Obezitatea „decide și în cap”

Cercetătorii de la Universitatea din Michigan spun că unii oameni au „circuite” în creier, ceea ce înseamnă că nu răspund la unul dintre hormonii care reglează apetitul. Greutatea noastră corporală este afectată de doi hormoni. Una dintre acestea este grelina, care, secretată în stomac, crește foamea, încetinește și metabolismul și reduce capacitatea organismului de a arde grăsimi. Al doilea pe care s-au concentrat cercetările actuale este leptina. Acest hormon reglează greutatea corporală semnalând creierului o scădere a poftei de mâncare și o creștere a arderii caloriilor. Ca urmare, este strâns asociat cu obezitatea.

Cercetările publicate în ediția online a Molecular Cell de către cercetătorii de la Universitatea din Michigan au arătat de ce receptorii responsabili de prelucrarea leptinei ar putea să nu funcționeze. Receptorul are două „picioare” care se rotesc până intră în contact cu leptina din creier. O posibilitate este că persoanele obeze nu au receptori pentru aceste picioare, astfel încât leptina nu se poate lega de receptorul creierului. Cercetătorii speră că descoperirea va duce la dezvoltarea unor tratamente specifice pentru obezitate și alte boli legate de hormoni.

Oamenii de știință au anunțat recent că au descoperit o „genă a lăcomiei” care nu informează creierul când suntem plini. În experimentele lor pe șoareci, au arătat că o mutație într-o singură genă blochează comunicarea în organism, ducând la consumul continuu și la creșterea rapidă în greutate. Această genă trimite semnale chimice prin lanțul celulelor creierului către hipotalamus după masă, ceea ce reduce pofta de mâncare atunci când mesajul este primit. Cu toate acestea, la șoarecii care poartă mutația genică, acești compuși, leptina și insulina, nu își ating ținta, astfel încât aceste animale mănâncă de două ori mai mult decât cei fără mutație.