Pășunile mării se epuizează

Distrugerea câmpurilor de iarbă marină pe fundul nisipos al mării puțin adânci, deși se vorbește puțin despre aceasta, rivalizează cu pădurile tropicale și mările de corali, spun cercetătorii.

Deși putem citi zi de zi despre distrugerea cauzată de om a pădurilor tropicale sau a coralilor, aproape că nu se pune problema pierderii unui ecosistem la fel de important ca acestea. Acest lucru a fost compensat de primul studiu cuprinzător care a raportat starea lumii algelor, probabil unul dintre cele mai necunoscute habitate din lume. În apele sărate de coastă ale lumii, există câmpuri de iarbă marină peste tot în mările tropicale și temperate, unde substratul pentru ierburi este capabil să prindă rădăcini și apa este suficient de mică pentru ca plantele să devină ușoare și salinitatea apei depășește 10 la sută.

pășunile

Dugongul, originar din apele nordice ale Australiei prezentate, trăiește exclusiv în câmpurile de iarbă marină. Rudele lamantinilor din Caraibe (Trichechus manatus) sunt originare din habitate similare din apele de coastă puțin adânci, din Golful Mexicului până la gura Amazonului

Datele colectate de la 215 de situri care datează din 1879 arată o imagine tristă: în ultimii 130 de ani, mai mult de un sfert din zonele acoperite de iarbă marină a planetei noastre au fost distruse, distrugerea anuală pre-1940 de 1% din 1990 ajungând la 7% pe an. Rata pierderii în câmpurile de iarbă marină rivalizează cu distrugerea pădurilor de mangrove, recifelor de corali sau a pădurilor tropicale tropicale, ceea ce înseamnă că câmpurile de iarbă marină se numără printre cele mai vulnerabile ecosisteme de pe Pământ, potrivit unui studiu publicat în revista Academiei Britanice de Științe în această săptămână.

Pe lângă faptul că găzduiesc specii care nu trăiesc în altă parte, cum ar fi broasca țestoasă comună pe cale de dispariție (Chelonia mydas) sau dugong (Dugong dugon), câmpurile de iarbă de mare oferă refugiu sigur pentru milioane de pesti tineri care populează recifele de corali și zonele de pescuit la vârsta adultă. Ele oferă habitat pentru multe animale, vegetația lor filtrează sedimentele de pe fundul mării, contribuie la protejarea apelor din apropierea țărmului, sechestrează dioxidul de carbon și participă la distribuția alimentelor.

Algele marine acoperă fundul apelor puțin adânci în mările tropicale și temperate

Distrugerea se datorează în mare măsură direct activităților umane - poluarea apei și introducerea speciilor extraterestre -, dar schimbările climatice pun, de asemenea, o povară grea asupra paturilor de iarbă de mare, spune studiul. Având în vedere că 45 la sută din populația Pământului trăiește de-a lungul coastelor și că 13 din cele mai populate 20 de orașe din lume sunt situate pe malul mării și oceanelor, devine clar că suprapopularea și urbanizarea pun presiune enormă asupra vieții marine, inclusiv a câmpurilor de iarbă marină . Deși pierderea este deja imensă, imperiul algelor marine este mai puțin o preocupare publică, poate pentru că nu este la fel de spectaculos ca habitatele populare, cum ar fi recifele de corali. Cu toate acestea, acestea sunt la fel de importante, dacă nu chiar mai mult, din punct de vedere ecologic, spune Susanne Livingstone, directorul sondajului mondial al Uniunii Mondiale pentru Conservare (IUCN).