Senna ar putea trăi și astăzi dacă asta se va uni

În legătură cu divorțul de Honda și McLaren, care nu era lipsit de sunete secundare neplăcute, mi s-a amintit de această poveste din 1993, care a fost rezultatul unor evenimente similare și, dacă indirect, a dus la moartea lui Ayrton Senna. Credeți sau nu, motociclistul Lamborghini McLaren este gata și Senna a crezut că ar putea fi o combinație câștigătoare.

Povestea a început odată cu despărțirea perechii McLaren-Honda, care a umilit întregul câmp de la încheietura mâinii ani după 1988. Honda a anunțat că va părăsi Formula 1 după ce Wiliams-Renault a luat titlul de Campionat Mondial din 1992 cu un avantaj convingător de la Senna și McLaren. Și McLaren a fost forțat să încorporeze Ford Cosworth V8s în V12-ul japonez cu sunet extraordinar în sezonul viitor.

Cosworth era un motor de încredere, dar McLaren nu a obținut nici măcar cea mai recentă versiune - acesta a fost privilegiul Benetton susținut de Ford, susținut de fabrică - ci versiunea fără douăzeci de cai putere, de aproximativ 690 cai putere, de vânzare. Renault V10 la acea vreme avea aproximativ 770 de cai putere, iar Ferrari V12 era de 750. Senna își laudă geniul și construcția excelentă a lui McLaren MP4/8 că echipa a câștigat cinci curse și cu acest dezavantaj, dar era clar că noi am nevoie de un motor mai serios pentru sezonul viitor. Și a existat o oportunitate.

Lamborghini V12 se află în Formula 1 din 1989, deși cu puțin succes. Echipa Larousse și-a folosit motorul în primul rând, dar în 1990 Lotus, în 1991 Modena și Ligier, iar în 1992 Minardi a concurat și cu un astfel de motor. Banii pentru dezvoltare au fost asigurați de Chrysler, pe atunci proprietarul Lamborghini, iar lucrarea de proiectare a fost condusă de fostul legendar inginer Ferrari Mauro Forghieri. Motorul nu era suficient de puternic sau suficient de ușor, dar nici nu era cu adevărat fiabil.

Până în 1993, conducerea Chrysler s-a mulțumit să-și poarte numele pe mașinile de curse eșuate. În plus, s-au pregătit din nou să cucerească Europa, cu tipurile Neon și Stratus, așa că ar fi existat câteva victorii în cursă în Formula 1. De aceea, au decis să finanțeze dezvoltarea unui nou motor mai percutiv decât înainte și să caute o echipă adecvată care să aibă șansa să înceapă chiar și pentru titlul de campionat. Tocmai venea divorțul McLaren-Honda, iar conexiunea era la locul său, în timp ce pentru Lamborghini, TAG, vechiul partener al McLaren, furniza electronica motorului. Deci, negocierile au început deja la începutul sezonului, iar hibridul, McLaren MP4/8B Lamborghini, a fost finalizat până la sfârșitul verii.

Acum, după ce Chrysler a luat în serios problema, Forghieri a reușit să arate ceea ce știe: a proiectat cel mai mic V12 de 3,5 litri până în prezent, care era mai ușor și mai puternic decât precedentul - acesta a fost construit în locul lui Cosworth V8 din MP4/8- asba. Lucrurile nu au mers ușor, motorul Lamborghini era mai lung, mai greu și necesita mai multă răcire decât Ford. De asemenea, a trebuit să reproiecteze transmisia și sistemul electric al mașinii. Dar la început, nu a fost singura problemă.

Primele teste ale mașinii albe ca zăpada din Silverstone au fost încredințate lui Mika Hakkinen, care a spus ulterior că Lamborghini este un motor foarte interesant. „A fost fantastic, a fost doar forța care s-a aplecat. Aproape am urcat, apoi motorul a explodat direct în Hangar. Așa cum spun, a explodat cu adevărat extraordinar. Probabil cel mai dur defect de motor din viața mea. Supape, pistoane, piese blocate au aterizat lângă casca mea. Ulterior s-a dovedit că explozia a fost atât de mare încât a lovit o gaură în podea. A fost unul dintre cele mai speciale momente din cariera mea de F1. Nu voi uita niciodată și acesta este sunetul motorului. "

A fost nevoie de trei luni pentru a aduce mașina în mod echitabil cu noul motor, dar până în septembrie, pachetul a venit împreună. La sfatul lui Senna, Forghieri a reglat V12: în detrimentul puterii de vârf, motorul a devenit mai puternic la turație medie, dar a păstrat încă 750 de cai putere. Rezultatele testelor au fost convingătoare: timp de tur cu 1,4 secunde mai rapid în Silverstone decât ceea ce s-a obținut până acum cu motorul Ford. Senna a fost entuziast, spunând că chiar și în Japonia, în penultima cursă, ar putea folosi noua mașină la sfârșitul lunii octombrie.

De asemenea, negocierile au arătat bine: Ron Dennis, șeful McLaren, Daniel Andreutto, șeful F1 la Lamborghini și Bob Lutz, pe atunci președinte al Chrysler, au avut, de asemenea, o întâlnire la Salonul Auto de la Frankfurt din septembrie. Deși nu a fost semnat niciun contract, s-a ajuns la un acord. McLaren-Lamborghini 1994 părea să fie o mare promisiune.

Dennis, pe de altă parte, nu a implementat 4/8B în 1993 și, de fapt, a anunțat în curând că a încheiat un contract de autovehicule pentru anul următor. cu Peugeot. Conform zvonurilor contemporane, producătorul francez i-a adus mulți bani lui McLaren și a promis un program de dezvoltare serios, pe termen lung, deși motorul lor V10 era departe de a fi la fel de promițător ca și Lamborghini V12.

Pe de altă parte, Senna a pierdut echipa odată pentru totdeauna: brazilianul a acceptat aproape imediat oferta lui Williams pentru anul viitor, iar acum știm că și-a sigilat propriul destin cu asta. Motivul este simplu: campioana braziliană era conștientă că Peugeot nu va putea în niciun caz să livreze un motor în primul an care să poată concura cu V10-ul Renault, care a fost perfecționat de-a lungul anilor. Nimeni nu ar fi reușit, a fost nevoie de doi sau trei ani pentru a-și da seama de dezavantajul. Și Senna a vrut să câștige, iar asta nu este suficient talent în F1, necesită și cai putere, pe cât posibil.

La Chrysler, au fost înțeles dezamăgiți, chiar au arat întregul program. Robinetul a fost imediat închis, Lamborghini nu a mai furnizat motoare la Formula 1, iar în 1994 producătorul italian de mașini sport a fost transferat unui grup de investiții indonezian.

Acum știm, de asemenea, că nici Dennis nu a luat o decizie foarte bună: contractul Peugeot a trecut printr-un singur sezon, întrucât a ocupat doar locul 4 în 1994 și echipa nu putea nici măcar să viseze la o victorie în cursă. El a fost deja tăiat la anul următor cu Mercedes V10 și, până când această pereche a ajuns din nou în top în a doua jumătate a deceniului - ca o grimasă ciudată a sorții - Chrysler a devenit proprietatea Mercedes.

Singurul prototip MP4/8B există și astăzi, expus în prezent la Muzeul Lamborghini.