Afectează supraviețuirea coralilor prin ce alge aleg ca co-chiriaș

Recifele de corali, care găzduiesc mai puține specii de alge, sunt mai puțin sensibile la schimbările din mediu.

afectează

Coralii sunt foarte pretențioși cu privire la ce fel de chiriași de alge acceptă. Micii polipi de corali, care sunt creatorii recifelor, trăiesc în simbioză cu alge mici, numite alge verzi numite zooxantele, adică într-o relație reciproc avantajoasă. Algele verzi, prin fotosinteză, folosesc energia luminii solare pentru a crea carbohidrați din dioxidul de carbon și din apa pe care o folosește caracatița. În schimb, algele primesc subproduse și dioxid de carbon expirat de polipii de corali. Aceste alge microscopice care trăiesc în țesuturile coralilor pot juca un rol cheie în a face coralii tropicali mai rezistenți la stresul mediului cauzat de încălzirea globală, acidificarea oceanelor, poluarea, dezvoltarea costieră și pescuitul excesiv.

Supraviețuirea coralilor depinde de relația stabilă dintre corali și alge, deoarece dacă coralii își pierd „co-chiriașii”, ei devin albi și mor de obicei.

Cercetătorii de la Universitatea din Hawaii și alte instituții au descoperit că cu cât coralul este mai „flexibil” în ceea ce privește algele care trăiesc în el, cu atât sunt mai sensibili la schimbările de mediu. Acesta este exact opusul așteptat de cercetători. Ei credeau că creșterea adaptabilității coralilor dacă ar fi capabili să găzduiască cât mai multe specii de alge posibil, dar mai multe par să nu fie mai bune în acest caz.

37 de specii de corali au fost prelevate din apele insulei Mo’orea din Polinezia Franceză, iar rezultatele au arătat că unele specii de corali trăiesc în endosimbioză cu o singură specie de algă. Acești corali, sau cei care coexistă cu doar câteva specii de alge, sunt mult mai rezistenți la efectele negative asupra mediului.

Recifele de corali joacă un rol important atât ecologic, cât și economic, găzduiesc și se hrănesc cu o multitudine de specii de animale, joacă un rol cheie în menținerea biodiversității și au un impact semnificativ asupra turismului din mai multe țări. Cu cât înțelegem mai bine răspunsurile recifelor la stresul mediului, cu atât mai bine putem gestiona recifele de corali și le putem salva de la dispariție. Unele specii de corali par să poată ieși victorioase din provocare - sursă: NSF-Natonal Science Foundation