Importanța orezului în Japonia

Orezul, ca aliment de bază, a jucat un rol crucial în modelarea imaginii actuale a gastronomiei japoneze. Se presupune că orezul a fost importat din China în Japonia acum mai bine de 2.000 de ani. Acest eveniment a fost un moment important de cotitură în istoria țării, când Japonia a închis perioada Jōmon (adică 10.000 - 300 î.Hr.) și a intrat în era Yayoi (adică 300 - 300). Abandonând stilul de viață al vânătorilor-culegător tipic epocii Jomon, cultivarea orezului a pus bazele societății agricole japoneze. Odată cu dezvoltarea continuă a cultivării orezului și creșterea dimensiunii câmpurilor de orez, orezul a fost încorporat treptat în dietele oamenilor. Nu a durat mult până când orezul a fost principala cultură a Japoniei, datorită în parte efectelor sale benefice asupra corpului uman. Spre deosebire de majoritatea cerealelor, orezul este extrem de bogat în proteine de bună calitate, de exemplu, lizina din orez este de 1,5 ori cantitatea de lizină din grâu și de 2 ori cantitatea de lizină din porumb. Consumul de orez cu alimente pe bază de soia a dus la o maturitate extrem de hrănitoare și bogată în energie.

În Japonia, de-a lungul secolelor, pentru gătit s-au folosit mai multe sucuri de bază, obținute de obicei din pește, alge marine, ciuperci sau apă de mare. Multe arome, cum ar fi miso și sos de soia, au fost încorporate în dieta zilnică, ducând la apariția multor feluri de mâncare noi. Utilizarea acestor ingrediente a dus în cele din urmă la dezvoltarea bucătăriei japoneze așa cum este cunoscută astăzi. Orezul era de obicei gătit, consumat cu diverse garnituri, legume de sezon și fructe de mare aromate cu sare și sos de soia. Gastronomia japoneză a atins în sfârșit următorul mare moment de cotitură la mijlocul secolului al XIX-lea, când carnea de vită, de porc și produsele lactate au început să fie încorporate în artele culinare. Astăzi, Japonia are una dintre cele mai bogate culturi alimentare, care a fost ștampilată de multe culturi. [1]

În ultimul deceniu, producția japoneză de orez a scăzut cu 20%, datorită parțial scăderii natalității și impactului unei societăți îmbătrânite, în parte răspândirii alimentelor occidentale. Cea mai grăitoare dovadă a scăderii este că, în 1996, consumul anual de orez pe cap de locuitor a scăzut de la 67,3 kg la 61,4 kg în 2005. În ciuda scăderii cererii, statul japonez depune eforturi mari pentru a proteja producătorii japonezi de orez, menținând artificial prețul orezului produs în Japonia, care, în multe cazuri, poate fi de zece ori mai mare decât prețul orezului pe piața mondială. A limitat radical cantitatea de orez care poate fi importată, care poate reprezenta doar 4% din piața totală și obligă țara importatoare să plătească o taxă nerealist de mare de aproape 500%. [2]

În Japonia, masa se bazează pe orez. În străinătate, poate cel mai renumit este sushi, unul dintre soiurile cunoscute dintre care în Ungaria este tekamaki, care este orez învelit în alge marine uscate (nori) cu ton în mijloc. În Japonia modernă, au fost dezvoltate mai multe feluri de mâncare care constau în orez și sos. Acesta este cazul orezului currys, care nu este oficial felul de mâncare național al Japoniei. Desigur, se consumă multe alte alimente de tip curry, cum ar fi katsudon (cotlet de porc prăjit cu orez) și gyudon (carne de vită friptă cu orez).

Astăzi, rolul central al orezului pare să fie în scădere, totuși impactul său asupra culturii japoneze este incontestabil. [3] Consumul său zilnic are o istorie de doar jumătate de mileniu. Acum cinci sute de ani, orezul era consumat exclusiv la evenimente speciale, precum sărbători religioase, festivaluri, nunți și înmormântări. Dovezile istorice sugerează că cultivarea orezului japonez a înflorit încă din secolul al II-lea sau al III-lea î.Hr. Clasa conducătoare a depus eforturi mari pentru a încuraja fermierii să pregătească noi terenuri pentru cultivarea orezului. Cu toate acestea, clima și solul Japoniei nu au permis întregii țări să cultive suficient orez. Deoarece orezul este originar din tropice, producția japoneză de orez nu a fost niciodată atât de abundentă ca în regiunile tropicale și subtropicale ale continentului.

Reporterul Associated Press, Jay Alabaster, martie 2011. În articolul său publicat pe data de 26 (Fermierii de orez afectați de tsunami se confruntă cu provocări în Japonia), el scrie despre pagubele cauzate de tsunami-ul din 2004 pe terenul unui fermier de orez japonez. Articolul descrie bine atitudinea poporului japonez față de orez: „Orezul este piatra de temelie spirituală a acestei țări”. „Sufletul națiunii - în ciuda atracției sale față de toate lucrurile moderne - are rădăcini în pământ ... Împăratul japonez plantează și recoltează simbolic tulpini de orez în fiecare an ... Există multe referințe la orez în mitologia țării și caracterul câmpului de orez apare în numele de familie japoneze sub mai multe forme. Producătorii japonezi de orez protejează puternic industria de orezul străin. "[5]

Caracteristica orezului finit este că nu este nici fiartă, nici aburită, ci o combinație a celor două. Fiecare bob de orez este separat, dar se lipeste de vecinul său, această legătură se descompune imediat prin adăugarea de lichid, dar este suficient de puternică pentru a fi consumată cu un bețișor. Conform tradiției, o masă fără orez nu se consideră o masă completă. În porții mai mici, orezul se consumă și prăjit. În acest caz, legumele, carnea sau peștele se adaugă orezului gătit, care este gata să se prăjească cu agitare constantă. Orezul sushi ușor murat se formează în bile, care sunt acoperite cu pește sau legume.