Efectul stresului cronic asupra corpului nostru

Noémi Tóth 19 septembrie 2019.

Cu siguranță face parte din viața de zi cu zi a multora dintre noi că trebuie să ne confruntăm cu situații dificile și provocatoare. Odată cu sosirea toamnei, trebuie să ne întoarcem la realitatea cotidiană, inclusiv la situații stresante. Cu toate acestea, știm ce schimbări biologice declanșează aceste evenimente de zi cu zi în noi? Cum stresul ne afectează corpul, creierul sau amintirile?

Așteptând un examen sau lucrând sub presiunea timpului, cu toții experimentăm senzația neplăcută pe care o numim stres. De asemenea, se întâmplă adesea să dormim prost, să ne simțim iritabili sau doar copleșiți. Chiar dacă aceste experiențe nu trebuie prezentate nimănui, stresul este mult mai mult decât „doar” un sentiment, deoarece poate provoca schimbări semnificative de-a lungul fiecărei părți a corpului nostru.

Cu siguranță, mulți dintre noi știm că stresul nu este fundamental un lucru diavol, de fapt, este adesea vital, deoarece este capabil să mobilizeze energii suplimentare în momentele în cauză (cum ar fi ținerea unui discurs public sau la competițiile sportive). Răspunsul „lovit sau fugit” este una dintre reacțiile fundamentale ale corpului nostru care este declanșat în caz de pericol și este important pentru noi pe termen scurt. Cu toate acestea, apariția prea mult timp sau prea des poate provoca modificări neplăcute în creierul, organele și celulele noastre. Aceasta se numește stres cronic.

Așadar, să vedem cum funcționează acest lucru!

Așa-numiții hormoni ai stresului sunt produși și eliberați de glandele suprarenale, aceștia sunt cortizol, adrenalină/epinefrină și norepinefrină. Acești hormoni se deplasează ușor prin fluxul sanguin până la artere și inimă. Inima începe să bată mai repede datorită efectelor adrenalinei și, de asemenea, ne crește tensiunea arterială. Cortizolul dăunează pereților arterelor și contribuie la formarea și acumularea plăcilor de colesterol. Luate împreună, aceste modificări cresc riscul unui posibil atac de cord sau accident vascular cerebral.

Nu doar inima și sistemul vascular „scapă din cale”.

În plus față de senzația că „fluturii zboară în jurul stomacului nostru”, contracțiile ritmice naturale ale intestinelor pot fi perturbate, ceea ce poate duce la sindromul intestinului iritabil. Compoziția și funcția bacteriilor intestinale se pot schimba, de asemenea, ceea ce afectează și digestia și sănătatea noastră generală.

Pe lângă organele noastre interne, talia noastră suferă și de lupta împotriva factorilor de stres. Acest lucru se datorează faptului că cortizolul crește pofta de mâncare, spunându-ne să ne refacem rezervele de energie cât mai curând posibil, în special cu carbohidrați. În plus, dacă acest lucru nu ar fi fost suficient, preluăm acele calorii suplimentare ca grăsime viscerală, care are ca efect nu numai că ne face mai greu să ne butonăm pantalonii, deoarece crește și riscul de boli de inimă și de a dezvolta rezistență la insulină. .

În plus, funcția celulelor imune este slăbită, așa că suntem mai expuși la diverse infecții și procesul de vindecare este încetinit. Căderea părului, disfuncții sexuale, dureri de cap, epuizare, iritabilitate și dificultăți de concentrare ne pot face viața de zi cu zi și mai dificilă.

Stresul cronic poate afecta tot cartilajul nostru.

Creierul și stresul nostru

După cum am citit mai sus, hormonul cortizol joacă un rol central în răspunsul la stres. În cazul stresului, interacțiunea în serie care începe cu activarea așa-numitei axe HPA (axa corticală hipotalamo-hipofizo-suprarenală) ne determină să acționăm imediat. Cu toate acestea, prezența constantă a cortizolului crește activitatea amigdalei, centrul fricii în creierul nostru și numărul de conexiuni neuronale.

Poate avea, de asemenea, un efect negativ asupra funcției hipocampice, o parte a creierului nostru legată de învățare, memorie și controlul stresului și ar inhiba și activitatea axei HPA. Pe scurt, pe măsură ce funcția hipocampului scade, abilitatea noastră de a controla stresul asupra noastră slăbește, de asemenea. Și pentru că încep să se producă mai puține celule cerebrale în hipocamp, putem încorpora probleme mentale grave, cum ar fi depresia sau boala Alzheimer.

Concentrarea, luarea deciziilor, raționamentul, judecata și funcționarea relațiilor noastre sociale reglementate de cortexul prefrontal sunt, de asemenea, afectate de cortizol.

Un studiu interesant a examinat îngrijirea descendenților la șobolani.

De ce? Deoarece creierul lor a produs mai mulți receptori care se atașează la cortizol, diminuând astfel răspunsul la stres. Cu toate acestea, cel mai surprinzător rezultat al cercetării este că schimbarea datorată comportamentului șobolanului mamă singură a fost transmisă generațiilor următoare. Adică, aceste schimbări au fost ereditare!

Când „blocăm”

De ce se întâmplă atât de des încât, în ciuda pregătirii precise, la examen simțim că „am mai citit asta undeva”, dar încă nu ne performăm bine?

Știm deja că, în condiții de stres, crește activitatea amigdalei, ceea ce reduce activitatea cortexului prefrontal, care este responsabil și de gândire, de exemplu. Care este motivul acestei inhibiții? Creierul nostru a detectat o urgență, așa că încercați să reduceți procesele cognitive mai lente și vizați un răspuns mai primitiv „lovit sau rulat” pentru a-l suprascrie.

Cum putem transforma aceste situații în avantajul nostru? Încercați să vă pregătiți într-un mediu similar, deoarece noutatea poate fi, de asemenea, un potențial factor de stres. Rezolvați întrebările de testare sub presiunea timpului, stați la masă în loc de canapea. Aceste mici schimbări ne pot reduce sensibilitatea și rămân mai concentrate în situații critice.

Luptă - „jokerii veseli”

Vestea bună este că efectele cortizolului sunt reversibile! Armele noastre cele mai puternice sunt exercițiul și meditația, dintre care respirația profundă, atenția conștientă pentru noi înșine și mediul nostru sunt părți importante. Beneficiile mișcării ne reduc anxietatea și ne sporesc bunăstarea. Ca să nu mai vorbim că somnul, deci relaxarea, este, de asemenea, foarte benefic pentru noi.

La ce merită să ne gândim la toate acestea? Viața noastră este plină de situații dificile, dar ceea ce contează cu adevărat pentru noi este modul în care reacționăm la ele, modul în care încercăm să ne ocupăm de ele. Dacă suntem capabili să privim aceste situații ca sarcini de rezolvat mai degrabă decât ca amenințări, am făcut deja multe pentru propria noastră sănătate. Așadar, să nu ne simțim învinși și distruși de dificultățile vieții de zi cu zi, ci începem să reglăm stresul înainte să înceapă să ne limiteze.!