Malnutriție diversă - Trei miliarde mănâncă prea puțin sau prea mult sau mănâncă prea mult

Subnutriția a fost în general obișnuită și invizibilă în Eldorado. Este mai puțin răspândită astăzi și cel puțin la fel de importantă, nu este ascunsă. A devenit mai vizibil, ceea ce înseamnă că oamenii fac ceva în acest sens.

Faptul că copiii în demență mănâncă mai bine astăzi decât înainte se datorează parțial lui José Graziano da Silva, care a condus o campanie numită Fome Zero, care a dus la o reducere de peste o treime a numărului de oameni înfometați în cel mai mare stat din America de Sud . Graziano da Silva caută acum să aplice mai larg experiența acumulată în campanie: a devenit recent șeful Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO). Deoarece există schimbări în felul în care luptăm împotriva foamei în întreaga lume, este probabil ca el să aibă șanse mai mari de succes decât au avut predecesorii săi.

Numărul persoanelor flămânde s-a schimbat cu greu

Potrivit unei compilații a săptămânalului britanic The Economist, guvernele încep să acorde mai multă atenție nutriției. Cei care urmează o abordare în schimbare pun mai puțin accent pe furnizarea mai multor calorii, alimente celor care au nevoie și mai mult pe îmbunătățirea aprovizionării cu micronutrienți, cum ar fi fierul și vitaminele.

În anii 1960 și 1970, părea relativ simplă eradicarea foametei și a malnutriției: s-a crezut că va produce suficient mai multe culturi alimentare. Acolo unde culturile erau sărace, țările bogate au trimis ajutor alimentar. Cu toate acestea, foametea din Etiopia în 1984 a arătat punctele slabe ale acestei abordări. O lovitură biblică a lovit o țară în care era hrană, demonstrând că ceea ce economistul indian Amartia Sen predica de multă vreme era adevărat: nu contează cu adevărat cantitatea totală de alimente, ci posibilitatea accesului individual.

În anii 1990 și începutul anilor 2000, accentul sa mutat pe facilitarea accesului oamenilor la alimente, ceea ce necesită reducerea sărăciei și eficientizarea piețelor agricole. Între 1990 și 2005, numărul persoanelor care trăiesc cu mai puțin de 1 USD pe zi în țările sărace a scăzut cu o treime la 879 milioane, sau cu alte cuvinte, de la 24,9% din populația totală la 18,6%.

Cu toate acestea, creșterea prețurilor la alimente în 2007-2008 a indicat că această abordare are și limitările sale. Prețurile multor culturi principale s-au dublat într-un an, iar tabăra celor flămânzi a crescut cu milioane.

Deci, lumea este invariabil proastă în combaterea foametei. Deși experții dezbate exact câte persoane vor fi forțate să moară de foame, este foarte probabil ca numărul să nu se fi schimbat semnificativ din anii 1990 și să fie doar puțin în spatele miliardului.

Oamenii nu par mai sănătoși chiar și acolo unde există suficientă hrană. În plus față de un miliard de calorii scăzute, există încă un miliard care sunt subnutriți în sensul că nu au suficienți micronutrienți (acest lucru se numește „foamea ascunsă”). Iar al treilea miliard este subnutrit pentru că mănâncă prea mult și sunt obezi. Deci, 3 miliarde din cei 7 miliarde de oameni ai Pământului mănâncă fie prea puțin, fie prea nesănătoși, fie prea mult.

Efecte minunate

Pe măsură ce devin conștienți de pericole, subnutriția capătă din ce în ce mai multă atenție. Consecințele unei diete cu conținut scăzut de calorii - abdomenul umflat, membrele emaciate și letargia din cauza foametei - sunt ușor de observat. La fel, efectele dăunătoare ale supraalimentării. Cu toate acestea, consecințele malnutriției nu sunt evidente, dar sunt la fel de înspăimântătoare.

Peste 160 de milioane de copii din țările în curs de dezvoltare suferă de deficiență de vitamina A, un milion mor în fiecare an din cauza sistemului imunitar slab și cinci sute de mii devin orbi. Deficitul de fier cauzează anemie, care afectează aproape jumătate dintre copiii din țările sărace, precum și 500 de milioane de femei, dintre care peste 60.000 mor în fiecare an de sarcină. Deficitul de iod, care poate fi vindecat cu ușurință prin iodarea sării, duce la nașterea anuală a 18 milioane de copii cu dizabilități intelectuale.

Mai mult de o treime din decesele copiilor sunt cauzate de malnutriție, care este cel mai grav factor de risc pentru multe boli. O treime din toți copiii din lume sunt fie subponderali, fie cu vârste scăzute, un simptom clasic al malnutriției.

Daunele provocate de malnutriție în primele mii de zile după naștere sunt ireparabile. Un studiu raportat în jurnalul medical The Lancet a constatat că copiii subnutriți (împreună cu toți ceilalți factori sunt aceiași) sunt mai puțin susceptibili de a merge la școală decât colegii lor hrăniți în mod normal și sunt mai predispuși să aibă dificultăți de învățare. De-a lungul vieții, câștigă mai puțin decât cei care mănâncă corect, găsesc un soț mai sărac și mor mai devreme.

De la malnutriție la supraalimentare

Paradoxal, malnutriția poate provoca supranutriție într-o etapă ulterioară a vieții. În uter și în primii câțiva ani după naștere, corpul se adaptează la malnutriție, stocând tot ce poate ca grăsime de stocare a energiei.

Acest metabolism dobândit persistă mai târziu și explică de ce există atât de mulți oameni supraalimentați în țări care au trecut de la venituri sărace la venituri medii. În Mexic, de exemplu, subnutriția era aproape necunoscută în anii 1980, dar acum 30 la sută din mexicanii adulți sunt supranutriți și 70 la sută sunt supraponderali.

De asemenea, merită atenție datorită unora dintre trăsăturile misterioase ale nutriției. În unele țări, precum India și Egipt, malnutriția este mai mare decât ar rezulta din datele privind creșterea economică și producția agricolă.

În India, de exemplu, venitul pe cap de locuitor a crescut de patru ori între 1990 și 2010, dar proporția copiilor subponderali a scăzut cu doar aproximativ un sfert. Prin comparație, Bangladesh, care are jumătate din venitul pe cap de locuitor, a înregistrat doar o creștere de trei ori a veniturilor pe parcursul perioadei, și totuși, proporția copiilor subponderali a scăzut cu o treime și este acum mai mică decât în India.

În Egipt, valoarea adăugată în agricultură a crescut cu peste 20 la sută între 1990 și 2007, în timp ce proporția atât a persoanelor subnutrite, cât și a celor supraponderali a crescut, ceea ce reprezintă o pereche foarte neobișnuită.

Totuși, ceea ce este bun este faptul că o alimentație mai bună este o investiție extrem de bună. Eliminarea deficienței de micronutrienți nu costă mult. Costul suplimentelor de vitamine este neglijabil și are un beneficiu pe viață. Fiecare dolar cheltuit pentru promovarea alăptării în spitale câștigă între 5 și 67 de dolari, iar fiecare dolar cheltuit pentru îmbunătățirea aprovizionării cu fier a femeilor însărcinate beneficiază de 6 până la 14 USD. Nu există nici un alt domeniu al politicii de dezvoltare în care rentabilitatea investiției ar fi atât de mare. Cu câțiva ani în urmă, opt principalii economiști premiați au trebuit să enumere domeniile în care credeau că ar putea să se nască cel mai bine (au trebuit să distribuie 75 miliarde de dolari în teorie): patru dintre ei au adăugat nutriție pe lista lor.

Televiziunea este mai importantă decât mâncarea

Dacă malnutriția provoacă atât de multe daune, dar poate fi combătută ieftin și eficient, atunci de ce să nu luăm problema mai în serios?

Există unele țări în care acționează cu succes împotriva acesteia. Brazilia, de exemplu, a redus numărul persoanelor subponderale cu 0,7 la sută pe an între 1986 și 1996. În Bangladesh, scăderea a fost de 2% pe an.

În multe țări, însă, problema „foamei ascunse” rămâne ascunsă victimelor și, prin urmare, nu este abordată. Dacă toată lumea dintr-un sat este subnutrită, alimentația deficitară devine o normă generală pe care toată lumea o acceptă. Acest lucru explică reticența oamenilor săraci și subnutriți de a cheltui mai mulți bani pe mâncare și disponibilitatea lor de a cumpăra televizor sau de a avea o nuntă fastuoasă din banii pe care îi cheltuiesc pentru mâncare. Când o echipă de cercetători a întrebat o familie marocană subnutrită despre obiceiurile lor de cheltuieli, răspunsul a fost: „Televiziunea este mai importantă decât mâncarea”.

Poate părea logic ca măsurile utile să fie luate în secret. De exemplu, o echipă de cercetători numită HarvestPlus produce culturi principale extra-nutritive și distribuie semințe fortificate biologic în Nigeria. În 2011, a distribuit o creștere a maniocului care conține vitamina A, iar planurile din acest an includ distribuirea porumbului bogat în vitamine în Zambia și a mazărei și meiului bogat în fier în Rwanda și India. Există, de asemenea, un exemplu în domeniul alimentelor produse în fabrică: biscuitul Kisk’s Biskuat distribuit în Indonezia este completat cu nouă vitamine și șase minerale.

Trăsături culturale

În mai multe țări, standardele nutriționale variază de la sezon la sezon. Adesea cantitatea și calitatea alimentelor scade alarmant în lunile dinaintea recoltei principale.

Nutriția poate varia, de asemenea, de la familie la familie. Mamele mănâncă adesea mai puțin în perioadele nefaste pentru a lăsa mai mult pentru copiii lor mai mari, ceea ce este în detrimentul copiilor care sunt încă alăptați. Specificitățile culturale fac, de asemenea, parte din problemă. În satele din Bangladesh, eforturile de îmbunătățire a nutriției prin instruirea tinerelor mame au eșuat, deoarece s-a constatat că dieta familiei este determinată nu de mame, ci de soacre.

Nutriția poate fi îmbunătățită într-o varietate de moduri: prin condiții mai bune de sănătate publică care pot reduce numărul bolilor intestinale și pot ajuta oamenii să absoarbă mai mulți nutrienți; dezvoltarea fermelor mici care pot contribui la o dietă mai variată; vaccinarea copiilor împotriva bolilor; educând femeile să-și alăpteze în continuare copiii, întărind astfel imunitatea corpului lor. Marie Ruel de la Institutul Internațional de Cercetare a Politicii Alimentare din Washington a identificat următoarele ca sarcini cheie: concentrarea asupra primelor 1.000 de zile de viață umană (inclusiv sarcina); diseminarea programelor de sănătate maternă și predarea unor bune practici nutriționale; concentrarea atenției asupra săracilor; măsurători continue și monitorizarea problemei.

Toate acestea înseamnă că nutriția poate fi îmbunătățită cu succes numai dacă se face în toate zonele posibile simultan. Campania braziliană Fome Zero are 90 de programe diferite și este gestionată de 19 ministere. Un astfel de efort este dificil de organizat și nu poate avea succes fără un sprijin politic suficient. „Reducerea malnutriției necesită campioni care știu cum să treacă lucrurile prin guverne, să evite gafe birocratice și să pună capăt ceea ce a început odată”, a declarat Lawrence Haddad, directorul Institutului pentru Studii pentru Dezvoltare din Marea Britanie.