baza răspunsurilor, cercetătorii au întâmpinat un fel de contradicție: subiecții care s-au dovedit a fi cei mai puternici în auto-disciplină au raportat cea mai mică ispită în timpul studiului. Adică, cei care pretindeau că sunt excelenți la exercitarea autocontrolului abia l-au practicat.

Marina Miljavskaya, profesor de psihologie, și colegii ei au urmărit în mod similar 159 de studenți la Universitatea McGill din Canada și au descoperit același tipar pe baza rapoartelor lor. Concluzia, deci, este că, dacă autocontrolul este o forță, o abilitate, mai mult autocontrol sau un exercițiu regulat de autocontrol ar trebui să conducă la rezultate mai bune, dar oamenii de știință au găsit exact opusul - și au confirmat rezultatele celor de mai sus teste de glucoză menționate: deoarece sa dovedit că subiecții care exercită mai mult control de sine nu erau mai aproape de atingerea obiectivelor lor. Cei care au dat peste o situație care necesită mai puțin autocontrol s-au dovedit a fi mai reușiți, pe care cercetătorii au verificat-o din nou la sfârșitul semestrului. În plus, cei care au căutat să-și exercite autocontrolul cât mai intens posibil au raportat epuizare neobișnuită - adică nu numai că nu și-au atins obiectivele, dar chiar s-au săturat de competiția spirituală. "Cu toate acestea, opinia acceptată este că exercitarea și aplicarea autocontrolului au multe avantaje", afirmă autorii studiului.

Totuși, ce putem învăța de la cei care nu sunt atât de ușor tentați?

1. Nu au o provocare

Cei cu un nivel ridicat de autocontrol se bucură de fapt de activități (de exemplu, consumul de alimente sănătoase, învățare, exerciții) pe care mulți sunt reticenți să le facă. „Vrem să atingem obiective mult mai probabile decât ar trebui să fim. Există mai puține tentații în timpul misiunilor Vreau, așa că este mai puțin obositor să le depășești și să atingi obiectivul. Dacă te antrenezi pentru că ar trebui să te formezi, dar nu-ți place să alergi, probabil că nu vei dura mult. Probabil că toată lumea a experimentat pe propria piele că face o activitate de care se bucură mult mai regulat decât una care este departe de ei sau pe care ar putea chiar să o urască ”, a declarat Miljavskaya pentru Vox.

2. Au obiceiuri bune/sănătoase

Într-un studiu din 2015 care a implicat două mii de adulți, psihologii Brian Galla și Angela Duckworth au subliniat că cei cu un control înalt de sine au și obiceiuri de viață pozitive, cum ar fi exerciții fizice regulate, alimentație sănătoasă, somn adecvat sau auto-îmbunătățire.

„Ei își modelează viața de la început în așa fel încât să evite zilnic situații de luare a deciziilor autocontrolate, adică să înăbușe problema în germenul ei. Structurarea rutinelor este importantă deoarece oricine antrenează, învață sau meditează în același timp în fiecare zi este mai probabil să își atingă obiectivele. Nu din cauza voinței sale, ci pentru că menținând și făcând dintr-o anumită rutină un obicei, el nu oferă șansa de a dezvolta obiceiuri mai puțin bune. Un truc bun, de exemplu, este să te ridici din pat dimineața dacă așezi ceasul deșteptător undeva în cealaltă jumătate a camerei. Nici nu are mult de-a face cu voința, ci mai degrabă o chestiune de consecvență și planificare ”, explică Galla.

Toate acestea ne duc înapoi la un experiment clasic, un test marshmallow al autocontrolului și discreției copiilor mici în anii '60 și '70. În testul cunoscut, o bucată de marshmallow este plasată în fața unui copil mic și i se oferă o alegere: mănâncă zahărul imediat sau, dacă așteaptă cu răbdare, primește mai târziu două zaharuri. Oamenii de știință urmăresc soarta copiilor de 18 ani și s-a dovedit că cei care au reușit să renunțe la mâncarea instantanee și au așteptat a doua bomboană au prosperat mai bine în toate domeniile vieții decât colegii lor care nu au putut rezista tentației la vârsta de patru ani. Reziliența copiilor a fost asociată cu condiții pozitive, cum ar fi scoruri SAT mai mari și scoruri IMC mai bune. Dar copiii care au obținut cele mai bune rezultate la test nu au avut mai multă voință, ci au folosit pur și simplu o strategie bună.

Mischel și colegii au ajuns la concluzia că, pentru a câștiga o recompensă întârziată, un rol principal este să ne schimbăm percepția asupra unui anumit obiect sau acțiune care provoacă ispită. Aceasta înseamnă că copiii care au refuzat mai întâi marshmallows au precedat tentația prin a nu se uita la bomboane sau a imagina un alt obiect în locul ei. „O dietă foarte bună nu numai că nu cumpără prăjituri, dar evită brutăriile și cafenelele într-un arc mare pentru a nu fi ispitit din întâmplare, dar acesta nu este neapărat un act conștient: o reacție automată îi poate ajuta să rămână departe”, Explică Fujita.

3. Unora le este foarte greu să fie ispitiți

Dispozițiile noastre sunt determinate în parte de genetică. Unii au poftă mai bună decât media, alții sunt jucători obsedați, alții preferă să cumpere mai bine (poate în mod compulsiv) decât media. Oamenii foarte conștiincioși (acest lucru este, de asemenea, cel mai influențat de genetică) tind să fie studenți harnici și să ducă o viață mai sănătoasă. Când stăpânesc autocontrolul, ei sunt câștigătorii.

4. Mai ușor pentru cei care trăiesc bine

Celebrul experiment de marshmallow a descoperit, de asemenea, că copiii care trăiesc în condiții umile se comportă în general mai prost și rezistă mai greu tentației. Potrivit neurologului Elliot Berkman, motivul este că oamenii care cresc în sărăcie preferă o recompensă imediată decât una pe termen lung, susținută de o viziune fără speranță și un sentiment de nesiguranță asociat cu circumstanțe financiare dificile.