HMS Terror Exploration - Rachetă

Expediția pierdută a căpitanului Franklin

Căpitanul Sir John Franklin, în vârstă de cincizeci și nouă de ani, a plecat din Anglia cu trei expediții nordice în spatele său în 1845 pentru un al patrulea, cu scopul de a căuta pasajul nord-vestic. Acesta din urmă ar fi fost un fel de scurtare a fluxurilor comerciale din Europa de Vest către Asia, în esență exact ceea ce a căutat Columb cu secole mai devreme. Franklin a navigat cu un echipaj de o sută douăzeci și nouă și două nave. Cu toate acestea, niciunul dintre marinari și ofițeri ai HMS Erebus și HMS Terror, inclusiv căpitanul însuși, nu s-au întors.

Ruta presupusă a expediției Franklin a fost 1845-1848

Viața de apoi a expediției

Soția lui Franklin a ajuns la Amiralitate în 1848 pentru a trimite nave de căutare pentru a căuta Teroarea și Erebus. Datorită reputației lui Franklin și recompensei promise, multe echipe de cercetare au pornit: în 1850, de exemplu, a existat un moment în care unsprezece nave britanice și americane au spart spuma în căutarea expediției dispărute. Toate acestea nu au eșuat, căutătorii au găsit mai multe indicii promițătoare, precum mormintele echipajului, note și narațiuni ale băștinașilor inuți din zonă.

Acestea au dezvăluit că Teroarea și Erebus au fost capturate pe gheață în strâmtoarea Victoria de lângă insula regelui William din nordul Canadei. (Apropo, această zonă se află astăzi sub dominația tribului indigen Nunavut.) Echipajul a părăsit navele și, în cele din urmă, și-a pierdut toată viața.

Pictură de Stephen Pearce: Consiliul Arctic intenționează să-l găsească pe Sir John Franklin

În ciuda eșecului aventurii și a faptului că oasele găsite pe Insula Regelui William au trădat canibalismul, presa victoriană l-a înfățișat pe Franklin drept un erou. S-au scris cântece despre el, s-au ridicat statui pentru el și mulți l-au considerat chiar exploratorul pasajului nord-vestic, deși în realitate acest lucru a fost parcurs pentru prima dată de expediția lui Roald Amundsen între 1903 și 1906.

Ce s-a întâmplat cu echipajul?

Oricine este familiarizat cu povestea îmbibată cu elemente fictive din roman sau din serie poate să-și amintească otrăvirea cu plumb pe care marinarii au primit-o din cutii pregătite necorespunzător. O linie a poveștii a fost prezentarea dezintegrării civilizației. Marina britanică a dominat apoi apele și a asigurat măreția imperiului. Disciplina și cea mai avansată tehnologie a epocii au mers mână în mână la bord, totuși Terror și Erebus nu au putut depăși condițiile extreme, în principal din cauza a ceea ce membrii echipajului au adus de acasă cu ei.

Conservarea de calitate slabă este astfel o metaforă puternică, o otravă care poate fi luată la propriu sau chiar la figurat, care este rezultatul relațiilor capitaliste ale imperiului și care a servit ca hrană de zi cu zi cu un fel de sacralitate întunecată.

Teoria otrăvirii cu plumb poate fi urmărită în 1981, când Owen Beattie, profesor de antropologie, a efectuat un studiu amplu asupra rămășițelor umane și a diferitelor situri arheologice. De asemenea, s-a constatat în acest moment că echipajul ar fi putut contracta TBC și pneumonie, iar starea lor a fost agravată doar de otrăvirea cu plumb.

Morminte de marinari pe Insula Beechey. De la stânga la dreapta, primele trei sunt mormintele marinarilor din Expediția Franklin. Al patrulea este un marinar care îi caută.

Noi cercetări au fost efectuate în 2013 și 2016, iar acestea au concluzionat că otrăvirea cu plumb nu a jucat un rol proeminent în mortalitatea în masă, cu atât mai puțin subnutriția, în primul rând cu deficit de zinc (acest lucru s-ar fi putut datora consumului redus de carne). Aceste investigații au concluzionat în cele din urmă că moartea marinarilor ar putea fi cauzată de răceli, foamete, deficit de zinc și alte boli (cum ar fi scorbutul). Sau, în general, au fost forțați să se confrunte cu condiții neobișnuit de extreme, în îmbrăcăminte inadecvată și nutriție inadecvată.

Două nave de război

Anul 2010 a adus cea mai mare descoperire, când s-au găsit epava celor două nave. Ambele studii au fost comandate de Parks Canada. Parks Canada face parte din Departamentul pentru Mediu și Schimbări Climatice al Guvernului Canadei și este responsabil pentru protejarea patrimoniului natural și cultural al țării.

Arheologii l-au descoperit pentru prima dată pe Erebus în 2014. Și doi ani mai târziu, Terror a apărut și la sud de Insula Regelui William, în așa-numitul Golf al Terorii. Cercetările sunt în curs de desfășurare.

HMS Terror

Atât romanul, cât și seria sunt numite, nava de război a Majestății Sale, Teror, care s-a scufundat acum o sută șaptezeci și cinci de ani, a rămas în stare foarte bună datorită apei înghețate. Pe 7 august 2019, arheologii subacvatici ai Parcului Canada au început să investigheze teroarea. Epava a fost studiată timp de o săptămână cu noua navă de cercetare a Parks Canada (Research Vessel - RV). Lucrările din acest an s-au limitat la o cartografiere structurală tridimensională a Terorii și explorarea interiorului epavei. Acesta din urmă a fost efectuat folosind un vehicul comandat de la distanță (ROV). De altfel, cercetătorii inuți au contribuit și ei la excavare.

Plăci la bordul HMS Terror

În această săptămână, pentru prima dată în istorie, de când echipajul său plecase, ROV reușise să traverseze interiorul Terorii, ceea ce în practică însemna inspectarea celor douăzeci de camere/cabine ale vehiculului. A fost una dintre cele mai extinse săpături arheologice subacvatice din istoria Canadei.

Cabina căpitanului Crozier

Ryan Harris, care administrează ROV, spune că primele imagini de la bordul Terorii par să fi înghețat timpul. De parcă marinarii tocmai îl părăsiseră. ROV a fost folosit pentru a inspecta sistematic puntea inferioară, cazarea echipajului și cabina căpitanului. Majoritatea descoperirilor au fost găsite în acesta din urmă, deoarece cabina căpitanului a fost din fericire bine conservată. Patul căpitanului era separat de restul camerei printr-o ușă închisă, pe care ROV nu o putea trece.

Savanții speră cu tărie că documentele scrise au supraviețuit în bune condiții. Mai jos, temperatura aproape de punctul de îngheț și lumina naturală scăzută nu favorizează procesele de oxidare, astfel încât se poate presupune că materialele organice, cum ar fi hârtia, nu au fost mai grav deteriorate.

Potrivit portalului Ars Technica, cronologia expediției poate fi acum configurată destul de încrezător, chiar și fără informațiile obținute în acest an. Cele două nave au navigat la mijlocul lunii mai 1845 și au fost văzute ultima dată în iulie la Golful Baffin. Ulterior, iarna cruntă din 1845-1846 a fost petrecută de membrii echipajului pe Insula Beechey, după cum indică mormintele marinarilor îngropați aici. Odată cu trecerea timpului, pânzele lor au fost demontate și au navigat până la strâmtoarea Victoria și, în septembrie 1846, au căzut în gheață lângă insula regelui William. Potrivit unei note scrise în aprilie 1848, John Franklin a murit la 11 iunie 1847.

(Imagini: Wikipedia, Wikimedia Commons, Parks Canada)