Plastic degradabil pe bază de plante: viziunea cu adevărat verde

Una dintre temele centrale ale Summit-ului ONU privind clima, care a avut loc la Katowice în decembrie 2018, a fost poluarea cu plastic. Potrivit unui sondaj al Uniunii Europene doar 30% din deșeurile de plastic sunt reciclate, a căror cantitate variază de la o țară la alta. Statele membre ale UE sunt de acord cu privire la necesitatea schimbării cât mai curând posibil, deoarece în prezent există puține posibilități pentru reciclarea completă a materialelor plastice în UE.

Cu toate acestea, nu lipsesc cercetările în materie de alternative și din ce în ce mai multe inițiative și cercetări sunt lansate în Ungaria. Unul din ei Cercetare realizată de Krisztina Lévay, doctorandă la Universitatea de Tehnologie din Budapesta cercetează aplicabilitatea PLA, adică acidul polilactic, ca alternativă la plastic.

Ce este un PLA? De ce ar fi o alternativă bună?

PLA este un polimer de acid lactic pe bază naturală produs dintr-o resursă regenerabilă (porumb cu amidon). Când se descompune, nu dăunează mediului său, deoarece sunt produse biomasă, apă și dioxid de carbon. Cu toate acestea, în condiții naturale, timpul de degradare al PLA este extrem de lung, deoarece poate dura până la 1000 de ani. Krisztina Lévay și echipa ei dezvoltă o tehnologie de compostare care poate reduce durata procesului de la 1.000 de ani la 1 lună. Această tehnologie poate reduce, de asemenea, cantitatea de dioxid de carbon eliberată la aproape zero. Ceea ce oferă este, a spus el, „un ecosistem complet care acoperă nu numai producția de PLA, ci și gestionarea deșeurilor generate”.

De ce ați ales acest subiect de cercetare? Ce drum care a dus la asta?

UE va face un pas drastic: din 2021, dispozitivele tradiționale din plastic de unică folosință nu vor mai fi comercializate. Această lege va permite răspândirea unor materiale plastice alternative, degradabile, dintre care cel mai semnificativ este PLA, adică acidul polilactic. Producția industrială de PLA a fost deja rezolvată, dar descompunerea rapidă a deșeurilor încă nu este matură. În acest din urmă, am văzut o nișă de piață care ar putea chiar merita să construiască o societate mixtă. Împreună cu un grup foarte bun de prieteni format în timpul programului de masterat - Gábor Antal și Erzsébet Madaras-Koncz - am vrut să facem o problemă locală împotriva poluării deșeurilor de plastic la nivel local.

Deși comercializarea este foarte sonoră, pentru ca aceste materiale plastice să se degradeze într-o lună, sunt necesare condiții controlate: temperatură adecvată, pH, umiditate și așa mai departe. Dezvoltăm un echipament de procesare a deșeurilor care poate elimina microbiologic deșeurile bioplastice menajere. Ca rezultat al procesului, putem obține compost și sol din ghiveci. În decembrie 2018, datorită unui program de investiții în incubație, ni s-a oferit posibilitatea de a integra rezultatele de laborator în practică și de a ridica proiectul la un nivel superior. PLAntoon Kft. Va fi înființat cu trei membri fondatori în februarie anul curent, care intenționează să construiască un prototip automat până în iulie 2019.

De ce cercetarea dvs. este o inovație din punct de vedere social?

Cercetările actuale se limitează la optimizarea producției de bioplastice. Nu există mișcări semnificative pe piață pentru dezvoltarea unui sistem care să faciliteze descompunerea eficientă a deșeurilor de plastic generate. Cu echipamentele de uz casnic pe care le oferim, oferim utilizatorilor un instrument pe care îl vor putea face singuri pentru a reduce amprenta lor ecologică.

Pe baza cercetărilor dvs., unde credeți că va rezista disciplina dvs. peste 10 ani? La ce te aștepți de la următorii 10 ani?

Următorii 10 ani promit să fie foarte interesanți, deoarece piața materialelor plastice de unică folosință va fi complet transformată prin legislație. Alternativele pe bază de plante se vor răspândi. Începe o eră mult mai conștientă de mediu, mai verde. Sperăm că nu numai tehnologia pentru producția de bioplastice va fi răspândită, ci și un sistem eficient și rapid de procesare a deșeurilor.