Au descifrat ceea ce face ca ciocolata neagră să fie sănătoasă

De mult timp se știe că consumul de ciocolată cu un conținut ridicat de cacao are un efect benefic asupra sănătății inimii, dar până acum s-a speculat doar ce mecanism de acțiune poate sta la baza acestui lucru. Cu toate acestea, secretul nu mai este un secret: experții americani au anunțat la o conferință științifică în desfășurare că au rezolvat misterul din jurul ciocolatei negre.

Experții de la Universitatea din Louisiana au explicat la o reuniune recentă a American Chemical Society ce stă la baza efectului protector al inimii ciocolatei întunecate cu conținut ridicat de cacao: rezultatele lor arată că anumite bacterii din sistemul digestiv mai întâi „mănâncă” ingrediente de ciocolată și apoi le transformă la compușii antiinflamatori.afectează inima.

Din cacao, bacteriile intestinale bune produc un compus antiinflamator

Bacteriile din intestin pot fi bacterii „bune” și pot fi „rele”. Bacteriile „bune”, cum ar fi bifidobacteriile, sunt un adevărat festin pentru ciocolată, așa că încep să o proceseze imediat, producând în același timp compuși antiinflamatori. Acești compuși sunt apoi absorbiți de organism, interferând astfel cu procesele inflamatorii din țesuturile sistemului cardiovascular, ceea ce reduce și riscul de accident vascular cerebral pe termen lung, a spus liderul cercetării. El a adăugat că cercetarea lor este primul studiu care analizează efectele ciocolatei negre asupra diferitelor bacterii din sistemul digestiv.

În studiul lor, cercetătorii au modelat sistemul digestiv uman pe un „canal de alimentare” format din eprubete modificate. Trei tipuri de pudră de cacao au fost trimise prin imitația tractului intestinal artificial astfel creat, iar apoi materialele nedigerabile au fost supuse fermentației anaerobe. Pudra de cacao, parte integrantă a ciocolatei cu conținut ridicat de cacao, conține polifenoli antioxidanți (cum ar fi catehine sau epicatechine) și cantități mici de fibre dietetice, care sunt greu de digerat și slab absorbite, dar când intră în tractul intestinal, acestea sunt tratate prin beneficii microbi: și polimerii mari de polifenoli sunt descompuși în molecule mai mici, care sunt mai ușor absorbite și au efect antiinflamator.

Actorul american Mario Lopez își dezvăluie statuia de ciocolată făcută de sine Sursa: AFP/Getty Images/Mike Windle

În combinație cu prebiotice, efectul este și mai puternic

Liderul cercetării a spus că combinarea fibrelor din cacao cu prebiotice are un efect deosebit de bun, deoarece acestea din urmă ajută la transformarea polifenolilor în compuși antiinflamatori.

Prebioticele sunt un tip de carbohidrați care apar în diferite alimente (de exemplu, făină integrală, fasole, mazăre, usturoi etc.) și, deși corpul uman nu este capabil să le digere, acestea sunt un nutrient excelent pentru bacteriile intestinale „bune”. Pe lângă cele de mai sus, sursele excelente de prebiotice includ legume rădăcinoase, ceapă, banane, anghinare, sparanghel, oleaginoase și fulgi de ovăz.

Când prebioticele sunt digerate, bacteriile intestinale benefice încep să se înmulțească și să contracareze activitatea bacteriilor nedorite care cauzează probleme stomacale și intestinale. Și adăugarea de ciocolată bogată în cacao la fructele solide (cum ar fi bananele) poate avea un efect mai pozitiv ca niciodată, ceea ce ar putea stabili o nouă direcție pentru industria ciocolatei, se arată în prezentare. Cercetările anterioare au arătat că este benefic să consumăm ciocolată cu mere, deoarece interacțiunile lor pozitive au un efect anti-coagulare mai puternic.

În timp ce probioticele pot aduce bacterii bune în corpul nostru, prebioticele sunt ingrediente alimentare naturale care, ajungute în colon, promovează dezvoltarea bacteriilor benefice deja în intestin. Probioticele se găsesc în principal în alimentele fermentate, cum ar fi iaurtul sau varza acră.

Apropo, ciocolata este un domeniu de studiu popular pentru medicii de cercetare și chimiști. În ultimii ani, s-a constatat, printre altele, că bomboanele cu conținut ridicat de cacao sunt mai sănătoase decât unele fructe în ceea ce privește conținutul de flavonoide și că ciocolata neagră ajută, de asemenea, la prevenirea accidentelor vasculare cerebrale și a infarctului atât la bărbați, cât și la femei. Mai mult, cercetările au descoperit că ciocolata este benefică în ameliorarea tusei.